- А бывает так, что ребенок рождается без татуировки?
- Если родителя оба энкела – нет, - ответила вместо Ила Безликая. – Но если ребенок полукровка, то маловероятно, что он получит крылья.
То есть… Если допустить мысль, что мы можем быть вместе, то к проблеме возрастной разнице добавилась еще одна: невозможность дать ребенку крылья. И что-то мне подсказывает, что для отца-энкела это равносильно трагедии.
- Королевство опустело, потому что все отправились на поиски своих господ, - продолжил рассказ Илдвайн. – Осталось совсем маленькое количество местных, в основном фермеры, которые не захотели покидать дом.
- А… города? – почему-то от картинки в голове, как по пустым улицам гуляет только ветер и листья, становилось страшно.
- Населены, конечно, но они практически пусты. Не сравнится с тем, что было раньше.
- И почему мы до сих пор никого не встретили? – если Данберхт, именуемый сейчас Пустошью Четерых Столпов, населен, то хоть кто-то должен был встретиться по пути! Тогда почему никого нет?
- А зачем им выходить из городов? - с улыбкой глянул на меня Ил. С грустной улыбкой. – Там безопасно, чужаки не пройдут.
- Но большинство все же отправились на поиски, - заговорила беловолосая красавица. Серьезно, даже будучи грязной она выглядела нормально! Боюсь представить, как выгляжу я. – Суть энкелов такова, чтобы искать госпожу.
Почесала макушку, с раздражением мечтая о любой воде в любом месте, и словила насмешливый взгляд Ила. Не подавая вида, что смутилась, опустила руку и отвернулась, упорно глядя куда угодно, но не на него.
- Скоро мы выйдем к озеру, там можно будет искупаться, - от такой радостной новости захотелось расцеловать мужчину, но я сдержалась. Только кивнула, будто бы от этой информации мне ни холодно, ни горячо, и замолчала.
***
А озеро и вправду было. И весьма теплое, что меня удивило.
Тронула снова водную гладь босой ступней и огляделась. Неглубокое и небольшое озерцо пряталось в высоком рогозе. К нему вели многочисленные узкие тропки, на одной из которых мы и стояли. Само озеро располагалось на окончании леса и начала равнин, за которыми, по словам Ила, находились Пустоши, а за ними мертвые земли.
Вечерело, но было душно. Только возле воды становилось легче, и я дождаться не могла, чтобы прыгнуть в воду. Вот только… Я с сомнением вспомнила, что ни купальника, ни лишней рубахи у меня нет. Нет, я понимала, что нижнее белье – это практически тот же самый купальник, и я даже купалась так в своем мире, но глядя на то, как раздевается Илдвайн, становилось неловко.
Безликая спокойно скинула алую кофту, пробежала тонкими пальцами по талии и принялась за ремень. Но на груди красовалось не привычное глазу белье, а белая повязка. Она плотно обхватывала тело и совсем не стесняла движений.
- Чего уставилась-то? – заметила мое внимание девушка. Лика быстро скинула оставшуюся одежду и помчалась вперед, бросая мне на ходу «догоняй!».
Всплеск, визг, переходящий в ликование, и тишина. Я с улыбкой следила, как эльфийка довольно растягивается на воде, а самой так и хотелось присоединиться. И я уже раздевалась!
Следующий оказался в воде Ил, я за ним. Точнее попыталась… Моя дрожащая туша задрожала от холода, когда тело наполовину оказалось в воде.
Так… Выдохнуть и… Змея?!
Визг застрял в горле! Попыталась было отскочить, найти какую-нибудь палку или просто сделать что угодно, как вода обхватила тело, заливая нос, глаза и уши. Внезапный холод пробрал до костей, но тотчас адреналин затопил с головой. Я брыкалась, не осознавая, что возле ноги ничего больше нет, а тело скованно не страхом, а сильными мужскими руками.
Снова всплеск и такой желанный глоток кислорода обжигает легкие. Руки отпускают, и я отталкиваю их обладателя, параллельно с этим убирая мокрые пряди с лица. И замираю.
Обладатель таких красивых прозрачных глаз стоял напротив и блистал своей белозубой улыбкой. А затем рассмеялся. Негромко и оттого так завораживающе, что злость от глупой детской шалости куда-то ушла. Бархатистый голос звенел колокольчиками, донося свой шум до самого сердца, а я все стояла и смотрела в эти искренние глаза.