– Идёт.
– Кто ещё тебя поздравить успел?
– Мои друзья. Они пришли рано утром и вручили мне подарки. Они сегодня придут, кстати, поболтаете.
– Обязательно поболтаем, – мягко, с улыбкой ответила подруга.
– И ещё меня поздравил, ты не представляешь, Тревес!
– Серьёзно? После всего того, что было у вас? – удивление в ее голосе было отчетливо слышно.
– Ага, подарил мне розы.
– Ничего себе. И куда ты их поставила?
– Выкинула в окно, от него мне такое не нужно. Пусть знает, что я не потерплю такого отношения.
– Серьёзно? – восхищённое восклицание Хейзел. – Ты умница! Надеюсь, пощёчину врезала?
– Нет, просто сказала ему уйти.
– Печально. А что насчёт Грейс и Митч?
– На удивление ещё не поздравили. Может, забыли? – лёгкое разочарование.
– Позвони им! Они обязаны тебя поздравить. Не смей допускать такого!
– Хорошо, сейчас наберу. Ты точно придёшь? – переспросила я, надеясь, что она меня не подведет.
– Конечно, да. Что за глупые вопросы? – уверительный тон.
– Хорошо, тогда жду.
После этого Хейзел отключилась, и я собравшись с духом, попыталась позвонить тёте и кузине. Но ни та, ни другая не отвечали. Вернее, их телефоны были не в сети. Странно. Заняты, что ли? Или телефона рядом нет? Я на секунду испытала приступ тревоги.
– «Надеюсь, я приглашён на этот праздник?» – с юмором, но и с лёгкой долей сомнения спросил отец.
– Даже если бы ты не был приглашён, ты всё равно был бы здесь, – улыбка исказила мои губы.
***
Ждать было до ужаса утомительно, но вот, наконец, час настал. Друзья пришли, расселись в зале, притащив с собой выпивку и, конечно, сигареты – мой маленький предпраздничный каприз.
– Ну, именинница, – разлил шампанское Мэтью, – За тебя! – мы дружно чокнулись, отпивая игривый напиток.
– А знаете, что Тревес опять вытворял? – начала я, и друзья с интересом уставились на меня. – Он ко мне заявился. Поздравил. С розами!
– Да ладно?! – Майкл чуть не подавился шампанским. – Этот придурок?
– Ага, – кивнула я, до сих пор чувствуя, как внутри всё кипит от возмущения. – Хотел вернуть прошлое, наверное.
– Кстати, помните, он же приставал и к Амбер на днях? – спросила Бритни, вспоминая.
– О да! – Амбер вспыхнула. – Говорил всякие гадости, пытался поцеловать! Представляете, какая наглость!
– Я в шоке! – воскликнула Бритни. – Надеюсь, ты его послала?
– Обижаешь, Брит! Конечно, послала! – ответила Амбер, гордо вскинув подбородок.
– Ну, тут ничего удивительного, – подхватил Энди, с восхищением глядя на Амбер. – Ты у нас лакомый кусочек.
– Только она моя! – ревниво вставил Майкл, обнимая Амбер.
– Я ничего и не говорю, Майкл, просто констатирую факты, – миролюбиво улыбнулся Энди.
– Кстати, вы слышали, – вдруг посерьёзнела Бритни, – две новые жертвы в городе…
Я почувствовала, как холодеет кровь в жилах.
– Боюсь, как бы до нас не дошло. Даллас так вымрет! Это же ужас! Что нам делать?
– Завидовать, – с усмешкой отозвался Мэтью, пытаясь разрядить обстановку. – Кстати, могу поспорить, что это Тревес за всем стоит. Он же отбитый на всю голову. А вообще…, лучше не будем об этом говорить. Сфокусируемся на празднике!
– Согласна, – кивнула Амбер. – Не хочу, что у всех испортилось настроение в такой день. Кстати, меня все-таки утвердили в модельное агентство!
– Ого, поздравляю, подруга! – захлопала в ладоши Бритни. – А я хочу подать документы в медицинский, буду лечить людей и всякое такое. Ну, точнее, буду, потому что так папа хотел… – её улыбка потухла, а в глазах вспыхнуло разочарование. Неужели она думает, что после его смерти, она не имеет права следовать своим устремлениям?
– А как же режиссура? – удивилась я. – Ты же так мечтала!
– Может, когда-нибудь и стану тем, кем мечтала, – вздохнула она. – Но, если мой фильм всё-таки выйдет, уверяю, он будет очень интересным и с неожиданным поворотом.
– Вы, девчонки, скучные, – вмешался Мэтью, – я вот ещё никуда не думал, куда подавать. – В тебе, Мэтью, никто и не сомневался! – рассмеялись мы, чувствуя, как напряжение немного спадает.
Я слушала друзей, меланхолично раскуривая сигарету. В голове звучал голос отца, предрекающий им мрачное будущее.
– "Ничего у них не получится, слова на ветер", - говорил он. Жаль, что сейчас ответить ему не получается.
– Предлагаю выпить за хороший вечер! – предложил Майкл. Мы все дружно согласились и осушили бокалы. Мы говорили, смеялись, спорили. Я ещё никогда не чувствовала себя такой счастливой, такой живой, такой частью чего-то большего. Казалось, эти моменты будут длиться вечно. Но нашим беззаботным беседам неожиданно помешал звонок. Неужели это Грейс?! Неужели она всё-таки вспомнила? Моё сердце забилось в предвкушении. Но как же я ошибалась…