— Насчёт чего?
— Насчёт Телеи.
Я направилась к лестнице. Папин храп донёсся до меня ещё до того, как я подошла к двери их спальни. Как мама вообще спит при таком шуме?
— Не вини себя в её смерти. Она сделала свой выбор, каким бы ужасным он ни был, и ты тут ни при чём.
— Она так не думает, — пробормотал Дэв.
Не думает?
— О чём ты?
— Ни о чём! — быстро ответил Дэв. Моя интуиция забила тревогу, но я не стала давить.
На первом этаже я включила все лампы, чтобы видеть каждый угол комнаты, налила себе стакан фильтрованной воды из холодильника и бегом поднялась обратно. Дэв молчал, но его присутствие в моём телефоне успокаивало.
Кто бы мог подумать, что тёмная душа будет вызывать у меня такие чувства?
Вернувшись к себе, я закрыла дверь, отпила воды и пошла чистить зубы.
— Эхо сказал, что ты присмотришь за мной, пока его нет. Ты в курсе? — спросила я, выдавливая пасту на щётку.
— Он дал мне инструкции весьма красноречиво.
Представляю.
— Такая у него манера. Это не опасно.
— Ему стоило бы поучиться у тебя. Ты можешь обезоружить парой ласковых слов. А он сразу же клянётся устроить кровавую бойню, если его ослушаться.
Тем не менее, его способ столь же эффективен. В основном.
— Эхо такой из-за того, что случилось с вашим народом. Я тоже не буду лапочкой, если мне лгать. Увидишь тёмную душу — сразу же предупреди меня. Не пытайся снова геройствовать. Завтра я поеду в дом престарелых. Если тебе кажется, что мне не стоит туда ехать, потому что поблизости бродит тёмная душа, скажи. Я прислушаюсь.
— Да. Хорошо.
— Правда.
— А если я скажу, что справлюсь с этой тёмной душой?
Я усмехнулась.
— Я всё равно хочу быть в курсе. У меня есть моя железная палка, я могу помочь.
— Ладно, куколка.
— Не называй меня так. — Я закончила чистить зубы и выключила свет в ванной. Достав пижаму, переоделась. То, что он сейчас сидит в моём телефоне, не значит, что я могу при нём переодеваться. — Раз уж мы пришли к взаимопониманию, может, расскажешь мне, что ты имел в виду, когда сказал: «Она так не думает»?
— Я надеялся, ты пропустишь это мимо ушей.
Я ухмыльнулась.
— Ты бы удивился, насколько я внимательна. Пожалуйста, скажи правду.
— Никто не пожинал душу Телеи. Она боялась оказаться в Хель вместе с душами римских солдат, поэтому сбежала. За несколько веков чувство вины переросло в злость. Она ненавидит то, кем стала, и винит в этом всех, кроме себя.
— Классика. Что ж, после того, как ты расскажешь Эхо правду, он сможет пожать её и перенести её несчастную душеньку на Берег Мертвецов.
— Или ты можешь помочь ему понять мотивы, чтобы он избавил её от наказания. Он прислушивается к тебе.
Это да.
— И у него связаны с ней приятные воспоминания.
— Уже нет. Он знает, что это она пыталась в тебя вселиться.
Я моргнула.
— Что? На меня тогда напала Телея?
— Пыталась в тебя вселиться. Это не одно и то же. Эхо может простить многое, но только не нападение на тебя. К слову об этом, мне нужно проверить дом и окрестности.
Я всё ещё наслаждалась сладким ароматом облегчения. Это была не Малиина. Она, скорее всего, вопит от боли на Берегу Мертвецов. Я могу спать спокойно, зная, что она не имеет ко всему этому отношения.
— Кора?
— Ммм?
— Когда я вернусь, останусь у тебя в комнате. Не пугайся, если увидишь меня.
— Пойду принесу больше одеял.
Он выскользнул из моего телефона. Я подождала, пока Дэв не уйдёт сквозь стену, затем быстро переоделась в штаны и футболку. Теперь, когда успокоилась, я заснула легко и быстро.
***
— Доброе утро, блонди. У тебя ровно тридцать минут до школы. И, наверно, надо родителей разбудить.
В первое мгновение я не сообразила, откуда заговорил этот раздражающий радиоведущий. Но потом поняла, что это Дэв, и смысл его слов дошёл до меня. Один взгляд на часы — и я подскочила. Вот чёрт! Опаздываю.
Откинула одеяло и побежала в ванную.
— Можешь не благодарить, — донёсся мне вслед голос Дэва.
Я ополоснула лицо водой.
— Как прошла ночь?
— Никаких незваных гостей. Руны Эхо их отпугивают.
Я хмурая вышла из ванны.
— То есть некоторые всё-таки лезут к ферме? Только не ври мне.
— Да. Нет. К слову, твои родители всё ещё спят.
Сердце пропустило удар. Я застыла перед шкафом. Обычно я заранее готовлю одежду на следующий день. А вчера этого не сделала.
— В смысле?
— Да, они лезут на ферму. Нет, я не вру. Твои родители так храпят, что весь штат можно перебудить.