Уже где-то второй час они пытались оторваться от него. Но упорное, не скоростное животное всё ползло и ползло не зная усталости. Не помогала даже смена маршрута. Пару раз сворачивая вправо, потом влево зверь на несколько секунд останавливался, принюхивался и продолжал топать лапками в их сторону. В конце концов, прикинув, что они так теряют только время, отряд взял курс на лежбище льва, выходя обратно на след.
Логово выплыло из-за пригорка, когда на него забрались охотники. Оно располагалось практически в центре кустарника и было не большое. Сделанное из этого же кустарника. Так же пока они шли по следу выяснилось, что зверь не сильно прихрамывает на лапу, в которую получил пулю. Подходить к нему не стали. Расположились поодаль на том же пригорке, взяв не большое расстояние между друг другом.
По мере наблюдения выяснилось, что это логово брошено буквально не давно и тут ловить нечего. Эта теория подтвердила себя, когда ровно в центр подстилки из веток забежал какой-то не большой зверёк, после к чему-то принюхался и побежал дальше. Пришлось сниматься с места наблюдения, затем направляться к заброшенному посёлку, где они организовали базу.
У всех людей отряда встал один очень важный вопрос. Это почему к нему ведёт след? Тут-же было высказано несколько предложений. Первое, что зверь просто гнался за добычей и пришёл к старой лёжке. Вторая может быть они вышли на другой след, но тут же эта позиция была убита в зародыше опровержения, что зверь прихрамывал на ту лапу, в которою попал Базальт из винтовки.
В конце концов, по возвращению в посёлок они обнаружили на его территории того самого льва. Идущий впереди Сайга завернул за угол забора и увидел его задницу в нескольких десятках метрах, с коротким хвостом. Резко остановился как вкопанный, преграждая путь отряду, развернулся назад быстро, зажал рот позади идущему Чингизу, толкая его в противоположную сторону.
Указав жестом что там тот, кого они искали все дружно испугались до обосрашек. Они подкрались к наспех заколоченным доскам. Через щели можно было разглядеть, что гигантский лев тщательно обнюхивал центральное здание в посёлке. Обойдя его несколько раз по периметру, лев издал удовлетворительный рык, затем ушёл обратно в степь. Люди просочившись через щели в заборе быстро дошли до дома. Открыв тихонько дверь прошмыгнули внутрь.
Отдыхать никто ложиться не спешил. Был риск, что зверь может вернуться и тогда придётся давать отпор. Все люди сидели в доме ощетинившись стволами, смотря на улицу через окна из глубины помещения. Вскоре самые худшие опасения подтвердились.
В светлой степной ночи показался лев. Он шёл потихоньку к укрытию людей. Неспешно подойдя, принюхался, после зловеще рыкнул. Что-то сильно ударило в дверь, как будто её кто-то хотел выбить. Сидевший на втором этаже Базальт заметил, что лев снова несколько раз обошёл укрытие по кругу, после уселся в дали принявшись ждать.
Человек пододвинул к себе табурет, усаживаясь на него. После, открыл окно снизу в верх, просунул в образовавшуюся щель ствол винтовки. Положил перекрестие прицела зверю на закрытый глаз, задержал дыхание, стабилизируя качку оружия. Плавно вжал спуск. Винтовка отозвалась громким выстрелом и сильной отдачей. Не смотря попал или нет, молнией вытащил винтовку и закрыл окно.
Послышались спешные шаги по лестнице. Обернувшись, Базальт увидел в темноте Сайгу.
— Ты чего? Попал?
— Не знаю. Пока обратно всё закрывал он куда-то ускользнул. Хотя, попасть должен был. Расстояние вообще детское.
Лев больше не показывался. Люди немного расслабились и легли под утро спать, оставив в дозоре Сайгу, которого должен будет сменить Базальт.
Вообще, наблюдение — это занятие сильно тягомотное. Ты вроде бы чем-то занят и в тоже время просто ходишь из комнаты в комнату с закрывающимися глазами, пытаясь высмотреть какую-то опасность. Это сначала доставляло не большой интерес в плане понаблюдать за степной природой.
Постоянно летали разные птицы, доносились чудные возгласы или не чудные, например, как захлёбывающийся вой какого-то существа, он скорей всего был кем-то пойман.
Снова сев на стул, откинувшись на спинку, Сайга посмотрел на далёкий холм. Он уходил за горизонт. Надо было думать над дальнейшими действиями, но в голову не лезло вообще ничего разумного. Эх был бы сейчас тут дед, то они вмести точно, что-то придумали. Он очень умный мужик был. Всегда находил выход из тяжёлых передряг. Причём часто в свою пользу.