— Ты, кстати, охотник?
— Да.
— Можешь рассказать где найти Юруса?
— На восточном и Южном направлениях. А зачем вам? — Сайга подобрался, сел по удобней, прогоняя остатки не долгого сна.
— Да мы книгу пишем о существах. Где обитают, как выглядят, приметы и всё такое.
— Так вроде учёные есть на это дело?
— Есть, но книгу они никогда такую не издадут. У них свои проблемы, а мы вот дело для всех сделаем и многим поможем, — сказала она, добродушно улыбаясь.
Подруга добавила:
— Не хочешь помочь? Ты видно бывалый.
— Извините, но у меня много своих дел.
— Жалко, а то проводник нам бы не помешал.
— Я могу посоветовать одного очень хорошего охотника. Он на южном направлении. Сотый форт. Там и Юрусов видят часто, и он может помочь.
— А как звать его?
— Воробей, классный мужик. Только если надумаете к нему идти, знайте, что иногда не спускайте с него глаз.
— Это почему?
— Он, если найдётся такая возможность, сам все за вас сделает и не спросит. Со мной так было. Мы с братом пришли и взяли его собой на охоту. Он куда-то в кусты ушёл, попросив подождать. Нету его час, два, а потом слышим шорох, и он зовёт помочь. Выходим, а там тот, на кого шли охотиться, — девушки рассмеялись.
— Хорошо, будем знать.
Из-за угла показался Зверь с командой:
— Вижу подружек себе нашёл?
— Да и ты отрываешь меня от их приятной компании.
— Угу, причём навсегда. Пошли, караван трогается.
Попрощавшись с приятными особами прекрасного пола, Сайга забрался на переделанную крышу уазика к своей команде, и тройка машин тронулась с места.
Скука смертная ехать несколько десятков километров и просто смотреть на плавно меняющийся пейзаж. Не происходило ровным счётом ничего. Просто езда и всё. Но во всём этом спокойствии было, что-то не хорошее. Как говорится затишье перед бурей. И буря наступила.
Резкая пулемётная очередь полоснула по уазику, где сидели наши герои. Пули разбили стёкла, и убив водителя, прошили уазик насквозь.
Отряд быстро спрыгнул и занырнул в противоположные заросли. Укрывшись за деревом Сайга активировав тепловизор, выглянул. Он ничего не увидел, а это значит у нападающих экранирующие плащи. Не хорошо. Кстати, почему они больше не стреляют. Всё затихло, словно до этого не было пулемётной очереди. Тут машины взревели двигателями и быстро принялись удаляться, оставляя отряд Зверя позади.
Посмотрев на командира, Сайга увидел гримасу ненависти к людям. Потом жест обозначающий отход дальше в лес. Пригнувшись, он двинулся за ним. Сзади раздался выстрел, что-то толкнуло в спину. Сайга упал, но к удивлению, смог откатиться. То, что в него попали он точно знал. Укрывшийся впереди Песок низко присел, выглянул. Посмотрел вопросительно на лежащего Сайгу в траве.
Показав ему то, что со мной всё в порядке активировал маскировку и пополз к нему. Доползя, выключил её, увидел очень удивлённое лицо Песка. Не став спрашивать из-за новых выстрелов, мы с ним пошли дальше под прикрытием Зверя с Вороном.
Кто-то показался на дороге, и командир отряда на вскидку, не целясь, дал в него патрон. Конечно не попал, но шуганул, заставил залечь в ближайшем овражке. В ответ по звуку ударил пулемёт. Его крупные пули шлёпали рядом по земле и дереву, но ни попали ни в кого.
Отойдя дальше в лес на несколько десятков метров, Ворон присел за деревом и прикрывал перебегающего Песка с Сайгой. Вскинул свой НК416. Выстрельнул один раз в мелькнувший зелёный силуэт где-то в дали. Тут же, сменив позицию по прошлому месту, прилетела очередь. Тут в игру вступил Зверь. Он, выпустил два патрона в предполагаемое место нахождения врага, но ни разу не попав, перебежал за соседнее дерево.
Пришло время прикрывать Сайге и Песку. Укрывшись за толстым стволом дуба и активировав тепловизор, аккуратно выглянул. Впереди перебегал красный силуэт. Прицелился затем выстрельнул. К удивлению силуэт только подёрнулся, словно пули прошли насквозь. Зато в ответ прилетело достаточно точно. Если бы не реакция, выработанная годами, то могло бы всё закончиться плохо. Пули просвистели над бывшим местом головы.
Песок, сидевший за соседним деревом лёг, прицелился, после плавно вжал спуск. Лес оглушил хлёсткий выстрел.
Такими перебежками отряд охотников потихоньку сумел отдалиться от неведомых преследователей, которые видимо свернули не в ту сторону, потеряв след.
— Это и есть гильдийцы? — спросил Песок.
— Да, — тяжело ответил Зверь. — Их манера работать очень тонко и крайне профессионально. Я так и не увидел ни одного человека.
— Я могу сказать, что они умеют обманывать тепловизор, — дополнил Сайга. — Видел человеческий силуэт в нескольких десятков метров. Дал в него очередь, а он просто подёрнулся, словно потревоженное марево.