И спецотдел, и этический Комитет, не смотря на показную вражду, страстно жаждут завладеть обосновавшимся в самарской области Таумиэлем, потому что тот, кто им управляет, точно должен знать как закрыть этот грёбаный портал. И уверенность в этом исходила из того, что и создание Камеры-81, и постройка Комплекса «Рост» проходили под руководством человека-призрака Николая Новикова. Расследуя дело о Нежильце, Могилевич понял, что наткнулся на мистерию, переварить которую ему не по силам, а значит самым правильным поступком в этой ситуации было прикинуться дурачком: мол, во время работы, детектив случайно раскрыл местоположение Таумиэля, все вопросы к лазутчику Усачёву.
Как оказалось в дальнейшем, Комитет по этике действительно использовал Шихобалову как шпиона, отправляя её в Зону 112. Ровно как и спецотдел использовал Усачёва, поместив его во главу силовиков, не заботясь о его опыте и навыках — им было не важно, умеет он воевать или нет. И когда им стало ясно, что Могилевич может догадаться о делах, происходящих «на кухне», его поспешили выслать в Зону 112, где он точно не будет лишним, но и нарыть больше ничего не сможет, так как «Рост» приписан к Участку 77. Однако, они недооценили проворность детектива, за плечами которого было уже более пятнадцати лет стажа в качестве внештатного агента.
— Что натолкнуло вас занять место в Фонде? — Вдруг спросил водитель.
— Страх за семью, — честно признался Могилевич. — Поэтому я выбрал спецотдел. Хочу знать раньше всех о надвигающихся угрозах. А что насчёт вас? Вы бы могли принести немало пользы, работая законными методами.
Григорий усмехнулся.
— Законным способом я бы вас тут не провёз. По закону, вас следовало сдать прямо сейчас властям.
Сложив бумажки обратно в папку, Антон закинул документы на заднее сиденье. Чёрные брови, строго сдвинулись на стареющем лице.
— Я знаю, зачем вы туда стремитесь, — проговорил Черкасов, намекая на пункт назначения, — вы один из этих чекистов, которые верят, что они смогут поменять сложившуюся систему к лучшему.
— А что, — язвительно ответил детектив, — контрабандисты с чёрного рынка знают мир лучше, чем сотрудники спецотдела?
Ухмылка водителя стала чуть шире.
— Ну, не весь мир, но немалую его часть. Вы действительно думаете, что после всего сможете вернуться к нормальной жизни, а не закончить её в бегах, преследуемый вашим же начальством до конца жизни?
— То есть именно так, как заканчиваете свою жизнь вы?
— По крайней мере, — парировал Григорий, вдавливая педаль газа в пол, — я точно знаю, кому можно доверять, а кому нет.
— И поэтому вы абсолютно одиноки в своей работе.
— А вы нет?
Мир за пределами старенького «Москвича» размывался всё сильнее, теряя грани с каждый набранным километром на спидометре. Рёв мотора просачивался в салон. Отвернувшись от Черкасова, детектив откинулся на спинку кресла, подставив лицо прохладному ветру, рвущемуся из приоткрытого окна.
— Надеюсь, что нет, — ответил он, спустя несколько минут.
Комплекс «Рост», Этаж –1 245 912 800, Камера №1, 02:00
Люр, сотворённый Исполнителем поражал воображение даже видавшей виды сестры Полночь. Два месяца назад она явилась на территорию Таумиэля, проделав щелчком пальца дыру в бетонном заграждении. Интуиция привела старшую ведьму к вратам Административного корпуса, где огромное железное дерево предстало перед ней в качестве бессменного часового.
— Кто идёт? — Строго произнёс женский голос из-под железной маски.
Смерив взглядом массивное сплетение тросов и распустившихся ветвями плетей из колючей проволоки, Полночь поняла, что Древо разорвёт её в два счёта, если посчитает нужным. В таких случаях можно было бы поиграть с механизмом смещения, но Комплекс воздвиг барьеры вокруг тауматургических сил Сестры.
— Я пришла с миром. — Воскликнула женщина, поднимая руки ввысь. — Внутри находится та, что попала к вам по ошибке, и я пришла вызволить её.
— Никто не покинет это место и не войдёт без санкции Исполнителя. — Строго ответило Древо Морали. — За каждым экспонатом закреплено определённое место, посему возвращайся обратно, покуда я не вызвала Ординаторов.
— Я принимаю ваши законы, и смиренно прошу дать мне возможность занять место одной из ваших узниц, в обмен на её свободу.