– Привет, Ами! – Она обняла меня, но прикосновение подруги сейчас показалось чужим, неправильным. Мне совершенно не до гостей, не до объятий и милых разговоров. – Господи, что это с тобой?
– Хез, я… мне не до этого сейчас. Прости, – голос был слабым, каким-то чужим.
– Что-то случилось? – Хейзел выглядела обеспокоенной, её взгляд проникал слишком глубоко.
– Всё в порядке. Просто устала, – попыталась я отмахнуться, молясь, чтобы она поверила. Но знала – не поверит.
Хейзел прищурилась, словно сканируя меня, пытаясь разгадать всё, что я так отчаянно скрывала.
– Знаешь, ты выросла, но врать так и не научилась. Снова нос чешешь, – в её голосе прозвучала снисходительная усмешка. Черт! Я даже не заметила, как начала прикасаться к носу. Инстинкт, выдающий меня с головой, словно предатель. Я попыталась отшутиться, сказать, что это совпадение. Но Хейзел не поверила. Я знала это по её взгляду, который сейчас был полон тревоги. – И у тебя пот на лбу, – добавила она, уже с явным волнением.
– Ладно, – выдохнула я, понимая, что отпираться бесполезно. – Я расскажу. Но, пожалуйста, не пугайся, хорошо?
Мы прошли на кухню. Я налила нам чай, чувствуя, как дрожат руки. В горле пересохло, и мне отчаянно хотелось выпить сразу всю чашку, чтобы погасить этот пожар внутри. Я начала свой рассказ, тщательно выбирая слова, опуская самые страшные и шокирующие детали. Пока что.
– В общем… моя мать была серийной убийцей в 78-м. Точное количество жертв я не знаю, не посмотрела, хотя она… не важно. В общем, однажды она просто остановилась. Уехала в Даллас. Там встретила моего отца. Любовь, свадьба, счастливая семья… Хейзел, настоящее имя моей матери – Лара Хьюз. И, видимо, это такая злая ирония судьбы, но и мой отец тоже оказался психопатом, как и она. Я боюсь, Хейзел. Боюсь, что стану такой же, как они. Понимаешь?
Слова вылетали из меня обрывочно, словно выплюнутые осколки стекла, ранящие мою душу. Голос дрожал, предательски выдавая мой страх. Но я должна была это сказать. Должна была поделиться этим кошмаром хоть с кем-то, чтобы не сойти с ума в одиночку. Хейзел молча обняла меня, крепко прижав к себе, словно пытаясь защитить от зла этого мира. В её объятиях я почувствовала крошечный, едва заметный проблеск надежды. Или это просто самообман, жалкая попытка ухватиться за спасительную нить?
– Ты не такая, как они, Ами, – уверенно произнесла она.
– Откуда тебе знать? Мы не можем знать наверняка! – Мой голос сорвался на крик, выдавая мою внутреннюю неуверенность.
– Я чувствую это, Ами. Ты права, мы не можем знать точно. Но ведь я знаю тебя с детства, Ами. И мое сердце говорит мне, что ты – не твои родители.
В этот момент, словно прорвалась плотина, и поток чувств, которые я так долго сдерживала, вырвался наружу. Хейзел не знает о Марке. Она не видела, что я сделала. Может быть, она права? Может быть, тот ужасный поступок был всего лишь выбросом адреналина, безумным коктейлем из страха и ярости. И это больше никогда не повторится. О боже, я пытаюсь себя оправдать? Реально? Я убила человека и все еще отпираюсь!
За чаем мы проговорили почти час. Искренне, откровенно, словно исповедуясь. Мне ужасно хотелось рассказать ей о галлюцинациях. О голосе отца, который преследует меня, не давая покоя. Но я вовремя остановилась. Первая ошибка – рассказать Амбер, Бритни, Энди и остальным. Больше никто не узнает. Никогда.
– «Умнеешь на глазах, дочурка.» – голос отца прозвучал в голове, как удар грома. Как бы мерзка ни была эта ситуация, самым тревожным фактом остается то, что голос моего папы я слышала чаще, чем свой собственный.
– Хез, – я легонько дернула подругу за плечо, надеясь отвлечься от навязчивого голоса, отравляющего каждый вдох. – Как насчет того, чтобы остаться на ночь? Мне страшно.
– Ого, вот это неожиданно. Ну, я совершенно не против.
– Отлично, спасибо тебе огромное!
Оставшийся день мы провели, уткнувшись в телевизор, словно пытаясь убежать от реальности, выгнать из головы мрачные мысли и хоть на немного забыть про всё это безумие. Сначала были новости. Я жадно впивалась взглядом в экран, пытаясь найти хоть какое-то упоминание о новых жертвах, о жутких убийствах, словно подтверждающих мои худшие опасения. Но, к моему огромному удивлению, ничего не было, лишь рутина, политика и новости о погоде. Может быть, всё это закончится? Может быть, я всё-таки смогу вырваться из этого кошмара и начать новую жизнь, где не будет места крови и страху? А после решили посмотреть «История игрушек». Я никогда не видела этот мультфильм. Позор, правда? В нашей школе его смотрели буквально все. Помню, как они обсуждали графику и поражались анимации, словно маленький ребенок, увидевший чудо. А я сидела, словно чужая, и совершенно не понимала, о чем они говорят. Амбер, Бритни, Мэтью, Майкл и Энди считали меня ненормальной, ведь все нормальные люди обязаны посмотреть такое «Произведение искусства». Довольно неплохой мультфильм. Персонажи действительно очень крутые, а цель одного из героев – вновь стать любимчиком – мне очень даже понятна и близка. Графика и анимация впечатлили, в этом точно не поспоришь. Сюжет тоже очень интересный. В общем, может быть, пересмотрю его когда-нибудь снова.