- Энкелы... Как думаешь, может Лика им является? Ты говорила, что она отличается от обычных эльфов.
- Крыльев нет.
- Пф, - подруга со скепсисом глянула на меня. - Не будь наивной. Если бы все оставшиеся энкелы ходили с крыльями, их бы или прирезали или заперли бы, чтобы уберечь.
Безликая - энкел?.. Тогда бы многое стало понятно. И её стремление найти камни душ и непонятная боль прошлого, разрывающее женское сердце. Девушка так вдохновленно рассказывала о четырёх столах пустоши, так много о них знает, что факт её принадлежности к энкелам не должен удивить.
- Жаль, конечно, что Лика идёт с вами, - в глазах у рыжего вихря поубавилось романтизма, но сводничать она не перестала. - Было бы здорово, если вы пошли с Хладаном вдвоём.
- Прекрати.
Подруга невозмутимо вернулась к прерванному занятию - чтению книги. Именно чтению, потому что в изучении языка она преуспела куда лучше, чем я. Не без помощи Аластэйра, конечно.
- Ты там это... - подруга вновь оторвалась от книги и с тщательно спрятанным беспокойством глянула на меня. - Будь осторожнее.
Кивнув, я залезла в кровать и отвернулась. Раннее утреннее пробуждение энтузиазма куда-либо идти не добавляло, а настроение так спустя несколько дней и не поднялось.
Оставалось надеяться, что мы быстро вернем камни душ в Данберхт и возвратимся в академию. Избавившись от страхов, тогда и отпадёт надобность в охране Илом.
Пожелав спокойной ночи подруге и получив в ответ такое же пожелание, я быстро провалилась в сон.
***
- Отец, как ты?
Слабый вопрос почти заглушили звуки аппарата жизнеобеспечения. Лицо мужчины было измождено болезнью, а тело исхудало.
Сердце девушки сжалось от боли, завидев гладко выбритую голову любимого человека и серые, блеклые, ничего не понимающие глаза. Глаза, которые с любовью всю жизнь смотрели на неё, теперь ничего не выражали.
Мигом постаревший мужчина, который некогда был полон сил, был не в силах пошевелить даже пальцем.
От зрелища, как её сильный папа был слаб и приближался к черте, из которой не возвращаются, стало невыносимо больно, и на глазах девушки проступили слезы. Судорожно всхлипнув, Элис закрыла рот руками, чтобы не разреветься окончательно. Она знала, что ему осталось очень не долго.
- Я... - сиплый голос мужчины раздался настолько тихо, что девушке пришлось склониться. - Я отлично себя чувствую, милая. Все хорошо, девочка, не плачь.
От его слов захотелось выть, но девушка только с силой сжала кулак, игнорируя боль от ногтей.
- Не ври мне, папа!
Мужчина хотел рассмеяться, но смог выдавить только улыбку. Кривую, грустную улыбку, полную боли.
Девушка дрожащей рукой коснулась впалой щеки, наблюдая, как отец закрывает глаза и медленно теряет сознание. Элис затрясло, пришлось обхватить себя руками, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться. Но в голове только были слова врача о выборе: отключить аппараты жизнеобеспечения и даровать успокоение или продолжать мучить живого мертвеца.
Девушка медленно склонилась над умирающим, оставляя поцелуй на прохладной коже лба. С мутными от слез глазами посмотрела в последний раз на живого отца и стремительно направилась на выход.
Элис боролась со своими мыслями, старательно пытаясь донести до себя, что не убивает человека, а спасает. Но ядовитые мысли отравляли не только сердце, но и душу.
***
Соленые капли быстро составляли мокрую дорожку на щеках, густые ресницы дрожали в унисон с приоткрытыми губами. Глаза медленно открылись и до потерянного разума, затерянного в картинках прошлого, наконец, дошло, что все показанное не правда. Точнее, очень даже правда, но в данных обстоятельствах это не должно являться первопричиной слез.
Подрагивающими пальцами вытерла слезинки и постаралась успокоиться. Прошлое накатило такой внезапной волной, что вновь вызвало чувство жалости к себе и пришлось приложить еще больше усилий, стискивая зло зубы, чтобы не разреветься сильнее.
Резкое отвращение к самой себе, накрывшее все чувства и заслонившее собой все, помогло вернуть мысли в порядок. Надоело бояться, надоело от кого-то зависеть и надоело ждать результатов расследования Дамиана, который при редких встречах ничего не рассказывает.