— Ищеек всегда двенадцать и у каждого свой элемент. Пламя, что ты видишь, — сила, которой владеют слуги Силис. Эта сила… Она — остаток сущности, душу которой сперва расщепили, обработали, а после слепили вновь. Никто из нас не видит пламени в глазах, однако, в порыве бесконтрольного использования, клубы силы могут исходить со спины, где когда-то были крылья…
В недоумении уставилась в голубые, как чистое небо, глаза, пытаясь отыскать в них намёк на шутку. Но Молли продолжала смотреть в ответ с горькой усмешкой на губах. Неужели…
— Да, Сандра. У души есть крылья, вид и размер которых зависит от совершённых поступков и моральных ценностей существа. Даже у Проклятых они имеются, правда, совершенно крохотные и блёклые. А у нас… Нет у нас крыльев. Только два глубоких рубца… — Она от боли воспоминания свела брови и скривилась в лице, а потом неожиданно расслабилась и сурово взглянула на меня. — Однако мы отклонились от изначальной темы… Как ты уже поняла, у ищеек вместо глаз — бездна. Всполохи пламени в них способна разглядеть только Силис. Но ты… Ты видишь их, точно на ладони…
— Брак? — нерешительно отшутилась под невыносимым давлением со стороны нависшей надо мной женщины. И зря… Взгляд Молли теперь колол острее иглы, будто прошивая голову насквозь.
— Нет, — грубо отрезала она «предположение». — Пусть часть воспоминаний отобрана у меня, и имеется множество сомнений, но есть одна мысль… — Ко мне протянули руку, с пальцев которой слетело несколько опасных искр.
— Ой! — Позабыв себя, я неожиданно перекатилась на другой конец кровати. — Чур, без проверок! — Предприняла попытку торга за собственную безопасность, которую пропустили мимо за ненадобностью.
Никогда прежде не видела Молли на грани безумия. Создавалось впечатление, будто она ничего не видит в поле своего зрения, кроме гипотезы, что зародилась в её розовой голове. Взгляд голубых глаз словно остекленел. Она не сводила его со своей цели — меня.
Оттолкнувшись ослабевшими руками, что было сил, окончательно свалилась на холодный пол и поползла в сторону двери. Однако на пути молниеносно выросла грациозная фигура в чёрном платье годе. Я пискнуть не успела, как в мою сторону полетели тонкие мерцающие разряды. Лишь крепко сомкнула глаза и задержала дыхание, не готовая встретиться с очередным «концом» за свою недолгую жизнь…
— Молли! — взревел знакомый голос, когда лица почти достигли чары. — Ты что творишь!
— Отойди, — угрожающе прошипела она. — Я не причиню ей вреда. Только проверю кое-что…
— Нет, — сурово отрезал мужчина, преградив путь хозяйке таверны. — Если есть сомнения, то я могу ответить на них.
— Да-а? — издевательски протянула Молли и хитро прищурилась. — Тогда как ты объяснишь, голубчик, то, что Сандра видит всполохи пламени в глазах? М? А чего это у нас так вытянулось лицо? Только сейчас узнал? Ах! — Она притворно прикрыла рот рукой. — Должно быть неожиданно?
Теперь на меня смотрел Кристиан, как Молли несколькими минутами ранее. В его тёмных глазах всё больше распалялось сапфировое пламя, в котором плескались неверие, сомнение и еле заметное удивление. Его взгляд не стал стеклом безумия ни спустя мгновение, ни позже… Он просто смотрел на меня проникновенно, с некой тревожностью, будто… я была дорога ему. Видимо, он расслышал это, потому скоро отвёл взгляд в сторону приоткрытого окна.
В лунном блике Кристиан казался смертельно больным. Лицо совсем осунулось, и на нём слово проступила лёгкая синева. Под глазами залегли глубокие синяки, а ещё недавно роскошные золотистые волны волос претворились в выжженную солому. В груди жалостливо заныло сердце. Только зародившиеся чувства, которые я так упорно прогоняла прочь, беспомощно затрепыхались маленькой птичкой…
Мужчина устало вздохнул и обернулся к ожидающей от него ответа Молли.
— Мне всё равно.
Какое-то время она обескураженно смотрела на него, но потом сорвалась с места и приблизилась вплотную.
— Ты совсем дурак или притворяешься? — выплюнула Молли в бесстрастное лицо Кристиана. — Никто. Слышишь? НИ-КТО! Не видит этого демонового огня! Даже ищейки! Только Силис!
— Ты забылась. Силис — не единственная богиня, соответственно, и видеть может не только она, — грозно отчеканил мужчина. — А что касается ищеек: Александра ею ещё не стала. Потому сворачивай свои предположения и не трави относительно живую душу.
— Да ты ослеп от своей…
— Как его зовут? — вдруг потребовал Кристиан, перебивая её.
Молли снова замолчала, только на сей раз прикрыв глаза и окончательно усмирив своё безумие.
— Сандра встретилась с Виктором и метка, что на ней стоит, несёт в себе отслеживающую функцию, — спокойно пояснила розоволосая.
— Благодарю за оказанную помощь.
Кристиан уже было развернулся, как его снова окликнули.
— Подожди! Я не думаю, что это его рук дело. — Молли уверенно посмотрела в чёрную пропасть глаз. — Виктор, скорее, пешка, чем король в этой игре. Поверь мне. Я долго работала с ним в паре и знаю, что говорю. Возможно, метку поставили, когда ты отлучался, оставляя её одну. Ты вполне мог этого не заметить, ведь твои силы…
— Ещё раз большое тебе спасибо, — сдержанно процедил мужчина и, развернувшись к ней спиной, поднял меня на руки.
Но стоило покинуть комнату, как из открытого окна тихо долетело:
— Береги себя… братец…