– Не смешно.
– Кому как, – расплылся в улыбке охотник.
К ним подошёл Сайга до этого рассматривающий какой-то навороченный микроскоп:
– Ладно, насмотрелись и пошлите. У нас времени нет, – отряд двинулся дальше.
– Что же ему может тут понадобиться? – поинтересовался Шустрый.
– Есть вариант, что этот туннель имеет ещё несколько выходов, которые выходят у границы болот. Это можно объяснить тем, что доставка всего этого добра по болотам довольно долгая и всякие могут заметить, а так где-нибудь под землёй специальные грузчики всё быстренько перетаскают сюда и всё.
– Но тогда встаёт вопрос, зачем этот ангар на болотах окружённый стеной? По-моему, это только демаскирует.
– А, по-моему, нет. Он мог выступать, например, под перевалочную базу в том ангаре. Или склад при базе, сдачи болотных существ. На таких объектах всегда есть лишние люди и на вряд ли кто-то заподозрит, что под ними нелегальное хранилище медикаментов.
– Ну, хотя да, в этом что-то есть.
Постепенно туннель начал меняться. Вместо бетонных стен началась раскопанная земля и вбитые деревянные сваи, державшие потолок тоннеля. Видимо, идя по нему, мы вышли из болота и сейчас находимся под лесом. Это хорошо, но лишь от части. Никто не отменял подземных зверей.
Вскоре мы вышли к развилке. Тоннель пересекал другой идеально круглый, как будто его выкопали какой-то предназначенной для бурения установкой. Активировав карту, показалась красная точка. Сайга повёл отряд дальше, никуда не сворачивая.
Подобных пересечений становилось с каждым пройденным десятком метров всё больше. Кто-то специально их нарыл и причём пользовался. Это заметил Песок, присев над выемкой.
– Люди, эти туннели не пустуют, – осматриваясь, сказал он всем. – Это следы лап, так сказать. Тут кто-то живёт и причём скорей всего не добрый, – Песок посмотрел на карту и на красную точку, которая всё отдалялась по прямой линии. – Давайте-ка по быстрей отсюда выбираться. Мне доводилось слышать про местных червей-убийц. И про то что из них очень вкусный суп получается.
Дальше пересечения начали встречаться очень и очень часто. Они иногда накладывались сами на себя даже по несколько раз, образуя лабиринт.
Отряд снова остановился принявшись тщательно осматриваться. Сайга прислушался, после прислонился ухом к земле. Она тихонько вибрировала, как будто что-то большое ползёт неподалёку:
– Песок кто тебя дёргал за язык.
– Что я опять?
– Ты про этого червя упомянул, и он тут как тут. Прислонись к земле.
Он сделал, что ему посоветовали после произнёс:
– Ну в моей жизни многое было, но от подземных существ я ещё не убегал.
– Я тоже. Давайте поднажмём.
Отряд побежал быстрей, думая, что скоро тоннель закончится, и они смогут выбраться. Но этого делать было нельзя. То существо, ползущее неподалёку, являлось практически не изведанным видом всеядных этой планеты. Большой червь. Полностью белый за ненадобностью окраса в вечной подземной тьме. Не имел глаз вообще. Но очень хорошо улавливал звуки и вибрации. Он имел большую пасть из четырёх частей, образуя острый конец, которым было удобно копать туннели. Передвигаться мог быстро с помощью большого количества маленьких лапок, цепляясь за землю. Питалось это существо всем чем только можно. Собратьями меньшими, кротами, корнями некоторых деревьев, подземными жучками, сидящими под такой же землёй, паучками. Уловив множество вибраций, существо рванулось к людям, чтобы прогнать из своего дома.
Сайга повернул голову направо. Свет фонаря упёрся в огромное черве-подобное белое существо, быстро ползущее к источнику раздражения. Отряд успел проскочить рядом и червю пришлось разворачиваться. Прямо за ними ползти оно не могло. Мешались какие-то постройки. Монстр не мог их прокопать или сломать. Их приходилось обползать, очень сильно замедляясь и упуская добычу.
Впереди показались бетонные перекрытия. В него занырнула группа героев и тут же что-то ударилось в стену справа, содрогнув землю вокруг. Пробежав ещё несколько метров, нога ступила на ступеньки, ведущие к выходу. Взлетев по ним как ошпаренные, люди выскочили наружу через распахнутый люк.
– Что это было?! – спросил Шустрый.
Песок ехидно ухмыльнулся:
– Это друг мой зелёный, обитатель подземных царств. Если хочешь можем спуститься посмотреть ещё раз.
– Не смешно. Чертовщина какая-то.
Сайга повёл отряд дальше, посмотрев на карту:
– Он остановился, быстрей.
– Стой, дайка я посмотрю на тебя, – одёрнул его Песок.
– Потом. Нету времени.
– Да стой же тебе говорят, – он схватил его за локоть и развернул к себе. – Оо… – перед ним предстало жутко измотанное лицо с мутным взглядом. Большие синяки под глазами говорили, что этот человек на ногах давно и ему не помешает отдых. – Нам на привал надо. Ты с ног свалишься скоро, если так бегать продолжишь.