— Не известно, — отвечает выбравшаяся с заднего сидения Лара. Присев на корточки, девушка любовно поглаживает шелковистую траву. — Те, кто возвращались из Городов, мало что говорили. Их речи были пусты и бессвязны.
— Не стоит говорить об этом, — жестко обрывает Дрейк, показываясь из автомобиля. — Прошлое не имеет значения. Сейчас нужно осмотреть это место.
— Он всегда такой? — тихо спрашиваю Лару, глядя на удаляющуюся спину Дрейка.
— На то есть причины, Налана. — отвечает она, медленно направляясь к ближайшему дереву, разглядывая необычные листья, словно чудо природы.
Оставшись одна на некоторое время, пока мои спутники убежали исследовать новый и чудесный для них мир, я медленно брожу по спрятанном в горах саду, наслаждаясь запахом цветов и растений, проводя пальцами по застывшим прозрачным капелькам росы на листьях, лаская руками нежную траву, одним словом наслаждаясь долгожданной жизнью, такой простой и в то же время не реальной, после многих дней бесконечной пустыни. Странно, но на этом месте нет насекомых. Даже самая обычная мошкара не пролетела мимо носа за несколько проведенных здесь минут. Ни одного божьего создания…
Уже решив не обращать внимания на странности Севара, я присаживаюсь на небольшой бугорок, с которого открывается потрясающий вид на темные горы, покрытые снежными вершинами, с проплешинами зеленой травы на каменистых склонах, нежно провожу рукой по траве и любуюсь открывшимся видом. Золотистое солнце лениво касается утопающих в облаках верхушек гор под нежной белоснежной пеленой. И, кажется, что нет на свете места прекраснее, чем отливающая золотом поляна деревьев и низкие облака, почти касающиеся земли.
Легкий ветерок лениво перебирает спутанные в хвосте волосы, приятно лаская кожу, в то время как взгляд устремлен на потрясающую красоту, такую простую и настоящую настолько, что открывающийся пейзаж кажется нарисованной картиной. Нереальностью, вымыслом.… Как такое прекрасное место могло появиться среди бесконечных песков, с гуляющей по ним смертью? Даже до конца не верится, что это не оживший сон, что не сплю наяву, и это происходит взаправду. Закрыв глаза, подставляю лицо нежному ветерку, слыша тихое перешептывание листьев, и чувствую прохладную свежесть, долетающую со снежных вершин. Абсолютная гармония на секунды вплелась в душу легкой мелодией покоя, останавливая время и пространство в единой точке. И, кажется, что нет ничего вокруг, кроме умиротворяющей тишины и нежного ветра, мир остановился, прекратив вращение, замерев в одной точке. Хотя, я даже не знаю, что из себя представляет Севар — мир, планета, страна, плоскость суши на континенте.… Сейчас это не важно, важен только этот момент.
«Нравится?» — раздался в ушах знакомый голос, и я невольно обернулась в ту сторону, где о чем-то увлеченно беседовали Лара с Дрейком, разглядывая крючковатые деревья и облака над головой. Они стоят в паре сотен метров неподалеку, но голос не может принадлежать никому из них. Но я знаю, чей это голос, по крайней мере догадываюсь, именно его я слышала во сне, им говорила моя прекрасная копия, и его я слышала, пробираясь через горную расщелину.
— Кто ты? — тихо спрашиваю я, радуясь, что друзья на значительном расстоянии, потому как разговор с воображаемым собеседником считается плохим знаком, думаю, во всех мирах Спектра. Отчего-то странные выражения привычно звучат в голове, не режа слуха и не вызывая вопросов, словно так и должно быть.
«К чему задавать вопросы, на которые знаешь ответы?» — усмехается голос. — «Ты должна открыть глаза, Налана, ты должна вспомнить!»
— Не понимаю, о чем ты говоришь! — резко отвечаю я. — Ты просто галлюцинация. Я давно не спала в нормальной постели и давно не наедалась досыта. Ты мне кажешься, поэтому проваливай из моей головы!
«А ты уверена в этом?» — насмешливо усмехается голос, в котором улавливаю чутким слухом знакомые интонации. — «Я знаю, ты устала… Пустыня выматывает, пустыня убивает… Она забирает частицу души и ломает на корню. Словно сорняк, вырывает все хорошее из человека, оставляя лишь инстинкты.» — приторно сладко произносит собственный голос, и столько в нем фальши, столько игры и манерности, что хочется поглубже затолкать в уши пачку берушей. — «Но пустыня ломает лишь слабых, тех, кто не может выстоять перед правдой. Тех, кто не достоин взора Создателя. Ты не такая, Налана, ты можешь противостоять им. Если раньше я сомневалась, то не теперь. Я помогу тебе!»
— В чем поможешь? — спрашиваю я, чувствуя, как страх медленно и верно заполняет сознание. Такое чувство, что разговариваю с психически больным человеком, твердо уверенном в собственной истине, не терпящей возражений.