— Итак... — Только пустила слюну на шикарную курочку в золотистой кожуре, как ко мне тут же обратились, причём с тоном, выражающим явное намерение «поговорить по душам».
Кое-как сглотнув и накрыв истошно воющий желудок рукой, не выпуская вилки, перевела несчастный и голодный взгляд на мужчину. Только после этого он заговорил:
— …смею предположить, обморочному состоянию послужило исследование чужого кабинета. Без официального на то разрешения.
Стыдливо упёрлась взглядом в аппетитное жареное мясо, ненароком прикусив язык. Ох, знал бы ты, как мне сейчас до твоих предположений, когда перед носом витает божественный аромат! Но Кристиан продолжил, будто и в помине не слышал моих мыслей.
— Занимательно, учитывая, что войти в него может кто угодно, а выйти — только истинный хозяин… Именно поэтому теперь я приоткрою завесу, которую ты так усердно стремилась сдёрнуть.
Раз пошла такая тема, то надо непременно чем-то ненадолго отвлечься. А то, чувствую, могу не сдержаться от порыва оставить дырки в бледной руке. Желудок снова истошного заурчал, будто полностью согласный с моими действиями, поэтому я смело наколола вилкой первый кусочек. Ох, какой же он нежный! Надеюсь, я не сойду с ума, наконец-то, попробовав его? И я вкусила долгожданную курочку, усиленно сохраняя серьёзное лицо. Как мне самой казалось. Однако под пристальным взглядом Кристиана это становилось непосильной задачей.
— Кхм… Но почему только сейчас? — дожевав, поинтересовалась с лёгкой влагой на глазах. Да что же он так смотрит! Курица чуть поперёк горла не встала…
— Даже будучи призраком, не было каких-либо гарантий, что ты выживешь или не предашь меня. В этом отношении лучше всегда быть настороже, — неожиданно признался мужчина, окончательно озадачив меня.
— Но ты же сам назвал меня проклятой, и Молли говорила, что меня выбрало ваше всемогущее Перо! А фантомные боли, когда грудную клетку рассекали плетью? По твоей воле я стала призраком! И как я могла не выжить? Как могла тебя предать, если ты сам привязал мою душу к себе?! Да взять, к примеру, хоть гипотетическую казнь, которой меня запугивают! И…
— Ты умеешь выслушивать до конца и задавать вопросы на холодную голову?
Теперь я была не просто на взводе, а в буквальном смысле вне себя. Наколов ещё кусочек, с обидой заявила:
— Нет! Ты столько времени ходил себе на уме, таскал меня по каким-то закоулкам! И к Молли! Да она убить меня была готова в нашу последнюю встречу!
И быстро отправила мясо в рот, чтобы ненароком не ляпнуть ещё чего.
— Молли многое пережила, потому для неё стало неожиданностью твоё признание. Ты первая, кто видит не просто черную оболочку глаз. Однако мы отклонились от главного…
В голове что-то решительно щёлкнуло, но я благоразумно с усилием оттеснила желание на потом. Сейчас важно выяснить другое, а к пламени в глазах ещё успею вернуться, как и к поддельному письму от моего имени.
Потянулась к бокалу за храбростью, залпом опрокинув в себя вино и небрежно поставив его на место.
— А, может, ты об этом «выживешь» говорил? По крайней мере, уже больше похоже на правду!
Я не понимала, что меня так разозлило, но оказалось достаточно всего одного предложения, и мне окончательно снесло крышу. А вино было выпито ради смягчающего «обстоятельства».
— Нет, не об этом. — Кристиан отрицательно мотнул головой и спокойно щёлкнул пальцами, чтобы мне ещё наполнили бокал. — Хотя, в свете недавних событий, этот вариант не исключаю. Среди нас предатель. Надо быть начеку.
— Нас? — удивлённо переспросила.
Я понимала, о чём идёт речь, но сознание до последнего хваталось за ускользающую ложную нить. Я желала не просто не слышать правду, а не принимать её.