«Нужно успокоиться», – твердила я себе, стараясь взять себя в руки.
«Может, просто убьешь его?» – прошептал в голове голос отца. Я вздрогнула и попыталась не обращать внимания на его слова. Нельзя ему поддаваться! Я быстрым шагом направилась к друзьям. Они, как обычно, сидели на подоконнике в коридоре.
– Привет, – поздоровалась я, стараясь улыбаться.
– Что тебе наговорили эти козлы? – тут же выпалила Амбер. – Надеюсь, ты им врезала?
– Нет, – ответила я, покачав головой. – Сейчас не время для драк. К тому же мне и так нельзя даже к мухам прикасаться, с моей-то репутацией.
– Да он и есть тот самый маньяк, помяните мое слово! Мутный тип, – вдруг заявил Мэтью, отхлебывая из банки свою газировку. – Может, и про него тоже пустить слух, чтобы он понял, каково это?
– Нет! – отрезала я. – Может, он и козел, но мы не будем опускаться до его уровня и портить человеку жизнь!
– Да какой он человек? Больше похож на общипанного стервятника, перепачканного мазутом, – усмехнулась Бритни.
В глубине души я мечтала отомстить Тревесу, но понимала, что это – не выход.
«Всему свое время», – убеждала я себя, как и другие. Рано или поздно он поплатится за все свои гадости. В то же время я размышляла, у кого бы раздобыть информацию. Соседи, которые хоть как-то были связаны с моей семьей, уехали после кровавой бойни 1996 года. Оставшиеся соседи меня избегали. Не хотели общаться с девочкой, на руках которой была кровь отца. А ведь все мои беды начались с убийства. Может быть, если бы я не убила папу, все было бы хорошо? Еще одно сожаление. Теперь об испорченном будущем.
– Ладно, – сказала я, вставая. – Пожалуй, я пойду домой.
– Ами, а как же уроки? – удивился Мэтью. – Думаю, один день ничего не изменит. Хочу отдохнуть от всего этого кошмара. Конечно, про дом я наврала. Точнее, отчасти. Вспомнила об одном человеке. Я собиралась навестить свою знакомую — мисс Пинк. Она хорошо знала нашу семью, думаю, у нее есть какая-то информация. Даже если нет, попытка не пытка. В конце концов, если я сегодня сверну не туда, ничего страшного не случится, верно?
***
И вот я уже подхожу к дому знакомой. Машинально вспоминаю, как мы с мамой заходили к ней раньше. Я играла с ее псом, пока они, отгородившись от меня, болтали о своем. В последний раз мама видела ее за неделю до своей смерти. Что ж, пора положить конец этому фарсу, Агнес Лиард. Не знаю, настоящее ли это имя, да и плевать. Я получу ответы.
Глава 9: Очередной провал
Костяшки пальцев побелели от напряжения, когда я постучала в дверь. Сердце колотилось где-то в горле, заглушая стук, а в голове крутилась одна мысль: "Она знает. Она должна знать". Руки дрожали так, что я спрятала их за спиной. На пороге появилась милая женщина, от которой так и веяло домашним уютом –мисс Пинк, с ее вечными кудрями и теплой улыбкой.
– Здравствуйте, мисс Пинк! – выпалила я, стараясь скрыть дрожь в голосе и изобразить непринужденность, но голос предательски сорвался.
– Аманда, детка! Какими судьбами? – В ее голосе звучало искреннее удивление, но глаза, такие добрые и знакомые, вмиг стали настороженными, словно она предчувствовала неладное. И все же она не отступила, не захлопнула дверь перед моим носом. «Она меня не боится?» – эта мысль ударила как молния. Все вокруг шептали, что я убийца, сумасшедшая, а она смотрит так, будто я все та же малышка, которую она когда-то укачивала.
– Я к вам по делу. Это по поводу матери, – выдавила я, чувствуя, как ком в горле растет.
Мисс Пинк нахмурилась, но отступила в сторону, пропуская меня в дом. Внутри меня окатило волной знакомого аромата лаванды — так пахло в моем детстве, когда мир казался простым и безопасным. Уютный, обманчиво безопасный аромат. На кухне она слегка суетясь налила мне чашку чая дрожащими руками, и мы сели за старенький, потертый стол. Чашка с горячим напитком обжигала пальцы, но я не чувствовала боли – только растущую тревогу.
Следующие две минуты она щебетала о школе, о дальних родственниках, о моем самочувствии. Голос ее был теплым, как летнее солнце, словно ничего и не изменилось с тех пор, как я была маленькой девочкой, бегающей по этому дому. На мгновение теплые воспоминания почти убаюкали меня, заставив забыть о цели визита – о голосах в голове, об убийстве, которое все мне приписывают. Но я одернула себя, словно вынырнув из приятного сна, и сжала кулаки под столом.