— Отца Рейн.
— Ох.
— Я думала, ты захочешь пойти. — Я прошла мимо неё. — К слову, королевой бала должна стать она.
— Что? — спросила Кикер, словно я выжила из ума.
Я хотела сказать что-то резко, но… Это же Кикер. Бесхитростная. Милая. Иногда раздражающая, потому что не умеет вовремя заткнуться.
— Она только что потеряла отца, Кикер, — бросила я через плечо. — Возможно, это её взбодрит.
— Это бред, — возразила Кикер, догоняя меня. — Ну, то есть она ведь даже с нами не учится, как её могут короновать? Я даже не знала, что вы всё ещё общаетесь.
Что, во имя туманов Хель..?
Я резко остановилась и обернулась, желудок свернулся в тугой узел. Кикер врезалась в меня и тут же извинилась. Я подняла руку, затыкая её.
— Что ты сказала насчёт Рейн?
Она моргнула и сделала шаг назад.
— Эм, да, она больше не ходит в эту школу и не может стать королевой выпускного. Ну, то есть они с Эриком ведь переехали после того происшествия с пловцами.
Нет, нет, нет! Этого не может быть. Я замотала головой.
Кикер неправильно меня поняла.
— Что? Ты мне не веришь?
— А кто сейчас квотербек? — спросила я.
— Блейн Чепмен. Кора, что…
— Благодаря кому мы победили в чемпионате? — выпалила я. Несколько ребят, проходивших мимо, оглянусь на нас. Я прожгла их взглядом в ответ.
Кикер нервно оглянулась и зашептала:
— Послушай, Кора, ты выглядишь несколько не в себе. Не говори мне, что у тебя опять провалы в памяти.
Я моргнула, как деревенская дурочка. Это оправдание я использовала, когда не могла вспомнить, что делала Малиина в моём обличии, пока я была в психушке. Наконец, я совладала с голосом.
— Не-е-ет.
— Ты уже забывала некоторые детали после того, как пострадала в игре.
У меня не было времени объяснять своё поведение. Надо было убираться, пока она не продолжила задавать вопросы. Я сделала глубокий вдох, затем ещё один.
— Да, но я уже вернулась в норму. Давай поговорим чуть позже?
Я сорвалась с места, растолкав нескольких школьников. Кто-то выкрикнул мне поздравления, тогда как другие провожали странными взглядами. Мне было плевать, кто что подумает. Норны стирают воспоминания, а значит, Валькирии скоро исчезнут. Значит ли это, что гримниры тоже?
Я обогнула угол, чуть не врезавшись в кого-то. Моей целью была стена славы футболистов. Сердце сжалось, когда увидела фото Блейна и футбольной команды. Его лицо заменило Торина. Очевидно, Норны мастерски владеют фотошопом.
— Кора, — шепнула Кикер за моей спиной.
Я сделала глубокий вдох и развернулась к ней.
— Не спрашивай. Ты упомянула выпускной бал, и у меня случился эффект дежа вю. Помнишь, Блейн и Кейси были выбраны королём и королевой младшего бала в прошлом году, и все сказали, что они, скорее всего, возьмут короны и в этом году?
Похоже, мне удалось убедить её, что я ещё не совсем спятила, потому что она улыбнулась.
— А, он да. Учителя ещё не выбрали придворных для старшего бала, но все знают, что он самый популярный парень в школе. Вот только он ни с кем сейчас не встречается…
Она многозначительно посмотрела на меня, но я не поняла намёка.
Я нахмурилась, идя в ногу с ней, а мысли метались. Зачем Норны сделали это сейчас?
— Да ладно тебе, Кора. — Кикер развернулась и пошла спиной вперёд. Её выражение лица меня бесило. — Можешь сколько угодно отрицать, что между вами ничего нет, я всё равно на это не куплюсь. Вы очень много времени проводите вместе.
— Я встречаюсь с…
А если она не помнит Эхо?
— С кем?
Горло сжалось.
— Ни с кем.
Кикер закатила глаза.
— Знаю, ты всё ещё убиваешься по Эрику.
Удивлённый смешок сорвался с моих губ. Это просто невозможно. Как будто последних нескольких месяцев не было вовсе. Почему сейчас? Неужели пришло время Валькириям и гримнирам двигаться дальше? Поэтому Норны постарались свести меня с Блейном? Он как-то говорил мне, что Бессмертные держатся вместе. Возможно, он имел в виду это.
Но я не хотела встречаться с Блейном. Мне нужен Эхо. Живот свело. Меня вот-вот стошнит прямо посреди школьного коридора.
Я указала на дверь туалета.
— Подожди минутку.
Я не стала проверять, пошла ли она за мной. Первый звонок уже прозвенел, но опоздание — это меньшая из моих проблем сейчас. Я достала телефон и набрала номер Торина. Гудки продолжались и продолжались. Его больше нет? Я активировала руны и потянулась за артавусом.
«Пожалуйста, хоть бы Рейн и Лавания были дома. Я не готова разбираться с тёмными душами и Бессмертными без них и Эхо», — думала я.