— Бред, — гневно выплюнула Гетера, — я достаточно времени провела с людьми, чтобы знать, на что способна их воля. У тебя нет никакой воли! Лишь сумасшествие и эгоизм, не знающие конца.
Стены шахты, окружающие ведьму, вдруг стали вязкими словно кисель. Размягчаясь, перекрытия спадали ошмётками в центр тоннеля, сковывая Гетеру зыбучими узами из бетона. Ржавая арматура несколько раз прошла сквозь мышцы женщины, оплетая позвоночник и врастая в мозг.
— Моя воля замещает волю всякого, имеющего тело. — Твердил Исполнитель. — Рано или поздно мне подчинятся все твари внутри Комплекса. Даже ты, Гетера. Даже ты!
Глава X
Тауматургия третьего порядка или две по цене одной
10 сентября 2019 года, 21:00, Зона 112
Вера. Она старалась казаться твёрдой как камень. На бледном лице ведьмы не отражалось ни единой эмоции. Однако, нет на свете разумного существа, который бы не испытывал боль, а разум Веры — это единственная граница, разделяющая её сознание от восприятие тлеедов. С раннего детства Полночь вбивала в голову дочери эту мысль: разум — последний оплот человечности, и если его потерять, мозг вывернет наизнанку!
Там, где есть боль, обязательно есть и страх. А страхов Вере хватало с лихвой. Что, если таинственный Фонд откроет на неё охоту? Или вдруг, какой-нибудь алкаш докопается до неё в подъезде, и ей, защищаясь, придётся убить его? Что, если Полночь решит наведаться к ней в дом с коробкой проклятых кассет?
Забавно то, что ни один страх не оправдался: Фонд фактически подарил ей новое тело, люди же часто вообще не замечали присутствия ведьмы (что помогало при частых кражах из винного отдела), а Полночь куда-то пропала. Вместо этого жизнь преподнесла Вере вещи, которые напугали её сильнее, чем она могла себе представить. Прокручивая в голове обрывки воспоминаний, ведьма снова и снова натыкалась на очевидный факт: её спасение — самое настоящее чудо. Если бы ведьму спросили, какова была вероятность, что Константин выживет после нападения Эрион, она бы однозначно ответила: абсолютно нулевая. Субтильная фигура парня выглядела далеко не самым атлетичным образом, — однажды в магазине к нему обратились «Извините, девушка…». Пацан за версту обходил пьяных людей во дворе, потому что боялся получить по шапке, и, наверное, не зря. Не то чтобы Константин был трусом, скорее, он всеми силами старался избежать неприятностей, в отличие от молодой носительницы, которая потащила его за собой в недра безумного Комплекса. Она предполагала, что сможет отыскать Полночь, и они вместе вернутся домой, а если их схватят силы Фонда (о котором она слышала только плохое из уст матери), то просто отправят пацана к сестре Полдень за подмогой. Ведь однажды Полдень уже вытащила сестру из застенок Отдела «П», логично было предположить, что она сможет это сделать ещё раз.
Но, Эрион! Девушка рассчитывала, что её мощь плюс-минус равна силе Блуждающей Ржавчины, однако, тот факт, что она не помнила собственную девятую по счёту смерть, чертовка прикончила Веру быстрее, чем носительница сумела это осознать. В разуме сохранились обрывки образов, снятых и записанных в памяти тлеедов, как она жрёт её лицо, — пренеприятнейшее ощущение отрывающегося мяса от костей черепа. Когда это происходило, пацан был без сознания. Значит, позже Костя всё-таки пришёл в себя. Допустим, Эрион к тому моменту потеряла интерес к Вере, и покинула пространство, не заметив лежащего где-то рядом пацана.
Девка в белом халате сказала, что мальчик принёс в сумке голову Веры. Значит ли это, что Эрион успела сожрать ведьму почти полностью? Вряд ли. Гораздо вероятнее, что Константин либо взял голову с собой, если она была уже оторвана (ужас какой-то), либо отделил её сам, чтобы спасти Веру. Когда-то давно они уже проделывали похожий трюк, но там пришлось отрубить застрявшие в стене руки. А Комплекс? Как мальчишка смог покинуть его, не умея левитировать? Сколько он блуждал по коридорам, пока не отыскал способ подняться наверх? При спуске они встречали немало пустых шахт, и ни одной лестницы…
Размышления Веры продолжались ровно до тех пор, пока она не заметила, что раньше она не была склонна к самопознанию. Этот момент, когда ведьма вдруг увидела целиком ту картину, которую построили её мысли, заставил качающийся маятником ум остановиться. Эмоции, бушующие в сердце застыли, и на душе вдруг воцарился штиль. Расхаживающая до этой секунды по камере, девушка вдруг остановилась и молча уставилась в стену, ощущая как сознание растекается в два равных потока. И тут произошло нечто совсем уж странное.
Охранники, наблюдающие за этим через камеру, висевшую под потолком, заметно напряглись. С минуту они переговаривались, стоит ли вызывать кураторов, но вскоре, один из них выбежал из комнаты охраны, крича что-то в рацию.