— Она сама ушла, — ответил Богдан. — Она справиться. Я вот не справился.
— Что? — Тихо прошептала Аврора, не веря собственному зрению.
— Ужас какой-то. — Продолжала Людмила. — Поседеет раньше срока, вот увидишь.
Неправда! Аврора хотела была крикнуть им, что с ней всё будет хорошо, и что она обязательно приедет обратно в родительский дом, как только проснётся, но слова почему-то застряли в горле, а коробки, закрывавшие её от кухни, были чрезвычайно тяжёлыми.
— Аврор, ну ты идёшь?
Повернув кудрявую голову, девушка увидела Стычкина. Тот стоял в проходе, глупо улыбаясь и махал руками.
— О, гляди, кумир пришёл, — насмешливо произнёс отец. — Ща убежит.
— Никакой он мне не кумир! — Обиженно произнесла Аврора, но родители всё равно не услышали.
— Идёшь, нет? — Не унимался Алексей.
— Куда⁈ — Воскликнула девушка, топнув ногой.
— Вперёд! — Крикнул Стычкин, махнув рукой вдоль стеллажа.
— А что там?
— Там Одинцов, Марш, Шихобалова и Лебедев. А ещё Могилевич, Оганян и пепельница.
— А что они там делают?
Закатив глаза, Алексей сказал таким тоном, будто разговаривал с пятилеткой:
— Они ждут тебя.
— Ой, ну тогда надо идти, конечно. — Не совсем уверенно ответила Аврора. — Но как же я их оставлю?
И девушка указала куда-то в пространство между коробками.
— Да не парься, за ними Архивариус присмотрит.
— Так я же теперь архивариус, — возразила Измайлова.
— Здрасьте-приехали! — Чей-то возмущённый старческий голос заставил девушку обернуться. — Я для вас шутка какая-то⁈
Столкнувшись взглядом с Архивариусом, Аврора застыла на месте.
— А вы что здесь делаете?
— В основном, нервничаю, — признался старик. — Как там без меня мой архив?
— Я потеряла ключ. — Виновата сообщила сотрудница. — Ну, вернее, он сам потерялся.
— Вот те раз. А под подушкой искали?
— С чего бы ему там быть?
— Ну так замок-то тульский. Советский ещё, там делать умели, знаете ли. В случае утери, ключ возникает в ближайшем к архивариусу месте. Ближайшем и безопасном.
— Ав-ро-ра! — Кричал Стычкин. — Пошли уже. Тебе ещё сказки на запретных языках рассказать надо.
— Да погоди ты! — Прокричала в ответ Измайлова, и уже тише спросила у старика, — а как замок вообще выбирает, кому давать ключ?
— Окститесь, девушка, — воскликнул Архивариус с таким видом, будто Аврора сказала что-то неприличное. — Замок ничего не выбирает. Это просто замок. Коллектив решает! В коллективе знают, что вы архивариус?
— Знают.
— Ну значит, он у вас под подушкой.
— Хорошо. — Согласилась девушка. — Звучит логично. А теперь, извините, меня все ждут.
— Конечно ждут, — кивнул старик, разводя руками, — так заведено. Человек умирает, если его никто нигде не ждёт.
Аврора хотела было сказать, что эта мысль ей очень понравилась, но бесконечные стеллажи вдруг растворились, и она обнаружила себя лежащей на кровати в своей квартире.
Вскочив на постели, девушка осмотрелась. Она была одна в просторной спальне, освещавшейся ночником. За окном было темно, доносился звук проезжающих мимо машин.
— Фух, ну и жесть. — Проговорила Аврора, стараясь стряхнуть с сознания остатки сумрака, навеянного сном. — Приснится же такое.
Покрутив головой, она подняла подушку.
— Да ладно?..
Перед ней лежал тяжёлый железный ключ.
22 сентября 2019 года, Участок 77, 05:50
«Хоть объект, отмеченный в Реестре как SCP-7702-RU „Эрион“, не является человеком в привычном его понимании, была уверенность, что колония тлеедов оставляет в себе след некогда живой Носительницы. Выражается этот след в наборе ментальных расстройств, передавшихся паразитам при переходе сознания в цикл ЭК. Руководством Участка 77 было принято решение о проведении психиатрического обследования с целью дальнейшего изучения SCP-7702-RU. По мнению ведущего исследователя паранормальных явлений Владимира Марша, чёткое понимание ментального состояния Эрион может дать дополнительные сведения о том, как раз и навсегда избавить мир от этой опасной формы жизни, которой она стала.» — Из отчётов Артура Оганяна.
Ирина Сергеевна Ивлеева, приглашённая несколькими днями ранее, в качестве стороннего специалиста, проявила должные упорство и энтузиазм в работе с Древом Морали. Объединив данные, полученные Владимиром и анамнез, составленный психиатром, исследователи поняли, что Древо отвечает за те самые сдерживающие механизмы Комплекса, о чём поспешили уведомить столичных администраторов. Те, в свою очередь, признали, что прямая конфронтация с железным стражем приведёт не только к ощутимым потерям среди личного состава, но и сделает метафизические барьеры Таумиэля менее стабильными. При этом, Администрация всё ещё сомневалась в классификации «Роста», отказываясь предоставлять учреждению больше людских ресурсов.