Я сажусь за руль своей тачки, купленной специально для того, чтобы гонять на ней, и подъезжаю к стартовой линии. В ушах раздаётся сигнал, говорящий о том, что до начала осталось пять минут. Рядом со мной равняется машина Коллинза. С ним рядом сидит Нелли. Она с отсутствующим видом смотрит вперёд, ни на кого не глядя.
Я опускаю стекло.
— Давно не виделись. Как там твоя девушка?
— Я тебя убью, Эванс! — его угрожающий вид вызывает во мне смех.
— Удачи.
Дверь открывается, и в неё плюхается разъяренная Хлоя, сильно хлопая за собой дверью.
— Ауч, аккуратнее нельзя?
— Нет! — рявкает она, не глядя на меня.
— А что мы такие злые?
Яркие глаза пронзают меня насквозь.
— Отвали от меня, Эванс. Для чего ты все это устроил?
— Хм… — раздумываю я вслух, — а сама ответишь на этот вопрос?
Она на секунду умолкает.
— Для того, чтобы вырвать меня от Брэндона.
Я перевожу взгляд на дорогу. До старта две минуты.
— Мне незачем разъединять вашу милую парочку.
Она громко фыркает.
— Именно поэтому ты портишь нам все?
— Что именно?
Она роняет голову себе на колени и почти беззвучно рычит.
Черт, в гневе она идеальна.
— Пристегнись, малышка. Ожидается небольшая турбулентность.
Ее губы поджимаются, но она делает то, что я повелел.
— Ты мстишь своей бывшей?
Мои руки обхватывают руль, а ноги уже на педалях.
— Возможно да, возможно нет. Зачем интересуешься?
Она задумчиво пожимает плечами, глядя прямо мне в глаза.
— Хочу понять, бесчувственное ли ты чудовище или все-таки что-то испытываешь.
Кровь внутри меня тут же начинает закипать. Ее голос, обвинения, взгляд, глаза заставляют меня то ли нервничать, то ли хотеть ее.
— Я не бесчувственное чудовище, Хлоя. Если тебе интересно… — откашливаюсь и обращаю снова ее внимание на себя. — Прямо сейчас я испытываю целую гамму чувств, потому что мы остались одни в замкнутом пространстве. И я безумно хочу прикоснуться к тебе. Никогда такого не чувствовал раньше. Словно гребаный магнит меня притягивает к тебе.
Она замирает и, кажется, перестает дышать.
— Тогда почему ты ведешь себя, словно я значу для тебя не больше, чем бездомная собака, прогуливающаяся мимо твоего дома?
— Потому что я плохой человек, Хлоя, — я набираю воздуха в легкие и с тяжестью выдыхаю. — Потому что у меня очень много людей, только и жаждущих найти мою слабость, за которую можно уцепиться и ударить.
— Хочешь сказать, что я — твоя слабость? — уголок ее губ слегка приподнимается.
Я усмехаюсь, но ничего не отвечаю. Я перевожу взгляд на руль и вцепляюсь в него так сильно, что костяшки белеют.
Перед нами зажигается зеленый свет. Машина тут же срывается с места с сильным звуком скользящих шин по асфальту. Хлоя вцепляется в сидушку ногтями и начинает прерывисто дышать. Я легко маневрирую машиной, отклоняясь то вправо, то влево, когда гребаный Коллинз пытается обогнать меня. Сомневаюсь, что смогу позволить ему эту выходку.
Сжимаю газ чуть дольше, чем нужно, чтобы он не смог обогнать меня, а перед поворотом сильно торможу и выкручиваю руль в противоположную повороту сторону. После того, как машину начинает заносить, даю по газам и снова выкручиваю руль.
— О боже, Дэниел! — шепчет Хлоя, крепко держась за сидушку. — Мне страшно.
Вместо того, чтобы что-то сказать ей ободряющее (а это было бы правильно), машина начинает еще сильнее набирать скорость.
— Дэни, пожалуйста! — выкрикивает Хлоя, когда машину снова сильно заносит.
— Ответь на вопрос… Я тебе нравлюсь?
Она вытаращивает на меня свои испуганные глаза.
— Какая нахрен разница сейчас? Сбавь скорость, Дэни, мне страшно!
— Пока не ответишь, я ничего не сделаю.
Бросаю взгляд в зеркало, контролируя, чтобы Коллинз всегда оставался позади меня и снова возвращаюсь к ней, когда мы со свистом проносимся на повороте. Автомобиль сильно заносит то в одну сторону, то в другую, но меня это не останавливает.
— Ты либо отвечаешь, либо я не сброшу чертову скорость, а впереди резкий поворот. Мы вылетим в обрыв.
Мой блеф сложно распознать для той, кто испуган и движим лишь инстинктом самосохранения.
Я для пущего эффекта нажимаю на газ со всей силы, и машину дергает вперед.
— Дэниел, прекрати! Сбавь скорость.
Поворот слишком быстро приближается к нам, но я все еще держу ногу на педали газа.