— Мы разговаривали.
Он фыркает.
— Ага, а его съехавшая футболка и твоя не заправленная блузка просто совпадение.
Я вздыхаю, нервно ёрзаю на своем месте, чувствую нарастающее чувство вины, но я на самом деле не готова говорить правду. Люди ее не примут.
Он выглядит разочарованным.
— Ты сделала выбор в его пользу.
— Здесь нет никакого выбора, Клэй! — я вскакиваю с места, когда он собирается уходить. — Ты мой лучший друг, а он просто приятель. Какой к черту выбор?
Я вцепляюсь ему в руку и не отпускаю его, пока он наконец не смотрит мне прямо в глаза.
— Здесь прямая связь. Моя девушка, Меган, та, с которой я был в душевой… После угрозы твоего гребаного Эванса, она не пришла в школу, не выходит из дома и не отвечает на телефон, — его голос отдает обвинительными нотами. — Ее родители говорят, что она заболела, но я сильно сомневаюсь, что это не дело рук твоего Дэниела.
Я ошарашенно пялюсь на него. Меган действительно сегодня не было на парах, она ведь учится в моей группе.
— Выбор очевиден, не находишь?
С этими словами он вырывает свою руку из моей и скрывается в толпе учеников. Я смотрю по сторонам и ловлю заинтересованные взгляды в свою сторону.
Дьявол!
Разворачиваюсь к своему столу, судорожно кидаю тетрадки в сумку и направляюсь в кабинет Миссис Моррисон. Есть только один способ проверить, что случилось — спросить у Меган самой.
Я получаю тему выпускной работы для Меган, обещая передать ей ее, и иду на последнюю пару. С тренировки я отпрашиваюсь, ссылаясь на плохое самочувствие, и сажусь в автобус, пытаясь вспомнить, где именно живет Меган. Как-то в младших классах мы с ней дружили и ездили друг к другу в гости, потом моя мать запретила нам дружить, ведь мать Меган славянских корней, а отец негроидной расы. По мнению моей матери, это абсолютно недопустимо в культурном обществе. Хоть и Меган по-настоящему красивая девушка. У нее смуглая, идеально ровная кожа, темные, длинные волосы и ослепительная улыбка. Моей матери она все равно не нравилась.
Я выхожу на остановке, которую я с трудом вспоминаю. Она живет в другой части города, не совсем благополучной. Я здесь была только тогда, когда вызволяла свою сестру из наркопритона.
Сглатываю комок в горле при виде ухоженного домика и делаю шаг вперед. Еще один. Боже. Она наверняка выставит меня вон, но попытка не пытка. Стоит попробовать.
Моя рука нервно нажимает на кнопку звонка, и я делаю шаг назад. Дверь через несколько секунд открывает ее мама.
— Простите… — она хмурится, глядя на меня. Ее светлые глаза внимательно изучают меня. — Хлоя… Это ты?
Я неловко киваю, но с удивлением вижу, как она мне улыбается и пропускает внутрь.
— Заходи, пожалуйста. Чувствуй себя как дома. Давненько же мы не виделись!
Я ступаю внутрь, и тут же в нос ударяет запах сладкой выпечки.
— Проходи в гостиную. Я сейчас принесу булочки Синнабон.
Она отряхивает фартук от муки и приглашает меня в просторную гостиную с двумя диванами и кучей разноцветных подушек. В их доме так уютно!
Я сажусь на диван, когда заходит мама с подносом булочек и кружкой полыхающего чая.
— Спасибо большое, Миссис Смит!
Я хватаюсь за горячую булочку, заведомо зная, что она будет безумно вкусная. Это вкус из детства.
— Я пришла к Меган. Миссис Моррисон оставила ей тему для выпускной работы. Я обещала передать ее, — проговариваю я с набитым ртом.
Миссис Смит тепло мне улыбается.
— Меган плохо себя чувствует. Ты можешь зайти к ней. Она второй день проводит в комнате, отказываясь от еды. Понятия не имею, что с ней случилось… Может тебе удастся вытащить ее из этого состояния.
Она кивает на лестницу на второй этаж и скрывается на кухне.
Я не теряя ни секунды, откладываю кружку с чаем на стол и поднимаюсь на второй этаж. Моя память не подводит меня, когда я с уверенностью встаю перед комнатой с надписью «Если вы стоите перед выбором — зайти или свалить — сваливайте!».
Дважды стучусь и жду ответа, но в комнате ни единого звука.
— Меган! — я стараюсь звучать более мягко. — Меган! Это Хлоя. Я принесла тебе тему выпускной работы…
— Проваливай, Хлоя! — рявкает голос из комнаты.
С меня сходит десять потов.
— Я принесла твою тему и составила план… Вдруг тебе это поможет… — закусываю губу, ожидая, что меня снова пошлют.
— Засунь под дверь и проваливай.
Я чувствую, что с ней что-то не так. По крайней мере, с голосом точно что-то не так.
— Меган! Пожалуйста! Клэй беспокоится о тебе и обвиняет во всем меня! Я не знаю, что мне думать! Поэтому объясни, что происходит!