Дисциплина, позволяющая раздвигать границы имеющегося пространства, в том числе с последующим копированием, прекрасно ложиться на такое естественное свойство Земли как завеса. Являясь по сути огромной метафизической корзиной для мусора, завеса скрывает за собой не только пресловутое войско Мнемогемногна, но и множество других интересных вещей. Изобретение астатно-шихтовой линзы открыло человечеству целый мир поверх мира, и Блуждающая Ржавчина была лишь верхушкой айсберга. В 1962 году Отдел истребил целый СвОр, державший под завесой несколько складов, набитых разной аномальщиной, а под Петербургом до сих пор лежит безымянный квартал с двумя десятками жилых этажей, населённых непонятно кем.
Разумеется, тайны России волновали Веру меньше всего. В книге её интересовала только одна вещь связанная с завесой, а именно дисциплина люра. Люр — это та часть завесы, которая в конкретный момент управляется силой тауматурга. Если представить завесу как тонкое покрывало, оборачивающее Землю, то люр — это крохотный детский шалаш, сделанный из нескольких палок с накинутой на него одеялом.
Когда Вера пришла в себя в Зоне 112, у неё было не так много времени, чтобы обдумать всё произошедшее с ней, однако его было достаточно, чтобы связать два и два. Листая книгу, она параллельно с этим вспоминала столкновения с Ржавчиной, в процессе которых разум ведьмы на короткий миг оказывался по ту сторону завесы. Каждый раз это событие сопровождалось лёгкой дереализацией — сознанию было сложно ориентироваться в реальности, даже если она смещена всего на долю метафизической единицы. Это объясняло, почему оказавшись после смерти на кладбище ведьма не могла вспомнить своё имя. Осознание этого факта породило волну презрения и негодования. Кладбище являлось люром сестры Полдень!
И это объясняло, откуда у матери была чёртова коробка кассет со всеми этими ужасными записями пыток. Очевидно, вытаскивая сестру из застенок Зоны, Полдень прихватила ещё и её бывшего кавалера, — по совместительству отца Эрион, и работника Отдела «П», — который, судя по всему, в этот момент держал в руках эту грёбаную коробку. После чего, в качестве мести, этого злодея поместили в специально созданный люр, в котором он на протяжении многих десятилетий хоронил пустоту, раскапывая и закапывая могилы, вновь и вновь, непонятно только, зачем. Именно обрывок его личности повстречался Вере, когда она умерла и её сознание возникло в виде двойника на территории кладбища. Как и почему доппельгангер ведьмы оказался в люре сестёр после того, как Эрион сожрала половину её внутренностей, оставалось загадкой, которую Вера планировала выяснить во что бы то ни стало.
— Чем бы не являлся люр, — решила Вера, — соваться в него будучи оригиналом не стоит.
И вот, она здесь, на кладбище пустых могил.
По чёрному небу прокатился гром. Несколько вспышек молний озарили холодным светом безжизненную землю. Громадные тучи низвергли потоки ледяной воды. Под ногами вскоре зажурчали ручьи, а ступни Веры с хлюпаньем утопали в грязи по щиколотку. Поскользнувшись, тощее тело рухнуло на землю.
«Может ли носитель управлять погодой внутри люра? — Пыталась припомнить девушка, цепляясь за траву. — Нет, не может.»
Место для закладки кладбища было выбрано не случайно — в этих широтах была минимальная концентрация Блуждающей Ржавчины и прочей нечисти, находившейся по ту сторону завесы. Заходя на территорию люра, Вера увидела, как участок земли в два гектара обратился долиной смерти, усеянной тысячами и тысячами сколоченных из веток крестов. Опустившаяся на равнину ночь едва ли мешала ведьме ориентироваться в пространстве, так как уже на подходе к заколдованному месту она начала ощущать присутствие сестры Полдень.
И когда девушке уже почти удалось встать на ноги, тлееды в мозгу внезапно зашуршали:
— Всегда хотела спросить, — послышался в голове знакомый голос, — Не страшно ли тебе жить в этом старом высоченном доме, который может в любую секунду обвалиться?
— Нет, — уверенно ответила Вера, пытаясь обнаружить источник мыслей в кромешной тьме. — Где ты прячешься, Полдень? Выходи.
Потоки дождя размывали насыпи с могил. Тучи, сталкивающиеся в небесах, гремели, заставляя землю дрожать. Шум, доносившийся отовсюду означал, что из всех могил разом рвётся что-то страшное и неведомое. Она надеялась, что структура люра рухнет, едва Вера назовёт имя тёти. Однако этого не произошло.
«Что это может значить? — спрашивала себя Вера, слепо озираясь по сторонам. — Неужели, Полдень больше не человек?»
Но вот молния, рождённая в недрах туч, вырвалась наконец на свободу, сотрясая воздух, и освещая долину. В эту секунду Вера поняла, что ответом на вопрос, заданный ранее, был сам вопрос.