Мередит. И Бонин. В Седоне, штат Аризона.
Елена вскочила со стула и обвила Мередит руками, восклицая:
— Вы здесь! Ты здесь! Вы знали, что я не могу с вами связаться, и приехали сами.
Бонни увернулась от объятий и шепотом спросила у Дамона:
— Она все еще бросается с поцелуями на каждого, кого видит?
— К сожалению, нет. Но будь готова к тому, что тебя затискают до смерти.
Елена повернулась к нему:
— Я все слышала. Бонни! Я не могу поверить, что вы в самом деле здесь. Я так хотела с вами поговорить!
Она обнимала Бонни, Бонни обнимала ее, а Мередит обнимала их обеих. Одновременно они подавали друг другу какие-то незаметные сигналы: приподнятая бровь, легкий кивок, наморщенный лоб, пожатие плечами и вздох… Дамон не понял ничего, но его только что обвинили, рассмотрели его дело, оправдали и вернули в строй. При условии усиленного надзора в будущем.
Елена первая высвободилась из объятий.
— Чтобы узнать, где мы, вы должны были встретиться с Мэттом.
— Да. Он продал «приус», мы кое-как собрались, побежали за билетами на самолет и ждали вас — не хотели разминуться, — выпалила Бонни на одном дыхании.
— Не думаю, что вы купили билеты сюда всего два дня назад, — Дамой скучающе изучал потолок, опершись рукой о стул Елены.
— Дай подумать… — начала Бонни, но Мередит прервала ее:
— Ты прав. И что? Что-то изменилось?
— Ну, мы пытаемся как-то запутать врага. Но, как оказалось, это не имеет никакого смысла.
«Не имеет, — подумала Елена. — Шиничи проникает в твой разум, когда хочет, и крадет твои воспоминания. А ты можешь только попытаться с ним бороться».
— Но это значит, что нам с Еленой нужно уезжать прямо сейчас, — продолжил Дамон. — Мне надо еще кое-что сделать, а Елена упакует вещи. Их должно быть как можно меньше — только самое необходимое. И обязательно возьми еды на два-три дня.
— Уехать… сейчас? — выдохнула Бонни и села прямо на пол.
— Это имеет смысл — раз мы уже потеряли преимущество, которое дала бы нам неожиданность.
— Не верю, что вы приехали со мной попрощаться, пока Мэтт в городе. Это так мило! — Елена ослепительно улыбнулась и добавила про себя: «И так глупо».
— Ну…
— У меня есть еще одно дело, — Дамон не обернулся, — уедем примерно через полчаса.
— Это так мало, — пожаловалась Бонни, когда за ним закрылась дверь. — У нас осталось всего несколько минут, чтобы поговорить, а потом мы поедем.
— Я соберусь меньше чем за пять минут, — печально ответила Елена, а потом до нее дошел смысл последней фразы Бонни: — Мы поедем?
— Я не могу собрать только самое необходимое, — тихо буркнула Мередит. — Невозможно сохранить все на мобильнике, я не имею понятия, когда смогу его зарядить, у меня полный чемодан бумаг!
Елена переводила взгляд с Бонни на Мередит:
— Мне казалось, это я должна была собираться. Потому что еду я одна. Да? — Она еще раз посмотрела на подруг.
— Так мы тебе и позволили свалить в другую вселенную без нас! — фыркнула Бонни. — Ты без нас не справишься.
— Не в другую вселенную, а всего-навсего в другое измерение, — уточнила Мередит.
— Принципиальной разницы не вижу.
— Я не могу разрешить вам это!
— Конечно, не можешь. Я старше тебя. Ты вообще ничего не можешь мне «разрешить». Но у нас есть миссия. Нам нужно найти звездный шар Шиничи или Мисао. Тогда мы сможем прекратить большую часть чертовщины, происходящей в Феллс-Черч.
— Звездный шар? — тускло спросила Елена. Где-то в глубине сознания возникла неприятная картинка.
— Позже объясню.
Елена потрясла головой:
— Вы оставили Мэтта одного бороться с нечистью? Когда он под подозрением и прячется от полиции?
— Елена, даже полиция Феллс-Черч в ужасе. Честно говоря, если его будут держать в Риджмонте под охраной, для него это будет лучше всего. Но они этого не сделают. Он работает с миссис Флауэрс, и у них отлично получается. Они прекрасная команда, — Мередит остановилась, чтобы перевести дыхание. Видно было, что она не знает, как сказать что-то.
Бонни выручила ее, тихонько сказав:
— Я вот далеко не так хороша. Я… ну… я начала впадать в истерики, видеть и слышать то, чего нет, — или как минимум воображать это, а может, даже материализовать. Я боялась, что сошла с ума, и подвергала людей опасности. А Мэтт слишком практичен, и с ним такого не случится. — Она закрыла глаза ладонью. — Я знаю, что в Темном Измерении нелегко, но, по крайней мере, там я не буду вредить невинным людям.