А Лин молча смотрела на это во все глаза, лёжа на земле в той же позе, в которой упала после удара, не двигаясь, и даже не заметила, что у неё в волосах спрятались две крысы, посчитав, что там они будут в безопасности.
Дракон встал с грохотом на четыре лапы, подошёл к скважине и принялся жадно пить, высасывая галлоны воды из-под земли. Вода, богатая древними минералами, проступила каплями на его чешуе и начала литься из-под сломанных крыльев, висящих рваными тряпками на спине. Через некоторое время он перестал пить и вдруг замер, верча и круча спиной, выгибая её вверх. Внезапно с треском отвалилось одно мёртвое крыло, следом второе, а из ран хлынула кровь с водой, окатив бока дракона. Тот тяжело и горячо дышал.
Чуть погодя он выгнул спину резко вверх, потом ещё раз, и тут на его спине сверху с треском разошлась кожа, а из рваной раны показались два новых свежерождённых крылышка. Постепенно расправляя их, дрожащих, мягких и едва трепещущих, он осматривал бережно, с любовью, то одно, то другое. Сила демона росла, раны затягивались прямо на глазах. Он прошёлся по пещере и одним ударом лапы вышиб деревянные ворота, развалив их в щепки. Схватил остатки туши быка, поймал всё ещё стоящую там и зачарованную охрану, и сжевал всё, что двигалось и не двигалось. Затем вернулся, сел у ворот и уставился немигающими золотыми глазами на мага. Зрачки его всё танцевали в странном опасном танце.
– Нет, нет, – застонал он, – этого не может быть! Не может!
– Ты заигрался. Но всё в этом мире конечно. Теперь, иди ко мне.
Маг, хныча, пополз на коленях к дракону, прижимая окровавленные руки к груди, уже зная, каков будет финал. Выход был так близко – лишь за спиной у дракона. Но никто не придёт его спасти. Мало кто знал о том, что здесь происходит.
Он полз, сдирая колени в кровь, не веря тому, что произошло. Могучий дракон увеличился в размерах. Почти полностью его раны покрылись свежей мягкой сероватой чешуёй, а крылья набирали силу, становясь всё более жёсткими и остроконечными – древняя машина для убийства набирала былую демоническую силу.
Уткнувшись в итоге лбом дракону в лапу, Морре принялся молить о пощаде – больше ему ничего не оставалось. Дракон наклонил свою большую голову и медленно откусил половину туловища, с хрустом оторвав позвоночник. Ощерился, и есть не стал, выплюнув содержимое пасти в яму. Тот всё ещё кричал, когда летел вниз. Оставшуюся часть мага он подцепил когтем и сбросил туда же – к его многочисленным жертвам. Теперь они будут покоиться вместе.
Одно зло победило другое зло. Иногда только так и возможно остановить происходящее.
Взмахнув несколько раз новыми крыльями, дракон проверил, прочны ли они. Нагнетаемый воздух разметал сено по стенам, Лин засыпало им с головы до ног. Она всё лежала, молча смотря на происходящее, в потрясении и не в силах оторвать глаз от развернувшейся трагедии. Слёзы катились по щекам, она боялась шелохнуться, чтобы не привлечь к себе внимание.
Дракон взмахнул крыльями, выставив их параллельно земле и вдруг начал парить. Подобрав передние и задние лапы, он словно завис в воздухе, а затем стал плавно подыматься вверх, пока не исчез в темноте свода. Наступила полная тишина.
Лин ещё подождала немного и начала шевелиться. Вытряхнула крыс из волос, ощупала больную ногу, утёрла кровь, льющуюся из носа. Голова кружилась, и в глазах у неё двоилось. Всё тело болело и ломило. Она подползла на четвереньках к скважине и отпила немного воды, затем села, погрузив в холодное озерцо свою опухшую и гудящую ногу. Перед глазами всё мелькали кровавые сцены, не желающие отпускать её и без того измученное сознание.