Привычно остановившись в шаге от железной аномалии, Владимир дал себе несколько секунд отдышаться. Подняв же голову, доктор увидел, что пять этажей корпуса вдруг будто взмыли вверх к чёрному небосводу, сияющему в свете вспышек молний.
— Он, что, пытается казаться больше? — Предположил Марш, доставая блокнот и карандаш.
— Это влияние Эгрегора. — Ответила Древо. — Он насылает миражи, которые Комплекс старается отразить.
Сделав пометку, доктор убрал блокнот в карман.
— Есть ещё несколько вопросов. — Сообщил он.
— Нет времени. Эвакуируйте людей сейчас же!
— Эвакуация идёт полным ходом, а что насчёт вас?
— Я сделана из колючей проволоки, доктор. — Заметило дерево.
— А что будет с Ординаторами?
— Вот уж точно, о ком не стоит волноваться. Им придётся выбрать нового предводителя, а потом они продолжат расчистку этажей.
— А Исполнитель? — Не унимался Владимир. — Он придёт в себя?
— Не имеет значения. Во время захвата, Комплекс действует автоматически, вмешательство Исполнителя сейчас весьма условно.
Вдруг, наклонившись, Древо тихо произнесло:
— Мой народ прорастает только в бетоне марки М110. Именно такой бетон у вас под ногами.
Марш посмотрел себе под ноги:
— Что?
— Чтобы взрастить дерево, подобное мне, необходимо высверлить лунку шириной в два с половиной сантиметра, и глубиной в метр.
— Я не понимаю. — Честно признался Владимир, вытирая со лба пот.
Сняв с себя маску, дерево обнажило стеклянный сосуд, заполненный светло-зелёной жидкостью.
— В ту ночь, когда я велела отдать вам экспонат, Ординаторы не стали нападать на меня лишь потому, что с моей гибелью спадут щиты, сдерживающие влияние Комплекса. Так как я сильнейшая аномалия на поверхности, — это означает попытку вторжения. Архитектор этой тюрьмы, кем бы он ни был, знал, что человеческую волю можно подавить, поэтому им нужен был охранник с буквально железной волей.
Полость с сосудом была на расстоянии вытянутой руки, но доктор не спешил действовать.
— Я не верю, что активация монументальных сил завода зависят от маленького стеклянного шарика зелёной жижи. — Признался доктор.
— Ещё раз! — Воскликнуло Древо. — Я сильнейшая аномалия на поверхности. Если нечто убивает меня, — это нечто уже убило весь персонал. Щиты, опоясывающие Комплекс по периметру нужны не для того, чтобы сдерживать нападение.
— Мы это уже заметили, — прокомментировал Марш, вспомнив, с какой лёгкостью Эгрегор прошёл через высокие ставни забора.
— Щиты нужны для сдерживания самого Комплекса. — Продолжило Древо. — Как и любая раздувшаяся аномалия, он преследует только одну цель — нарастить больше массы.
— Погодите, я что-то запутался. — Марш всплеснул руками. — Комплексом управляет Исполнитель, или Комплекс управляет сам собой?
Раздался скрип железного ствола, и доктору показалось, что аномалия устало вздыхает. Обмотав сосуд одной из самых тонких своих ветвей, Древо вытащило его из полости, чтобы вручить в ладони доктора.
— Через тридцать минут меня не станет, а вы задаёте такие идиотские вопросы.
— Чего это они идиотские? — Возмущённо ответил сотрудник. — Ответ на этот вопрос, сможет спасти миллионы жизней!
— Само слово «комплекс» что означает? — Риторически спросила аномалия.
— Нечто, состоящее из множества частей.
Махнув ветвями в сторону входа в Административный корпус, дерево произнесло тем же тоном:
— Вы вот это почему Комплексом называете?
— Не совсем это, — покачал головой Владимир, — так мы обозначили всю территорию, потому что она включает в себя несколько корпусов.
— Вот, — многозначительно воскликнуло Древо, — но этот Комплекс назвали так не количеству зданий, и даже не по количеству аномалий, содержащихся внутри.
— А в честь чего? — Полюбопытствовал доктор.
— В честь меня, Исполнителя и двух миллиардов этажей автоматических систем между нами. Каждый из нас способен отдавать приказы, но также мы обладаем множеством ограничений.
В распоряжении Исполнителя находится пульт управления Комплексом, но он целиком и полностью завязан на автоматике, поэтому становится бесполезным в моменты важнейших решений. Это происходит потому что существует отлаженная система условий и переменных, работающих по принципу реакции на раздражитель, встроенная в архитектуру «Роста». Несмотря на то, что система может зваться искусственным интеллектом, её поведение строится на алгоритмах, а не внутренних стремлениях. И чтобы отсеивать неправильные, с точки зрения морали, алгоритмы, существует дерево из колючей проволоки, преграждающее вход. Степень свободы этой системы значительно выше, чем у предыдущих двух, но её влияние распространялось лишь на первые сто сорок этажей, что в контексте Комплекса было каплей в море.