- АРКАДИЙ ПАРОВОЗОВ, ДА-А-А-А-А! - что было сил закричала я, указывая пальцем в небо за спины гопников.
Те обернулись, чтобы посмотреть, куда я тычу.
Кто-то из них недоуменно спросил:
- Какой, бл**ь, Аркадий, она о ком?!
Но я их уже не слушала. Этих нескольких мгновений хватило, чтобы я успела дернуть Игнатова за рукав пиджака и потянуть за собой. Если он и правда умеет бегать, то, вероятно, сегодня дворник не будет сметать в совочек наши зубы. И очень может быть, что мы спасемся. Картавый понял все без слов и толкнул меня в сторону аллеи, для ускорения. Мы побежали. Так быстро, будто под ногами у нас кипела лава…
***
Кровь стучала в висках, уши заложило от бега, в боку непривычно кололо, а сердце клокотало где-то в районе глотки. Еще и тошнило немного. И круги перед глазами. Прямо как на сдаче стометровки в 9 классе.
Игнатов, бежавший впереди, быстро схватил меня за руку и потащил за собой вниз по ступенькам. За спиной раздавался слоноподобный топот нескольких пар ног. В общем, было нереально круто, и я бы обязательно захотела повторить, как-нибудь потом. Лет через двадцать.
Мы слетели вниз по лестнице, обогнули один из домов и оказались в крохотном палисаднике, выращенном сердобольными бабушками.
- Постойте, дайте отдышусь. - Я нагнулась и ухватилась за ствол ивы, чувствуя, как еще секунда – и мои легкие катапультируют из грудной клетки на свободу.
Мне на лицо легла сухая теплая ладонь Игнатова.
- Яночка, совсем чуть-чуть осталось, справишься? С меня премия. - В его глазах не было и тени паники. Честно говоря, в тот миг мне хотелось сфотографировать довольную шефскую морду, поставить в рамку и смотреть на изображение всякий раз, когда он будет сердито раздувать ноздри после очередного нашего косяка на работе.
Ничего себе, оказывается, Игнатов… человек. И умеет развлекаться, очень специфически, но все же.
- А если не справлюсь? – В боку резало так, что трудно было дышать.
- То я тебя уволю, - простодушно ответил шеф и завертел головой по сторонам.
Губы картавого дрогнули в улыбке. Он сжал мою ладонь, пригнулся и рысью кинулся в сторону ближайшего подъезда. В этом месте с третьего этажа вниз спускалась виноградная лоза, и бордовые листья надежно закрывали стену от глаз посторонних. Шеф тянул меня за собой, и я, матерясь на каждом шаге, едва брела следом, готовая вот-вот упасть замертво на землю.
Физкультура никогда не была моим любимым предметом.
Мы замерли перед виноградными листьями, и я почувствовала, как меня настойчиво подтолкнули вперед. Между стеной и ветками лозы было узкое пространство, где мог бы спрятаться только один человек. Или два худеньких. Или три ребенка. Или четыре лилипута.
Из бредовых мыслей меня вывел голос Игнатова:
- Глаза закрой и не верещи: тут могут быть насекомые.
Ой мама!
Меня накрыл бордовый ковер из ниспадающих на землю листьев, через которые едва проходил солнечный свет, делая все вокруг розовым, как в мультике. Я посмотрела на В.Г. и поняла, что он не торопится присоединиться ко мне.
Где-то рядом послышались торопливые шаги.
- Идите скорей, я подвинусь.
Начальник качнул головой и улыбнулся:
- Вдвоем нас проще найти, Яна. Я не привык прятаться за женщиной.
- А я не привыкла стирать окровавленные рубашки и ставить латки на шерстяных костюмах, надо же с чего-то начинать, - буркнула я, вцепилась в воротник дорогущего пиджака и дернула ткань на себя.
Раздался душераздирающий треск.
Ой мамочка моя!
Начальник витиевато выругался. Разбитый нос расстроил его куда меньше, чем разодранный мною пиджак. Но своего я добилась: Игнатов шагнул в виноградную тень укрытия, и мы замерли, вслушиваясь в нарастающий гул голосов.
- Дятел, они за пятый побежали, там гаражи, не ссы, достанем их в любом случае! – крикнул кто-то в нашу сторону.
Я попыталась поймать глазами взгляд картавого, понять, стоит ли мне ждать и бояться, или все страшное уже позади. Но вместо серьезного сурового мужчины увидела перед собой кудрявого оболтуса в дорогущем костюме, следами крови под носом и топорщамся ежиком волос на голове. Игнато затрясся в беззвучном смехе так, что зелень, накрывавшая нас, хаотично задрожала ему в такт. Смех у него звучал музыкой, и на секунду я позавидовала тому, кто может каждый день смешить шефа и смотреть на то, как крохотные морщинки, словно солнышки, расползаются от его глаз и согревают все вокруг.
- Не понимаю, что тут смешного? – сердито прошептала я.
- Я хотел выпендриться перед вами, Яна, но сел в лужу. И в итоге вы спасли меня, хотя все должно было быть наоборот. Я такой идиот!