Теперь Ольга усмехнулась открыто, окинув предупреждающим взглядом членов Высшего Ковена. Если кто-то из этих ублюдков решил строить против нее козни – пусть знает, что она готова держать удар. Иртра – ключевой город на пути к целям ковенов, и желающих захватить в нем верховенство хватает. Но Ольга вынесла слишком много, чтобы отдать его кому бы то ни было.
– Не стоит сыпать пустыми подозрениями, баронесса, – скривился в презрении Мезамир. Запонки на его камзоле сверкнули, как и полный раздражения взгляд. – Лучше наведите порядок в Иртре поскорее.
– Всенепременно. – Ольга улыбнулась, но ее глаза остались холоднее льда. – Что ж, давайте перейдем к следующему вопросу. Какие вести с дарейских границ?
Она перевела взгляд вправо, где за причудливыми сплетениями рамы, будто за окном стоял мрачный мужчина с густыми усами и усталым взглядом черных глаз, не прячущий в них червоточную природу. Он отрешенно посмотрел на баронессу в ответ, выдержал недолгую паузу, затем проговорил:
– Я отправил видящих с вестями всем присутствующим накануне. Вы все знаете. Есть ли необходимость повторять?
– Значит это правда, что Князь вопреки воле советников отплыл на Ифритовы Острова? – недоверчиво уточнил Мезамир. Он открыл рот, чтобы спросить что-то еще, но толстая Людмила перебила, прокаркав:
– Это уже не первый случай, когда юный Белый Сокол проявляет неповиновение! Я предупреждала, что кровь могучего Владислава в нем рано или поздно проснется!
– И что? Мы все равно пока не можем влиять на жизнь Дарейского Княжества, – вставила молодая темноволосая колдунья, блистающая роскошным синим платьем в зеркале слева от старухи.
– Верно, Надежда, – подхватила Ольга. – Наши насущные проблемы сейчас здесь, в Аркхоне. – Она снова посмотрела на мужчину с усами и добавила: – При всем уважении, Емельян.
– А я считаю, что мы уже сейчас должны смотреть наперед, – с вызовом возразил Мезамир. – Пусть Дарея находится в кабале у таравийцев, но Князь Ранд – старый друг Властелина…
– Полно вам, барон, – перебила Ольга, приправив голос нотками ледяного железа. Мезамир скривился, но замолчал. – Дарея стоит слишком далеко на пути наших планов, а жизнь каждый день освещает нам лишь несколько ближайших поворотов. Тринадцать лет назад мы даже помыслить не могли, что неприступность Княжества рассыплется в прах за одну ночь. Но удача благоволила нам.
Тирада баронессы подействовала отрезвляюще – все на некоторое время замолчали, но затем худой седовласый старик, молчавший прежде, проскрипел:
– Нам ли? – На его плече за магическим дымом виднелся крупный черный ворон неподвижный, как чучело. – За тринадцать лет мы так и не узнали, что тогда произошло…
Бледные лица в зеркалах окрасились задумчивостью, теперь тишина висела в воздухе гораздо дольше. Ольга с чувством досады ожидала новых споров, но никто и слова не вымолвил. Наконец она сама прочистила горло и заговорила властно – тоном, не терпящим возражений:
– Что ж, возможно этого мы никогда и не узнаем, но сейчас у нас другие проблемы. Визит Князя Ранда в Атеш-Шехир не относится к их числу. Предписываю всем усилить контроль на границах своих территорий. Если зараза – дело рук вольных ковенов, незавидная участь Иртры, с которой мне приходится мириться сегодня, может настигнуть и вас. На этом совет окончен.
Ольга взмахнула рукой, и люди в зеркалах исчезли, сменившись обыкновенным отражением, в котором баронесса видела себя – раздраженную и неудовлетворенную результатами.
Из тени за ее спиной вышагнул человек. Крепкий высокий мужчина с черными вьющимися волосами, гладко выбритым благородным лицом и такими же, как у Ольги, темно-зелеными глазами – настоящий красавец, способный заставить трепетать сердце любой девушки. На нем были надеты грубые сапоги и кольчуга под черным плащом, но двигался мужчина абсолютно неслышно. Подойдя к баронессе, он встал сзади нее и положил руки, спрятанные в черных перчатках, ей на плечи.
– Ах, дорогой братец… – Ольга откинула голову на спинку кресла и устало закрыла глаза. – Как же меня утомляют эти проклятые лицемеры. Одна только старая карга Людмила чего стоит…