— В одном вы не правы, — вставил мистер Паркерс. — Русские продали свой комплекс одной африканской стране.
— Сочувствую и понимаю вас, но меня, как вы догадываетесь, это нисколько не волнует, — равнодушно заявил мистер Крокер. — У меня стабильный заказ от Пентагона, а куда они денут мою продукцию, мне все равно. Как вы знаете, моя фирма не занимается экспортом вооружения.
— Ваше соглашение с министерством обороны заканчивается в этом году, — проявил свою осведомленность мистер Паркерс.
— Обычная формальность, — пожал плечами гость. Как и раньше, соберется комиссия и утвердит конкретную сумму на конкретный срок.
— Боюсь, что сумма может оказаться намного ниже, чем в предыдущие годы.
— У вас есть конкретные подтверждения этому, — насторожился мистер Крокер, — или это обычный аналитический прогноз, которые любят составлять газетчики и малосведущие специалисты?
— И то, и другое, — уклонился от прямого ответа мистер Паркерс. — Вы слышали об инициативе конгрессмена Вейсса?
— Это тот, что в 1988 году проталкивал «Закон о перестройке военной экономики»?
— Да. В этом законе рассматривался вопрос о частичном переводе предприятий, выпускающих вооружение, на выпуск гражданской продукции. Сейчас у него появился настойчивый последователь.
— Стоит ли серьезно к этому относиться? Министерство обороны пока успешно отбивало все атаки любителей подобных проектов.
— Времена меняются. После развала Советского Союза, «партия мира» набирает силу. Всех волнует растущий дефицит бюджета. Чтобы сделать успешную политическую карьеру, многие стали призывать к сокращению вооружений. Это беспроигрышный вариант на пути к завоеванию сердец американских домохозяек. Сейчас наши корпорации дают прибыль в двадцать два процента от военных контрактов и десять процентов от гражданского сектора. Мы на гражданском рынке не конкурентоспособны. Гражданские корпорации нас просто съедят.
— Я так понимаю, что мы подошли к главной теме нашего разговора, — констатировал мистер Крокер. Он был прямолинейным человеком и любил называть вещи своими именами. — У вас есть ко мне конкретное предложение?
— Да, — вздохнул мистер Паркерс. Ему неприятно было выступать в роли просителя, но в данном деле без помощи своего гостя, его проект был обречен на неудачу. — Без какого-либо конфликта, даже очень маленького, добиться повышения военного заказа от министерства обороны невозможно. Поэтому я предлагаю создать маленький военный конфликт или пограничный инцидент.
— Я не собираюсь вкладывать деньги в «банановую революцию», — жестко заявил мистер Крокер.
— Никто не говорит о вложении каких-либо средств, — быстро заговорил мистер Паркерс, хотя он надеялся, что часть затрат возьмет на себя его собеседник. Предполагаемые затраты были связаны с взятками различным чиновникам. — Жизнь сама все хорошо устроила.
— Что вы имеете в виду?
— Африканская страна, которая купила у русских С-300, до этого не имела средств противовоздушной обороны. Их соседи этим пользовались, постоянно нарушали воздушные границы. На днях, с помощью закупленного комплекса, было сбито два самолета. Пострадавшая сторона готовится попросить помощи у нашей страны, чтобы обуздать агрессора.
— Что-то не пойму, кто в данной ситуации агрессор?
— А это зависит от того, кто будет рассматривать данный вопрос, — весело заявил мистер Паркерс. — У вас в Белом доме есть хорошие друзья…
— И вы хотите, чтобы я с их помощью решил этот вопрос, — продолжил мистер Крокер.
— Совершенно верно.
— Пока не вижу связи между данным конфликтом и увеличением наших заказов.
— Вот этот вопрос возьму на себя я.
— Пожалуйста, поподробнее, — попросил мистер Крокер.
— Как только будет решение об оказании помощи данной стране, у министерства обороны появится основание потребовать увеличения их бюджета или перераспределения уже имеющихся у них средств. Для нас с вами это не имеет никакого значения, потому что увеличение военного заказа коснется именно наших с вами корпораций. Я поставляю зенитные ракетные комплексы в африканскую страну, а вы свои ракеты нашей доблестной армии.