— Ничего не знаю, — обиженно буркнула, кривясь от омерзительного привкуса, что остался во рту.
Кристиан облокотился на колени и измученно потёр лицо руками. Он снова протяжно вздохнул и продолжил упорно вытягивать из меня информацию:
— Хорошо. Перефразируем вопрос более доступным для тебя языком. С кем из ищеек ты имела честь познакомиться?
— Ни с кем! — поспешила заверить, но голос неуверенно дрогнул, выдавая с головой. — Правда… — прошептала еле слышно. — Я ни с кем не знакомилась…
Нет. Я не хочу вспоминать о том дне, о том чудовище… Прошу! Не надо…
Однако моим мыслям не вняли, продолжая нагибать как душе угодно.
— Тогда кого повстречала? Кому успела перейти дорогу фантомной тенью? Хм? Молчим? Могу вполне вдохновить на задушевный ответ. — Я напряглась всем телом. — Если будешь и дальше дурой прикидываться, Суду не быть, как и казни. Впрочем, это уже будет неважно, когда твоё кровавое месиво будет бодро разгуливать по живым улицам, пожирая всех и вся, что смеет только под руку попасться. Как тебе такой расклад? Неплохо, не так ли? И не смотри на меня так, — ко мне развернулся точеный профиль, ядовито усмехаясь уголком тонких губ. — Я честен с тобой и того же требую от тебя. Разве этого много? По иронии судьбы, мы связаны, а это значит, что та же участь постигнет и меня, если ничего не предпринять. Однако…
Кристиан выдержал театральную паузу, пока эхо последнего слова раздражительно билось в голове.
— Взглянув на тебя сейчас, так и не терпится дождаться конца этой демоновой игры и твоего блудного смрада, — я обиженно поджала дрожащие губы, крепче сжимая колени. — Насколько нужно быть жалкой и никчёмной, чтобы так трястись и пасовать после каждой подножки жизни? Как ты вообще существовала до этого? А ведь всё, что сейчас происходит, ещё не самый худший сценарий. Есть души, которых лишают памяти, вырывают у них чувства с корнями, искажают их разум или, чего страшней, превращают в полоумные марионетки. Мне доводилось видеть это ничтожное зрелище: зияющие пустотой глаза, безвольные трепыхания тела, запрокинутая голова, изодранная эфирная плоть и исходящая от неё смердящая вонь. Пожалуй, именно то, чего ты достойна по праву. Или…
Кристиан выразительно перевёл на меня холодный взгляд и снова скривился. Мои глаза уже давно заволокла щиплющая влага, от которой платье на коленях прилично намокло. Как можно быть таким чудовищем? Да, я слаба духом. Да, остатки норовов размазались по скалам вместе с умершим телом. Да, я струсила и прикусила язык, но не во вред ему, а наоборот! Я не хотела беспокоить его по пустякам, что со мной приключались, — всё равно никто выслушивать и проникаться не станет, чтобы потом успокаивающе погладить по головке и утешительно обнять. Меня просто пошлют. Далеко и надолго — в лучшем случае. В худшем — промолчат и сплюнут на дорожку, разворачиваясь спиной. Как сейчас…
— Знаешь, мне тоже есть, что высказать тебе, — робко отозвалась подбитая острым камнем гордость. — Слишком высокого мнения о себе! Бери высоту пониже и не будешь гоним другими… Думаешь, живёшь в своей берлоге, лижешь каждую створку окна, вертишь во все стороны единственным слугой, мной, преданно выполняешь свои «обязанности» и во всём этом превосходишь других? Я не людей беру в расчёт. Хотя бы души… Не говоря о тебе подобных… Спасибо за честное мнение обо мне, но, будь так любезен, оставь его при себе и только! Другим оно не интересно — у каждого и своего достаточно! Но так как ты задел мои чувства, то я опущу твою «скромность», — я набрала побольше воздуха в призрачные лёгкие. — Ты — монстр, не умеющий сострадать другим. У тебя нет светлых чувств. И должность, на удивление, подобрана для тебя соответствующая. Какое идеальное совпадение! — Вытерла влажные дорожки с лица и продолжила. — Отбираешь имена, жизни и не паришься! Ляпота, а не работа! Какие-то окна помыкают тобой. Прислуживаешь самой смерти. Ходишь бесчувственным трупом. Живёшь взаперти. Достойнее участи не сыщешь! Что до остального — тебе по барабану: есть кто-то ещё или нет. Есть только ты, твоя заносчивость, окна и богиня. Всё! Отличное существование! Много веков корпишь убогим делом? И ведь даже не один! Ах, какое горе!