— Хм… — озадаченно хмыкнула Молли.
— Что-то не так? — напряжённо осведомился Кристиан.
— Даже не знаю, как верно выразиться… Видишь, — острый ноготок упёрся мне в затылок, — в этой части недостаёт хвоста «Архо»: либо намеренная ошибка, либо в спешке допущенная. Если второе — обращение будет не проблематично, даже с малым остатком сил при тебе. — Боковым зрением уловила, как взгляд мужчины всполыхнул предупреждающим огнём. — Если первое… Это не клеймо Агатиса…
— Но сам знак…
— Нет, Крис. Не основа, заложенная в центре, играет решающую роль, а — окончание того, к чему хотели подвести итог. Потому насчёт метки смерти можешь вздохнуть спокойно, но… Меня настораживает неоконченный символ…
Я решительно не понимала, о чём идёт речь, но упоминание о решающей роли «окончания» очень и очень настораживало.
— Ты узнаёшь почерк? — Казалось, лицо его помрачнело, а черты хищно заострились.
— К сожалению… — вздохнула Молли. — Но исходя из опыта… подсознательно предполагаю, что это отслеживающий символ…
— А что говорит твоё сознание?
— Оно всецело на стороне подсознания. Крис, кому ты успел наступить на хвост? — Волосы, наконец, отпустили и я смогла их худо-бедно привести в порядок.
— Это мне на него наступили и, если в ближайшее время этот выродок не будет пойман, я могу лишиться всего. Его деяния вне закона. Он должен предстать пред Советом и быть казнён за вырванные души невинных… — хмуро отозвался мужчина. — Что ещё ты можешь сказать по этому поводу?
Молли проникновенно заглянула мне в глаза через витражное зеркало. Тело невольно поёжилось, а я виновато опустила голову, уставившись на пальцы, что нервно скользили по серебряному кольцу.
— Оставь нас, — неожиданно обратилась женщина к ищейке. Кристиан без лишних вопросов покинул комнату.
Повисла напряжённая тишина.
Я боялась проронить хоть слово, понимая, что оно может обернуться против меня. Руки мелко дрожали, теперь уже заламывая непослушные пальцы. Меня накрыл необъяснимый страх, который не поддавался контролю. Я знала, что от меня хотят услышать, но язык словно онемел и я могла лишь беспомощно рассматривать мягкий, шоколадный ворс при голубоватом свете магического светлячка.
Молли не торопила, но её взгляд неотрывно наблюдал за слабым и немощным телом. Она терпеливо молчала, ожидая, когда последние сомнения покинут меня, чтобы приступить к серьёзному разговору. Однако собственные мысли продолжали лихорадочно биться в голове, опаляя её пульсирующей болью. Я не знала, что со мной, пока тело сдавливали невидимые путы.
Когда терпение подошло к концу, женщина мягким голосом проговорила заклинание на незнакомом языке, от которого тело резко повело в сторону. Я боком припала к шёлковому покрывалу, ощущая, как голова наливается свинцом, а хаотичные мысли, будто замирают на месте.
— Значит, догадка была верна, — прошептала Молли, продолжая рассматривать сверху вниз. — И так, дорогая Сандра, не хочешь поделиться тем, где умудрилась подцепить эту дрянь?
Лениво перевела полный непонимания взгляд на розоволосую.
— На этот раз ты влипла по-крупному, потому я не отвяжусь от тебя, пока не получу нужного ответа. — Она выжидательно сложила руки на груди и, недовольно прищурившись, заглянула мне в глаза. По телу пробежался мерзкий холодок, от чего я ещё больше почувствовала свою ущербность.
Мне нестерпимо хотелось куда-нибудь спрятаться. Под одеяло или кровать, за окно или дверь — не важно. Лишь бы не ощущать этого пронизывающего взгляда.