— Иви, скажи, почему ты такого хорошего мнения о принце? Чем он его заслужил?
Её восторг относительно всего, что касалось Филиппа, для меня никак не вязался с тем, как он вёл себя со мной.
— Да как же? Его Высочество такой умный, добрый, красавец писаный… — начала перечислять она достоинства моего супруга.
«Ясно, влюблена девочка, вот и восторгается. Если бы знала, какой он на самом деле, точно бы изменила своё мнение», — подумала я.
— Бездомным помогает, бедным, за порядком следит, матушке своей, слуг в обиду не даёт. Она ведь иногда знаете, как лютует? — При этом девушка смешно выкатила глаза и прижала подбородок к шее, так что стала похожа на пухлую правительницу.
Я невольно улыбнулась.
— Вот видите, уже улыбаетесь, значит, моя болтовня может и пользу приносить, — захихикала Иви.
Так, сопровождаемая её шуточками и довольно удачными пародиями, я вернулась во дворец. В животе урчало, и от служанки это не укрылось. Она чуть ли не силком потащила меня к столовой, где, по её словам, мне уже накрыли поздний обед. Рассказала, куда идти, а сама убежала помогать поварам, чтобы, пока я потихоньку доберусь, на столе уже дымились всевозможные яства.
Проходя мимо одной из комнат, я вдруг услышала голос своего супруга. Дверь была слегка приоткрыта, поэтому любой желающий мог стать свидетелем разговора. Другое дело, что во дворце, кроме слуг, никого не было, а они не стали бы этого делать. Я же посчитала, что в моем положении хуже уже некуда, и решила погреть ушки.
— Отец, нападавших никто не видел. Их просто убили и оставили на постах трупы.
Мне стало страшно, поэтому пришлось прикрыть рот ладошками, чтобы ненароком не охнуть.
— Не похоже это на нападение с целью объявления войны.
— Мне всё равно, на что это похоже, Филипп. — Низкий и спокойный голос собеседника моего супруга показался мне очень приятным на слух. — Проблему нужно решить и как можно скорее. Мне не нужны волнения среди солдат. Понимаю, что тебе сейчас нет дела до армии. Молодая жена требует много внимания, но она принцесса, должна тебя понять.
— При чём тут моя супруга? Она не мешает мне проводить проверки, — довольно зло ответил принц.
— Да? А кто сегодня сорвался из казарм, не завершив обход, и примчался во дворец совершенно без необходимости? Может, это был я, сын? — Правитель тоже был не из терпеливых и явно не из галантных. Хорошо, хоть крепким словцом речь не приправлял.
— Это другое… — уже более спокойно заметил мой муж.
— Послушай меня, Филипп. Я тоже был молод и всё прекрасно понимаю. Но сейчас дела государства должны быть на первом месте. Я запрещаю тебе приближаться к принцессе Дафне до тех пор, пока ты не разберёшься с убийствами на границе. Дай мне слово, иначе я буду вынужден просить о помощи дикейцев. Есть у них один неимоверно умный и проницательный тактик, который такие тайны и загадки как орешки щёлкает.
Послышалось нечто, похожее на удар кулаком по столу.
— Какой ещё тактик? Уж не тот ли задохлик-менталист? — Супруг явно знал, о ком речь, и его это не радовало.
— Не говори о нём так. Этот парень умнее нас обоих вместе взятых. А то, что его магия отличается от нашей, не даёт тебе права его оскорблять. Кроме того, он тоже наследный принц своей страны. Убедить его отца будет крайне непросто. Поэтому, если сможешь справиться сам, я буду только рад. Если же нет, жди гостей! Я приложу все усилия, чтобы старший из сыновей правителя Дикеи приехал сюда. Дай мне слово, сын!
Воцарилась тишина. Видимо, правитель ждал от наследника повиновения, а тот ни в какую не хотел соглашаться на поставленное ему условие.
— Хорошо, я согласен. Даю слово, — с явной неохотой наконец сказал Филипп.
Как же удачно я остановилась возле кабинета правителя. Ведь этот разговор касался меня напрямую. Если высший обещает что-то (не важно, смертному ли или же себе подобному), он не может нарушить слово и обязан его сдержать. В данный момент это означало одно: пусть и временно, но супруг оставит меня в покое.
Надеюсь, пока он будет занят решением своих вопросов, я смогу здесь обосноваться и понять, что к чему, а главное, как мне быть дальше, и удастся ли найти здесь хоть одну родственную душу, а лучше сразу пару в одном лице.
«Мне не помешает заручиться поддержкой местных придворных диалов. Вот только как это сделать?»— подумала про себя, но завершить логическую цепочку не успела, так как дверь резко отворилась, и я, не удержав равновесия, ввалилась в кабинет Его Величества.
— Что ты здесь делаешь, Дафна? — Голос супруга источал угрозу.
— Тебя искала, дорогой, — притворно улыбнулась я благоверному и схватилась за его штанину, чтобы подняться.