На далёком холме показалась сначала одна смутно знакомая фигура потом вторая и третья. Взяв бинокль, Сайга присмотрелся по внимательней. Это были могучие степные волки. Они гордо выпучив грудь смотрели куда-то в даль, туда где через три километра виднелся большой лес. Эх, если бы у них был хоть какой-нибудь транспорт, то тогда можно было бы попробовать доехать до него и спрятаться там. Лев, скорее всего, не полезет в густые зелёные заросли. Проследив взор вожака, охотник упёрся взглядом во льва. Звери долго смотрели друг на друга, не решаясь делать первый шаг. Наверно они вместе делили первое место в пищевой цепи. Иначе кто-нибудь уже напал первый. А так стоят где-то пять минут и что-то думают.
— Ну что тут? — резкий бас Грача испугал брата из-за чего тот быстро обернулся.
— Как ты так подкрался со своими габаритами? И что не спишь?
— Не хочу.
— О как. Не хочет он, тогда смотри туда, — Сайга дал ему бинокль. — Уже пять минут стоят и буравят друг друга взглядами.
— Ого! Только их нам не хватало. Сейчас пакт о ненападении заключат и кирдык нам.
— Не каркай. У меня тут план созрел кое какой. Если они сейчас месить друг друга будут, то у нас есть шанс добежать до леса. Он в пару километрах, думаю успеем. К тому же шкуру льву мы потрепали. Он может и не броситься в погоню если даже разберётся с волками. Подерут они его скорей всего.
— Думаешь?
— Если верить Базальту.
— А вы мне верьте? — он так же бесшумно подкрался за спинами братьев.
— Да как вы так делаете! — вскликнул Сайга.
— Чего делаем? — сказал он, принимая из рук здоровяка бинокль.
— Бесшумно подкрадываетесь.
— Нет… это ты хуже слышать стал, поспать тебе надо, — он всматривался пару секунд, после произнёс: — Сейчас за территорию схватятся.
— Почему? Волки же, ты говорил курсируют по степи.
— Они такие удивительные создания, что считают всю степь своей. Поэтому и кидаются на всех. В конце концов, если они сейчас льва загрызут, то за нас потом примутся. Обложат так, что не выйдем и от голода с жаждой помрём.
— А сейчас они про нас знают?
— Нет. В том и шанс. Чингиз! Вставай лежебока!
Донёсся голос с первого этажа:
— Ооо… ничего без меня сделать не можете, не можете.
Рядом с вожаком появилось ещё несколько особей. Они тут же начали угрожающе скалиться.
— Всё. Началось. Быстро за шмотьём и побежали. У нас появился шанс на светлое и безоблачное будущее.
Он тут же кинулся к лестнице. Спустившись, охотники покидали все предметы в рюкзаки, затем вышли через дверь. Раздался волчий вой со стороны холма, после яростное гавканье и рычание. Люди достаточно быстро пролезли через щели в заборе и перешли на бег удаляясь от пустого посёлка. Отдалившись на достаточное расстояние в пол километра, бегом, не сбиваясь с дыхания, они свернули в сторону леса.
Повернув голову направо, можно было увидеть, как там на пригорке волки яростно скалясь и гавкая, окружают льва. Он, в свою очередь, очень рьяно контратакует, за один присест вырубая по большой особи. Мгновенный замах огромной лапы с гигантскими на ней когтями распорол брюхо противнику выпустив ливер. Это стало отправной точкой для бес площадной атаки зверей, замкнувших кольцо окружение. Они кусали царя зверей, куда не попадя, оставляя очень глубокие раны.
Заметив это, Сайга даже подумал, что какой же прочности их клыки, если они так легко подгрызают кожу, которую не берут пули автоматов. Наверно из клыка получится очень хороший нож.
Зрелище кровавой бойни предало всему отряду сил, как будто они и не бегали всю прошлую ночь по степи. Что-то похожее на ящерицу выпрыгнуло из какой-то кучки и чуть не ухватило подпрыгнувшего от страха Чингиза за ногу. Грач быстро выхватил пистолет и всадил пару пуль в существо, утихомирив его навсегда.
Лес начался очень резко. Как будто они пересекли невидимую границу между двумя мирами. Все степные звуки остались там позади. Отряд остановился, после того как отдалился на не большое расстояние от границы со степью и уселся на поваленное дерево.
— Выбрались.
— Ага, теперь нужно машину найти. А то топать несколько десятков километров по кишащей разными существами местности, не хочется.
— Да. Есть такое.
Охотники согласились с этим утверждением. Не долго отдохнув, прошли очередные километры по лесу. После чего вышли к границе со степью, продолжив свой не лёгкий путь по ней.
К вечеру, когда ноги гудели, а палящее солнце осточертело всем, зашли на очередной пригорок и увидели, как лес заворачивает направо, уходя туда границей. Посмотрев по карте убедились, что смогут выйти к дороге, по которой ездят машины, свернув за лесом. Но сначала нужно было перекусить.