Я снова перевела взгляд на жертву, по душу которой меня сюда притащили. Мальчик… Маленький мальчик лет пяти. Он бежал босыми ступнями по треснувшему бетону, оставляя за собой кровавые следы. Крохотные ручки цеплялись на поворотах за перевёрнутые контейнеры мусора и ржавую проволоку покосившегося забора. Ребёнок бежал уже на пределе. У него всё чаще начинали подкашиваться ноги и коленки были не в силах разгибаться. Очередной поворот. Он валится в колючие кусты, что стояли на самом краю неогороженной дороги. Секунда — тело неотвратимо перекатывается за черту и стремительно летит вниз, навстречу разбивающейся о валуны реке.
Я в немом ужасе наблюдала, как Кристиан забавлялся над мальчишкой, заставляя того верно приближаться к своей смерти. Мужчина степенно шёл за своей жертвой, а в его левой руке всё больше вспыхивали тонкие нити молний. Когда ребёнок полетел вниз, ищейка растворился в воздухе, чтобы через мгновение вновь появиться, но уже с бездыханным телом на руках.
— Подойди, — коротко бросили мне.
Я стояла в стороне как заворожённая и не смела шевелиться. Меня словно парализовало, а взгляд был сосредоточен только на мокром теле крохотного мальчика, на груди которого цвели багровые разводы…
Вдруг послышался хлёсткий удар и спина непроизвольно выгнулась назад. Меня снова наказывают? Перевела взгляд на Кристиана, но тот, казалось, был полон непонимания и в нетерпении ожидал от меня повиновения. Фибры души вновь затрепетали, когда грудную клетку обожгло во второй раз. Неужели это не он? Тогда… что же это…?
— И…иду! — превозмогая боль, я всё-таки подошла. — Что мне… делать?
— Держи, — из воздуха выпал обожжённый пергамент, упав прямо мне в руки. — Записывай: «Алан де Санкер Брук».
Я так и застыла со сжатой пустой бумагой, не зная, что мне делать. Нет, я понимала, что надо записать имя… Но чем мне это делать?
— Какие-то проблемы?
— М-м-м… — начала невнятно. — А как мне писать? — И отчего-то после его презрительного взгляда мне захотелось втоптать себя в землю. — Или чем…
— Пальцем, — коротко и весьма информативно.
Я некоторое время ошалело смотрела на мужчину, пытаясь отыскать правду в его словах.
— Это шутка такая?
Но вместо ответа, Кристиан скинул тело ребёнка на серый бетон и вмиг оказался передо мной. Грубо схватил за кисть и резво дёрнул за указательный палец — из кольца сонно потянулась тонкие, сияющие волокна. Они ярко мерцали земляничным цветом, рассыпая по воздуху мелкие искры. Их курчавые усы лениво водили в стороны, ажурной вязью выписывая на жёлтой бумаге: «Алан де Санкер Брук. Маг — Тенгель. Проклятый. №956+45. Казнить…». Лишь спустя некоторое время я поняла, что кольцо расходует мою энергию, которую жадно впитывает обожжённый бланк.
— Хм, — Кристиан довольно улыбнулся. — Ну-с, поздравляю с возвращением в заключённые ряды! — он радостно обернулся к мёртвому телу.
Из мальчишки начали клубиться мутно-сизые пары, после чего воздух над основанием шеи уплотнился и оттуда выросла внушительных размеров душа. Вытянутый, как тростинка, с иссохшим лицом мужчина. На голове изумрудный тюрбан и драконий глаз по центру. С плеч струится плащ с торчащими в стороны страусовыми перьями. Длинная в пол, расшитая рубаха и песочные сандалии. Дух имел пронзительный взгляд грозового оттенка. И теперь он с нескрываемой злостью прожигал пергамент, что я держала трясущейся рукой.
— Ну, что стоим? Особое приглашение ждём? Увы, друг мой! Только не сегодня. Прошу, за мной! И не заставляй меня повторять дважды. — Кристиан отвесил шуточный поклон и пригласил негодующего духа, пальцем указывая направление. Пергамент исчез.