— И это, если провалимся, — холодно отвечает она, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, устремив на мужчину холодный темный взгляд. — Что вы решили? — минутная пауза тишины застыла в воздухе, нависнув густым смогом.
— Я против! — резко говорит Грег, выпивая залпом половину стакана, слегка поморщившись. — Слишком рискованно идти против решения Создателя. Давай проясним еще раз. Некто предложил тебе выгодную сделку. Конечно, ни лица, ни имени ты не знаешь, — многозначительно смотрит на Эльвиру Грег. — При этом не дал никаких гарантий. Одним словом, если погрязнем по уши в болоте дерьма, выпутываться предстоит самим. А взамен, всего то, совершить маленькую революцию в отдельно взятом месте с отдельно взятым человеком, вопреки Высшей Воле и Совета! Рискнуть всем ради призрачного шанса! Я не подписывался на это… — выплескивает накопившиеся эмоции Грег.
— Не помню, чтобы, когда тебе предлагали эту работу, ты думал о нуждах снобского Совета, — плеская в стакан виски, жестко говорит Эльвира. — Этих вершителей судеб, правителей добра и зла, надменных Божков, восседающих на своих белоснежных тронах в оплоте чистоты и справедливости. Разве тогда ты думал о судьбе Вселенной? Каждый был рад этому заданию, как глотку свежего ветра в иссушенной солнцем пустыне, лишь бы выбраться со дна, подняться на новый уровень! В тот момент ты спасал свою шкуру, как и я, как и все мы. Готов был землю целовать, лишь бы дали этот призрачный шанс.
— Эльвира… — тихо говорит Грег, потупив взгляд, чувствуя, что подруга не на шутку разошлась.
— Нет уж, дослушай! — прерывает она его. — Призрачный шанс без гарантии на успех, по сути тоже самое. Вечное ожидание, вечное повторение… рядом с ней, — кивает она на косяк, за которым тихо притаилась я, невольно сжавшись в комочек страха. — Так чем одно лучше другого, Грег? Здесь все проще, либо победа, либо поражение, третьего не дано.… Зато есть шанс, что нас простят, пропустят дальше, стерев воспоминания, дадут реальный ШАНС! — убеждает она, сверкая карими глазами, с горящим внутри пламенем отраженной лампы. — Не будет притворства, ожидания, Вечности, мы станем свободны! — пламенно восклицает Эльвира, чувствуя, что еще немного и чаша уговоров перекочует на ее сторону.
— Согласна с Грегори… — подает тихий голос Лиана. — Нельзя вмешиваться, нельзя нарушать истинный ход вещей. Кто мы такие, чтобы пытаться изменить Судьбу? Неужели ты думаешь так же, как Они, Эл? Что ее можно удержать здесь вечно! В таком случае, ты еще глупее, чем Боги…
— Скажи, Лиана… — Эл медленно подходит к ней, вальяжно усаживаясь на широкий диван напротив, раскинув руки вдоль спинки над головой. — Сколько лет, ты здесь? Помнишь ли, кем была до задания? Кого любила, чем жила, о чем думала? Не навязанные образы фантома из обрывков памяти, а себя, настоящую? Помнишь ли ты свое последнее имя? — низкий голос Эльвиры действует властно, но успокаивающе. Я сильнее вжалась в косяк, наблюдая преинтереснейшую сцену сквозь тонкую дверную щелку, чувствуя, как тело начинает покрывать мелкий озноб. Да кто они такие? Страх засел в печенке, подкатывая к горлу навязчивой тошнотой. Вопросов больше, чем ответов…
—Нет, — четко отвечает она, выдержав баталию глазами. — Но помню, что мы совершили огромный грех, который позволили искупить, пусть таким путем. Мы расплачиваемся за то, что совершили, посмев поднять руку на Бога. Думаю, мы заслуживаем каждую секунду Лимба…
— Лимба? О ком они говорят? — одними губами спрашиваю я, чувствуя, как на лбу выступает испарина, а по позвоночнику стекает холодная капля пота.
«О тебе, Налана…» — грустно говорит Голос. — «Это твой мир, только услышь».
— Это не Бог, а чудовище. Мы совершали благородное дело, — холодно отвечает Эльвира, невольно вздернув подбородок горделивым жестом.
— Тогда не жалуйся на судьбу, — коротко отвечает Лиана. — Думаешь, плохо только нам? Подумай, каково ей?
— Твой альтруизм не доведет до добра, погубит всех нас. Как командир группы, и как старшая среди вас по званию, я могу просто приказать, — говорит Эльвира.
— Так вперед, вели нам! — взрывается вечно спокойная Лиана. — Минуту назад рассуждала о жестокости Богов, а сама ведешь себя также… — усмехается она. — Я считаю, есть третий вариант— рассказать правду. Пусть Налана сама решает свою судьбу. В конце концов, выбор есть у каждого.
— Исключено! — парирует Эльвира. — Вспомни, из-за чего она попала сюда, и представь, что будет, вернись она прежней. Сколько новых бед принесет ее правление, сколько еще погибнет невинных душ? Ты хочешь повторения Войны, еще масштабнее, еще кровопролитнее?