Царь, наконец, кинул взгляд на своего молодого помощника. Тот понял его без слов. Громогласно объявил:
– Светоч Владимир велит вам остаться во дворце на три дня. Он желает поговорить с каждым по отдельности. Приём окончен.
Маги в парадных одеждах вновь величественно склонили головы, отступили на три шага назад и только после этого повернулись спинами и покинули зал.
Сопровождавший их слуга ждал за дверью. Он проводил их в отведённые комнаты и сообщил, что магам пока запрещено покидать дворец. Вроде как царь опасается, что магам жизни могут навредить, ведь в столице сейчас много магов иного течения. В почёте магия власти. Ссоры и магические поединки царю не нужны. Конечно, названные слугой причины служили лишь предлогом, но магам всё равно пришлось подчиниться. Они дали клятву служить прошлому росинскому царю и его молодому наследнику. Время действия этой магической клятвы ещё не истекло.
Глава 6. Подруги
Святослава поселили далеко от девушек, в отдельном двухэтажном доме. Девушкам же выделили две комнаты в самом дворце, недалеко от женской половины, где жили три наречённые молодого царя. В одной комнате разместили Олесю и Ярену, а покои побольше отдали Тайе. Заметив столь явную несправедливость, девушки ничего не сказали. Кто они такие, чтобы обсуждать приказы царя?! Олеся лишь незаметно дотронулась до руки подруги и тихо предупредила:
– Будь осторожна, Таия! Что-то тут не так.
Слуги показали гостьям, где что лежит и оставили одних.
– Не думала я, что мы останемся здесь без своих вещей, – недовольно проговорила Ярена, едва за слугами закрылась дверь. – Кто-то постарался на время лишить нас наших магических предметов и привычной одежды.
– Но это ведь не так уж важно. Всё равно в царском дворце запрещено прибегать к магии без особого дозволения главного царского мага, – миролюбиво отметила Олеся. – Меня больше беспокоит то, почему Тайю поселили отдельно от нас. Мы все трое могли бы разместиться в одной комнате.
– А то, ты не догадываешься?! – Ярена села на застланную заячьими мехом лавку, откинулась назад на руки, и закинула ногу на ногу. – Молодой царь глаз с Тайи не сводил. Так и ел глазами весь приём.
– Плохо это.
– Да ничего он Тайе не сделает, даже если захочет. Она же наполовину ваара. В магической силе даже мы – ей не соперницы.
– Как ты можешь такое говорить, Ярена?! – возмутилась Олеся, сердито нахмурив брови, посмотрела на подругу. – Мы же с детства вместе. Почти родные стали...
– Вот именно, что почти. Ладно, ты считаешь Тайю родной! А как она о нас думает – ты знаешь? Все ли свои секреты ваара нам рассказывает? И не говорит она уже по-человечески. Святослав врёт, что учитель его предупреждал, будто Тайя потеряет речь!
– Святослав никогда не врёт! – с полной уверенностью заявила Олеся. – Разве ты его мало знаешь?! Уж ума не приложу, за что ты рассердилась на Тайю, но не говори о ней плохо! Не сей раздор между нами!
– Я не рассердилась, – возразила Ярена более спокойным тоном. – Она просто перестала мне нравиться. Тайя только делает вид, будто вся такая хрупкая и невинная, а внутри, словно сабля булатная. Неужели ты не видишь, как она умело вертит Святославом?! Пользуется тем, что он души в ней не чает. Пойми, если ваара будет рядом, Святослав на тебя как на девушку никогда и не посмотрит. Он ведь тебе уже давно нравится?! Ты ведь сильно любишь его!
Ярена замолчала, Олеся не стала ничего отрицать, лишь поджала губы и отвернулась к окну. Подруга задела её за живое. Святослав ей действительно нравится, только он не замечает её, всё возле Тайи вертится. Олеся верила, что смирилась с этим, ведь насильно мил не будешь. Но стоило Ярене заговорить об этом, как сердечко заболело. Старая душевная рана вскрылась, вновь начала жечь изнутри. Больно любить безответно. Мучительно ждать, когда всё изменится к лучшему и любимый человек заметит, поймёт и ответит взаимностью.