— Смотри, это что там? — Грач указал в очень странный силуэт на границе видимости, бегущей параллельно машине.
Базальт взялся за бинокль и посмотрел:
— Не было горя да пришло…
— Что такое?
— На, смотри, — он передал бинокль.
Младший брат приложился к окулярам и кое как сфокусировался на огромном льве, бежавшим переставляя могучие ламы. Его грива очень величественно развивалась на ветру. Кожа отдавала золотым отблеском на попавших лучах солнца. Очень большая морда была довольна симпатична, напоминая маленьких домашних животных.
После минуты разглядывания Грач резюмировал:
— Красивый котик, это он не по нашу душу?
— Да, котик красивый. Порода — Немейский лев. И ты не прав. По нашу душу и ещё как по нашу, — Базальт быстро открыл голографическую карту, встроенную в приборную панель. — Так, Чингиз рули к посёлку. Тут должен быть, в трёх километрах.
— Ооо… не нравится мне всё, всё что сейчас происходит.
— Ага, мне тоже. Грач, разбуди брата и давай пулемёт приводи в боевую готовность. Мы из автомата его шкуру не пробьём.
Все приготовления были вскоре сделаны. На втором километре до посёлка, когда солнце уже начало садиться, лев принялся стремительно сближаться.
— Чёрт, он на нас идёт. Когда огонь открывать? — пробасил младший брат.
— Да хоть сейчас. Он нас разорвёт на раз, два. Ему вообще нельзя дать приблизиться.
Грач потеснил брата на заднем сидении. Открыл окно машины, высунул ствол пулемёта. Тут же прогрохотала первая очередь. Она ушла в молоко, но вторая уже нашла цель. Несколько пуль угодили в мчавшегося на них льва и от рикошетили. Это вызвало огромное удивление у пулемётчика. Он дал ещё очередь, и она снова от рикошетила.
— Слушай, а это нормально что…
— …Пули рикошетят? Да, нормально. Во лбу у него кожа толще чем по бокам или на заднице, но против моей малышки она не спасёт, — Базальт перестал очень активно что-то делать на переднем сидении, и оттуда показался ствол КСВК.
— Это ты её собрал что ли?
— Ага, сейчас посмотри, как ему. Чингиз притормози.
Машина резко остановилась и когда инерция перестала её тащить вперёд, грохнул выстрел, сильно толкнув стрелка в плечо. Пуля, проносясь пару сотню стремительно тающих метров, врезалась куда-то в гриву, утонув в ней.
Чингиз, внимательно наблюдавший за этим, дал по газам, коротко сказав:
— Ооо… снайпер то у нас косой, косой…
— Сам ты косой! Я же попал! Прям в гриву! Какого чёрта пуля просто испарилась?!
Прозвучало ещё пару очередей пулемёта, прежде чем машина взлетела на очередном подъёме. Грузно приземлившись с людьми внутри, которые ударились кто чем об внутренности салона. Под днищем что-то звякнуло, крякнуло, после проскрипело, хрустнув, и машина отказалась дальше ехать. Остановившись где-то в трёхстах метрах от показавшегося посёлка.
— Допрыгались, мать вас ети! Быстро из машины! — все повылезали и рванули за Базальтом в сторону посёлка.
Грач, бегущей последним обернулся. Увидел, как на холм забрался огромный лев. Увидев людей, он оскалил большие клыки. Рванулся прям на пролом через машину, сметая её тараном со своего пути.
Базальт посмотрев на обогнавшего его здоровяка, оглянулся. Увидя зверя остановился, лёг быстро ставя винтовку на сошки, прицелившись в переднею лапу, на мгновение задержал дыхание. Плавно выжав спуск, пуля вылетела из ствола и за мгновение нашла цель, врезавшись в лапу.
Это дало несколько драгоценных секунд. Лев перевернулся, не найдя опоры и столь же рьяно вскочил обратно.
Посмотрев в сторону уже почти добежавших людей до посёлка, он пораскинул мозгами. Решил отойти, чтобы потом поймать снова, столь не угодно подставившихся людей. И ведь что за вздор! Они ещё смели его ранить пускай не сильно.
Отряд быстро добежал до строений, и не обращая внимания на пустынность с безлюдьем, занырнули в первый попавшийся дом.
— Вот чёрт, я так ещё быстро никогда не бегал, — облокотившись на колени сказал Базальт.
— Ооо… я тоже, тоже.
— Я так заметил тебе удалось его подстрелись, — спросил Сайга.
— Да, только не сильно, я не видел сам, но то, что мы сейчас тут находимся значит получилось.
— Нам его теперь придётся убить, — грустно заметил Грач.
— Да, а чё грустный такой? Котика жалко?
— Да хоть так, мы походу вообще никогда не дойдём до научного комплекса.
— Ну тут я уже бессилен. Вы сами видели, что машины и у нас теперь нет. Там что-то случилось под днищем.
Сайга внимательно осмотрел пустующее помещение, и сев на пыльный стул сказал: