Она права. Они ушли слишком давно. Куда они могли пойти?
– Не знаю, – ответила я, стараясь не показывать своего беспокойства. – Сама не в восторге от этого.
– Может, они решили где-то отметить приезд твоей сестры? – предположила Бритни, пытаясь разрядить обстановку.
– Брит, если бы тетя и Митч захотели уйти до ночи, думаю, они бы сказали. И меня бы позвали, – возразила я, чувствуя, как тревога снова начинает нарастать.
– Конечно, но вдруг… – закончить свою мысль подруга не успела из-за раздавшегося звонка на домашнем телефоне. Не вовремя. Сейчас я меньше всего хочу разговаривать по телефону. Я взяла трубку в полной уверенности, что это кузина или Грейс, но как же сильно испугалась, когда очередной раз услышала голос отца.
– Думала, что избавиться от меня будет так легко? – послышался смех маньяка с голосом моего отца и по телу пробежали мурашки. Руки затряслись, а дыхание будто пропало. Я снова в его власти. Снова в его игре.
– Что тебе от меня нужно…? – трясущимся голосом спросила я, чувствуя, как слезы подступают к глазам.
– Я хочу сыграть в одну простую игру!
– С тобой я ни в какие игры играть не буду! – выплюнула я в трубку, чувствуя, как гнев начинает бороться со страхом.
– Правда? – наигранно с сожалением спросил тот. – А если ты посмотришь во двор, интересно, ты ответишь так же?
Мое сердце замерло. Что он там сделал? Я медленно подошла к стеклянной двери на кухне и включила свет во дворе. Когда свет вырвался наружу и озарил пространство, я увидела связанных Грейс и Митч. Они обе были привязаны к деревьям. Нет! Это не может быть правдой! Это мой кошмар, который я не могу остановить! Я не на шутку испугалась. Амбер, побледнев, достала свой телефон.
– Ами, я звоню в полицию, – прошептала та, и я одобрительно кивнула.
– Стоять! – прорычал маньяк, и после этих слов я увидела его силуэт рядом с моими родными. – Только попробуйте позвонить, клянусь, вам всем будет очень плохо! Особенно, Аманда, этим прекрасным девушкам, – убийца зловеще указал на тетю и сестру. Не будь на нем этой проклятой маски, все было бы намного проще. Как же мне хочется сорвать ее с его лица, увидеть, кто скрывается за ней. Но не время думать об этом. Сейчас нужно спасти их.
– Согласна на игру, – тихо произнесла я, чувствуя, как все силы покидают меня.
– Тогда слушай правила, моя дорогая, – его голос сочился сарказмом. – Я задаю тебе вопросы, связанные с твоей жизнью, а твоя задача – правильно ответить на них. Если твои ответы будут верны, Грейс и Митч будут жить. Тебе все ясно?
На моих глазах появились слезы, сердце глухо заколотилось в груди, а в горле образовался ком. Амбер и Бритни замерли, и даже в тишине, что царила в доме, я слышала их тяжелое дыхание. "Стоит ли мне вообще соглашаться на его правила? Разумно ли это? Может, он все равно убьет их?" – промелькнула отчаянная мысль в голове.
«– Я жду ответа», – произнес тот, преподнеся лезвие ножа к горлу моей тети. Один неверный ответ – и я потеряю ее навсегда. Я не могу этого допустить.
– Ясно…, – дрожащим голосом выдохнула я, закрывая глаза.
– Тогда приступим! – воскликнул тот, словно предвкушая предстоящее зрелище. – Первый вопрос. Дата смерти твоей матери?
«– 3 мая 1996 года», – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, хотя внутри все дрожало от страха. Этот вопрос был легким. Трудно забыть дату смерти матери, тем более, что это и мой день рождения.
– Что было написано на ноже, которым тебе оставили шрам на горле?
Я напряглась, пытаясь вспомнить. Тот день… Этот шрам… Я старалась забыть все это, вычеркнуть из своей памяти. Но он не дает мне покоя.
– Я не помню, – прошептала я, чувствуя, как слезы катятся по щекам.
– Неверно, – спокойно произнес он и вонзил лезвие в плечо Митч, от чего та закричала от боли. Я зажмурилась, не в силах смотреть на ее страдания. Буквально сразу же после этого Бритни вырвало. Ее тошнило при виде крови, и этот случай не стал исключением. Амбер приобняла ее, пока я в шоке смотрела на кузину, чувствуя себя совершенно беспомощной.
– Пусть твоя подружка смотрит, как я расправляюсь с твоей сестренкой, – засмеялся тот, и его смех эхом отдавался в моей голове, словно клеймо вины. В приливе адреналина мне все же удалось вспомнить.
– Острый клык! – прокричала я, задыхаясь от слез. Маньяк тут же вынул нож из тела сестры.
– Ответь мне на последний вопрос, доченька. Как звали твою мать? Я набрала воздуха в легкие, стараясь успокоиться.
– Агнес Лиард, – уверенно сказала я, ожидая, что тот кивнет головой и скроется, но вместо этого он вдруг стал подходить к тете. – Что ты делаешь?! Ответ ведь верный!