На наступному виткові Сашко з розбігу врізався у кволий сітчастий парканчик із табличкою «Будівельні робо… Просимо проба… сті». Зграйка вгодованих голубів незадоволено пурхнула з риштувань і полетіла вниз, їхні тіні промайнули по стіні, немов чудовиська з дитячих кошмарів.
— Дивись!
— Що це? М'яч?.. і сумка!..
Затиснувши в зубах ланцюжок, Сашко підтягнувся, перекинув ногу через парканчик.
Кулька раптом рвонула нагору.
У роті залишився солонуватий присмак, Сашко приклав долоню до розсіченої губи й закинув голову.
Кулька мчала в небо. Якусь мить вона танцювала в повітряних потоках, наче медуза, що нарешті вирвалася на волю, а потім рвучко метнулася вбік і намертво приклеїлася до візерунка на балконі поверхом вище.
— Гей, юначе! Що ви там забули? Негайно злазьте.
Сашко так і зробив. І побіг до драбини, що вела на риштування.
Уся конструкція видавалася міцною: металеві труби, товстелезні дошки. Але щойно він піднявся трохи вище — відчув, як танцює під ногами настил, почув украдливе скреготіння.
Унизу кричали комусь, аби принесли нарешті кляті ключі й відімкнули замок.
Сашко заліз аж до рівня наступного балкона, обійшов прив'язаний до стойки звичний дерев'яний стілець, увесь у плямах від фарби. На стільці лежав старий дайджест, мляво махав сторінкою. Далі настил підходив до нижнього краю балкона. Частину ліпнини зняли, під нею було видно схожі на жили товсті дроти. Червоні зі сріблястою іскринкою. В одному місці дроти зливалися в потужний вузол, дідова кулька прилипла просто до нього.
Сашко став на коліна, однією рукою ухопився за стойку, другою за кульку — і потягнув на себе.
Пусте.
Знизу вже гриміли ключами. Хтось, гаркавлячи, повідомив по рації, що порушника знайдено.
Сашко смикнув дужче, відпустив стойку і вхопився обома руками. Хоча вже знав, який буде результат.
Сітчасті дверцята зі скреготінням розчахнулися, постаті в біло-червоній формі кинулися до драбини.
Дід співав — так, що, здавалося, чути було на самісінькому вершечку башти. Чи навіть вище.
— Пробач, — сказав Сашко. — Але по-іншому… Сам бачиш.
Він уперся долонею об край майданчика, правою рукою вхопився за ланцюжок і потягнув. Пальці ковзали, їм не було за що зачепитися. Один ніготь зламався.
Зараз, подумав Сашко, дідусевий ножик ой як придався б; але нічого, впораюся і без нього. Тільки би встигнути.
Вп'явся у вузол зубами і потягнув щосили. Ланки дряпали піднебіння, в роті знову з'явився солонуватий присмак.
Не зважав.
Може, думав, відчуваючи, як піддаються врешті зліплені складки, може, усе не так страшно? Не кристаликом цукру в окропі — а краплею, яка падає в море і стає цілим морем одразу? Може ж бути й таке?! Навіть якщо забудеш, що ти був краплею, навіть якщо забудеш себе… це ж чудово — бути цілим морем? Просто краплині складно уявити, як воно. От і все, от і…
Вузол раптом розійшовся. Назовні вихлюпнула тепла хвиля — наче хтось полегшено видихнув Сашкові просто в обличчя. Від несподіванки він хапонув пересохлими вустами повітря і відсахнувся.
Пісня урвалася. Стало чути, як десь далеко внизу вищить сирена.
— От і все, — сказав він тихо. — Все.
Хтось дерся по драбині, важко відсапуючись. Били крильми обурені голуби.
Він обтрусив коліна й пішов назустріч цьому, із задишкою. Насвистуючи дідів гімн.
Усередині пульсувало, розпускалося тендітне живе розуміння. Як друге серце. Як повітряна кулька.
Як сонце.
Він задер голову: десь високо-високо в небі плив сріблястий літачок — підводив межу.
Київ-Херсон-Сімферополь-Київ, 6 лютого — 32 травня 2010 р.
рис
Голоси читачів
(замість післямови)
Наприкінці цієї книжки замість післямови ми вирішили розмістити відгуки перших її читачів: тих підлітків, які були в журі конкурсу «Книгуру-2013». Цей конкурс цікавий тим, що перемога в ньому залежить від результатів голосування самих читачів, причому юнаки й дівчата не просто оцінюють, але й пишуть до них відгуки на сайті.
Ми обрали лише кілька таких коментарів — на нашу думку, інколи вони не менш глибокі та влучні, ніж рецензії критиків-фахівців.
mausi:
14.01.2013
На мій погляд, непростий твір, що змушує думку працювати. Герой живе звичайнісіньким життям підлітка: перше кохання, стосунки з однолітками, улюблені захоплення і взаємини з батьками. До Сашкового дідуся оточення ставиться неоднозначно — «борець із режимом», «в'язень совісті», «окультурений», «той, котрий усвідомив» та «втік з постдиктаторської анархії», а для когось узагалі тричі зрадник і злочинець.