Мама вышла из дома и помахала, привлекая внимание. Что ещё?
Я опустила окно, надеясь, что это не связано с Эхо или обедами в столовой.
— Ты сегодня поедешь в дом престарелых? — спросила она.
— Завтра. А что?
— Я приготовлю ещё пирогов, если ты захочешь завезти один своим подопечным и ещё один в дом Рейн.
— Я возьму их завтра. Мне уже пора, мам.
— Люблю тебя, — сказала она и вернулась в дом.
— Я тоже тебя люблю, — сказала я и сдала назад. Только собралась переключить передачу, как краем глаза заметила серую массу и замерла. Вчерашнее происшествие затмило всё. Серое нечто приблизилось к моей машине, и я резко пришла в себя. Это Дэв.
Мне нужно взять себя в руки. Я не должна бояться душ — ни тёмных, ни обычных. Я медленно выдохнула, успокаивая колотящееся сердце, и махнула Дэву, чтобы забирался внутрь. Тот качнул головой.
У меня нет времени на игры.
— Ты мне задолжал объяснения, поэтому залезай, пока я не разозлилась по-настоящему!
Он сделал вид, что умирает.
— Ты уже мёртв, Дэв, — напомнила я ему.
Она указал на новые руны на машине. Они сияли. Странно.
Я нахмурилась.
— И что?
Он ткнул себя в грудь и изобразил взрыв. А, так вот для чего эти руны. Они защищают меня от тёмных душ? Я схватила телефон и вытащила его из окна.
— Залезай.
Он скользнул в мой мобильник. Я положила устройство на подставку между сиденьями и надавила на газ.
— Говори уже.
— Что ты хочешь знать? — поинтересовался он.
— Кто на меня напал? Только не говори, что не знаешь. Я не поверю.
— Тебе удалось, — сказал он и засмеялся. — Ты смогла убедить его. Я хотел поблагодарить тебя вчера, но сначала нужно было избавиться от ещё одной тёмной души.
— Ещё одной? Ты уверен? Эта ощущалась так же, как и та, что напала на меня.
— Все души ощущаются одинаково, — заметил он. — Я помню это ещё с тех времён, как сам был Бессмертным.
— Нет, неправда. У тёмных душ совсем другая аура.
— Вот как? И у меня тоже?
— Не совсем. Возможно, потому что ты не пытался вселиться в моё тело. К слову, на Эхо повлияли твои действия. Ты защитил меня от той души, и это убедило его, что ты, возможно, не такой уж плохой.
Дэв усмехнулся.
— Нет, ты не понимаешь. Если бы не ты…
— Потом поблагодаришь, Дэв, когда помиритесь. Ты точно уверен, что вчерашняя душа не та же самая, что напала на меня?
— Уверен. О тебе уже разошлись слухи. Каждая тёмная душа на земле хочет добраться до Бессмертной с рунами медиума.
Я так резко ударила по тормозам, что всё моё тело дёрнулось вперёд.
— Какими-какими рунами?
— У тебя те же самые руны, которые каждая заблудшая душа пытается высечь на одержимых ими смертными, но безуспешно, потому что у них нет нужного артаво. Видела когда-нибудь, как смертные режут себе руки?
Дни, проведённые в Институте Психиатрии Провиденса, промелькнули в памяти, заставив меня вздрогнуть.
— Да.
— Смертные врачи думают, что те психически больны и режут себя, чтобы справиться с болью. Для кого-то это, возможно, и правда, но других это заставляют делать души. Иногда обычные души, перенявшие дурную привычку у тёмных. А иногда и сами тёмные.
В его словах прослеживалась логика.
— Но у тебя, куколка, уже есть эти руны. Они позволяют душам вселяться тебя без побочек, которые бывают у смертных.
Машина позади меня засигналила, и я поняла, что слишком долго стою. Нажала на газ.
— Неправда. Одержимость в большинстве случаев высасывает из меня все соки. Бывало я часами отсыпалась после такого марафона. И вчера я чуть было не стала овощем. Я не переживу вселение тёмной души, Дэв.
Пауза была долгой.
— Уверена?
— Да, — выпалила я. — Я несколько часов приходила в себя после того, как вы двое пролетели через меня. — Я остановилась на светофоре на Мэйн-Стрит. — Что мне сделать, чтобы они перестали меня преследовать?
— Избавиться от рун. Исчезнуть.
— Очень смешно. Я никуда не денусь и руны потерять не могу. Никто не знает, что это за руны и на что они делают, помимо того, что приманивают души. Я сейчас впервые узнала, что они называются рунами медиума.
— Об этом знают только местные. Тайна рун передаётся устно от одной заблудшей душе к другой.
А ещё о них как-то узнала Малиина и вырезала их на мне. Зачем? Я припарковалась у школы.
— Иди к Эхо, Дэв.
— Вот ещё один ответ на твой вопрос, — добавил Дэв. — Эхо может быть твоим телохранителем двадцать четыре на семь. Как только на горизонте появится тёмная душа — он тут же её пожнёт.
Если бы всё было так просто. Я вздохнула.