Интересно, а что действительно означает это тату?
- Спокойно, старик, - худой мужчина опустил клинок и жестом призвал сделать то же самое и своего коллегу. - Что стряслось?
- Что стряслось? Стряслось!? Эта потаскуха украла мою вещь!
- Ещё одно слово... - беловолосая девушка ощерила маленькие клыки и медленно потянулась за пером. - И обвинять ты меня уже ни в чем не сможешь.
- Спокойно! - второй стражник крякнул и поправил ножны, висящие на поясе.
- Сейчас мы все выясним.
- Да что тут выяснять! - злобный скрюченный старик распалялся с каждой секундой все сильнее. - Я требую, чтобы её посадили, а мою вещь вернули!
- А я требую кристалл истины, - голос таинственной девушки продолжал звучать уверенно, не смотря на всю плачевность ситуации.
Интересно, кто она такая?
- По закону кристалл предоставляется только тогда, когда кто-то за тебя поручится.
- Тогда какой в этом смысл? - мои слова прозвучали не так уверенно, как у беловолосой девушки, но не менее решительно. - Разве кристалл не для того и нужен, чтобы выяснять правду? А не препятствовать ей?
- Поручительство нужно только для посторонних, - стройный стражник продолжал терпеливо объяснять мне детали этого королевства. - Для граждан Империи в этом нет нужды.
Значит вот как?! Справедливо спасать людей своей империи они хотят! А защищать, возможно, невиновных эльфов (или кто она такая) - нет?!
- Тогда я за неё поручусь!
Мужчина побледнел, переевший пёс неприятно осклабился, а толпа вновь зароптала, но почти сразу затихла.
- Девушка, вы, наверное, не понимаете, что...
- Я поручаюсь! А теперь доставайте свой кристалл и проверяйте!
Худой стражник тяжело вздохнул, но достал из кармана небольшой холщовый мешочек, из которого сразу извлёк маленький кристаллик белоснежного цвета.
Мужчина накрыл его рукой и что-то неразборчиво прошептал, заставив минерал вспыхнуть и погаснуть. После своих манипуляций передал кристалл девушке и замер, приготовившись сразу действовать после проверки артефакта.
Беловолосая эльфийка сняла кожаную длинную перчатку, и на глаза сразу попалась вторая вязь тату, красовавшаяся на запястье. Приняв кристалл, девушка крепко сжала его и, твердо поглядев всем по очереди в глаза, гордо отчитала:
- Я, апатрид этого мира, клянусь, что не воровала и не собиралась причинять вред имуществу торговца… - эльфийка выжидающе замерла, остановив взгляд на старике.
- Дорэй Нирин.
- Торговца Дорэя Нирин. Да будут боги мне свидетелями.
И воцарилась тишина. Краем глаза заметила, что ребята проталкиваются ко мне, и что на лице Илдвайна промелькнула незнакомая эмоция, похожая на… узнавание и радость?
После минуты молчания, толпа, видимо, ожидающая каких-то кровавых зрелищ или ареста, начала распадаться, освобождая место действия. Переевший пес досадливо сплюнул и отобрал кристалл истины у девушки, полностью проигнорировав ее едкий, полный язвительности взгляд. Худой же стражник подумал, извинился и удалился.
- Везде обман… - бормотал торговец, возвращаясь за свой прилавок и очевидно не желающий принести хотя бы извинения.
И остались мы впятером: я с Катькой, растерянный Аластэйр и улыбающиеся Ил с незнакомкой.
- Хладан… Не ожидала тебя здесь увидеть, - голос эльфийки зазвучал мягче, и она потянулась обнять мужчину.
К удивлению всех, Илдвайн не отстранился. Более того, обнял беловолосую красавицу в ответ и быстро отпустил.
- Взаимно, Э…
- Не называй этого имени, мой друг, - голос девушки был подобен медленным переливам волн и тихой музыки. – Теперь меня называют Безликой.
- Безликая… Тебе подходит.
- Я тоже так думаю.
В тишине, разрывающейся только посторонними криками рынка, двое друзей с легкой улыбкой рассматривали друг друга так, будто не виделись веками. Хотя, зная этот мир, это вполне возможно.
- Как ты умудрилась привлечь внимание стражника и торговца, Лика?
- Потому что я забрала кое-что, - на губах беловолосой красавицы расплылась снисходительная улыбка.