Мы добрели до животных, оставленных в стороне, и только сейчас я заметила, что на поляне нет Безликой. Но почему-то беспокойство не овладело сердцем, казалось, что девушка добровольно ушла отсюда и она или нагонит, или уже впереди.
- Почему ты показал мне это озеро? Мы же задержались из-за этого, да?
Ил неопределенно пожал плечами и вспорхнул в седло. Я это делала уже самостоятельно, но немного дольше, чем могла бы. Не торопя, мужчина задумчиво смотрел на дорогу и отвечал:
- Мне показалось, что в твоих воспоминаниях об этом мире слишком много плохого, - стоило залезть на терпеливо стоящую лошадь, как Ил глянул на меня, все также задумчиво размышляя о чем-то. – Захотелось показать что-то светлое и красивое, чтобы хоть как-то скрасить воспоминания.
Прерывисто вздохнула, и мрачные воспоминания невольно овладели разумом. Бег от бешеной собаки, страх за жизнь Кейт и легкое беспокойство за Кристину. Пусть мы не были подругами в полном смысле этого слова, скорее просто знакомыми, но за девушку я переживала. В голове пробегали мысли о том, что уже и позабыла о навеянном страхе камней, но воспоминания об изумруде все так же приводили в ужас. Да… пожалуй, я и правда мало хорошего увидела в этом мире.
- Сначала собака… - сама не заметила, как сдавленно прошептали губы, а когда начала, было уже поздно. – Она так рычала… Все внутри сжималось. И страх. Почему-то я боялась больше не за себя, а за Кейт. Почему?
Чем больше говорила, тем сильнее жалела. Ил хотел скрасить вечер, а я омрачала своими жалкими воспоминаниями, которые следовало бы уже забыть. Но отчего-то хотелось рассказать ему, поделиться эмоциями, и оттого совсем неожиданно было услышать слова мужчины, сказанные таким мягким голосом, будто меня укрыли бархатным покрывалом.
- Этот мир не так зол, как ты думаешь, - Илдвайн был близко настолько, насколько позволяли тела лошадей, но я слушала его тихий голос, забыв как дышать. – Есть прекрасные места. Ты можешь представить столицу-водопад? У эльфов прекрасные мастера, а их город потрясает воображение. У метаморфов столица – это огромное древо, окруженное спиральной рекой. А фейри живут рядом с чадящим вулканом, там так красиво опадают алые искры. И совершенно безопасно, представляешь?
- А оборотни?
- Столица оборотней – это огромный остров среди озера, и на другие их территории можно попасть только через одну из трех троп.
- Хочу.
- Все увидеть?
- Да.
Я не отличалась многословностью, но Илдвайн, к удивлению, прекрасно меня понимал. Он продолжал говорить мягко, и даже не сразу заметила, что тема была переведена, а мрачные мысли улетучились.
- Увидишь.
Одно слово, а я растерялась, не зная как реагировать. Прозвучало до того обнадеживающе и с такой уверенностью, что различные эмоции схлестнулись, и выделить какое-то одно итоговое чувство я не могла.
- Нужно спешить, Элис, - мягкий голос постепенно превращался в привычно холодный, но я помнила, каким он был несколько секунд назад. Помнила, какие чувства он испытывал сам. – Побежим?
Кивнула и смело отправила лошадь в галоп по тропе. Ил хмыкнул, оценив мою поспешность, и помчал следом.
Бежали недолго, когда белоснежная макушка мелькнула вдали. Девушка неспешно ехала на своей лошади, а я невольно засмотрелась на ее волосы. Сейчас они вновь напоминали жидкое серебро, пусть и были собраны наверх.
Когда Безликая обернулась к нам, на лице особо ярко выделилось тату, словно впитывая сгущающийся мрак. Взгляд сам собой упал на ее ладони: там было точно то же самое. По тонким пальцам полз рисунок тьмы, но, судя по всему, не причинял каких-либо неудобств.
Тонкая полоска шрама притягивала взгляд и, странное дело, казалась красивой. Понимала, что в высшей степени не прилично пялиться на недостатки людей, но почему-то эта отметина не воспринималась как недостаток. Скорее дополняла образ беловолосой эльфийки.
- Я уже начала переживать, чего так долго, - насмешку в голове не заметил бы только глухой, но мы благоразумно пропустили ее мимо ушей.
- Долго еще ехать?
- Если галопом, то минут пятнадцать. Но лошади перенапрягутся.
- Тогда не спеша.
Все согласились и затихли. По лицам спутникам нельзя было понять, о чем они думают. Как всегда каменное выражение и полное отсутствие мыслей в глазах.