— Почему она уходит, оставив машину? — с интересом спрашивает Дрейк, когда спина Наланы начала быстро нестись прочь. — И не сильно она на калеку смахивает… Лара говорила, что раны серьезные.
— Да ты посмотри, что она натворила! Вырубила двоих наших, а мы дали ей уйти! — впадает в ярость Сэм, выскакивая из укрытия, и стрелой несясь к пикапу. Быстро осмотрев мотор с застрявшим в нем камнем, делает неутешительный вывод — Еще и сломала машину, сучка! Пробила мотор чертовым камнем! — с силой швыряя булыжник в даль, выкрикивает он. Дрейк не обращает на его агрессивные выпады внимание, осматривая раненных. Если с Ларри все будет в порядке через пару недель, рана на лбу выглядит серьезно, то Бред…
— Это не самое страшное… — сухо говорит капитан, поднимаясь от тела. — Бред мертв, мне жаль, дружище. — Дрейк протянул руку, чтобы дружески похлопать Сэма по плечу, но тот лишь нервно отмахнулся.
— Скажи, что ты шутишь… — с мгновенно помертвевшим лицом произнес он, опускаясь на колени рядом с телом. — Братишка…
—Думаю, это вышло случайно. Камень попал в висок и… — пытается успокоить друга Дрейк.
— Ты еще защищаешь эту суку?! — яростно ревет Сэм, кидаясь с кулаками на Дрейка. — Будь она хоть трижды Богиней, она поплатится!
— Разберемся с этим, когда найдем ее, — спокойно отвечает Дрейк, стараясь не выдать своего волнения. Ситуация приобретает неожиданный поворот, он и подумать не мог, отправляясь на охоту, что случится не что иное, как чудо. На галлюцинацию это не похоже, да и где бы она достала такой ценный в Севаре хлеб, на тысячи километров ни одного поселения, а земля давно мертва и безжизненна. Дрейк издает особый громкий свист, сунув в рот два пальца. Звук разносится далеко в горах, на большие расстояния, и меньше чем через минуту получает такой же ответ.
— Какого черта? Мы возвращаемся? — недовольно спрашивает Сэм, узнав условный сигнал.
— Нет, идем за ней. Она движется в сторону Запретной дороги, вернем ее назад и зададим вопросы. Если она действительно Богиня, пусть совершит чуда, если же нет, справедливый суд решит ее судьбу. Мы не дикари, чтобы вершить самоуправство, — жестко говорит Дрейк, поправляя ковбойскую шляпу.
— Как бы ты не поплатился за свою доброту, капитан, — презрительно сплевывает на горячий песок Сэм, но не решается спорить.
Минут через сорок на склонах черных гор показались остальные члены отряда. Оказав Ларри первую помощь, промыв рану водой и перевязав— единственное, чем они могли помочь, потому как немногий запас лекарств городка вскрывается только в экстренных случаях, а носить на обычную охоту столь ценный груз, как антибиотики никому не придет в голову. Затем Дрейк отдал команды, с которыми все согласились, рассредоточились по скалам и быстрым темпом двинулись за беглянкой.
7
Я иду уже несколько часов, прячась от полуденного солнца в прохладной тени гор. Сегодня путешествие даже нравится, не нужно судорожно искать тень, изнывая от жары и жажды, а ощущение, что чудесным образом затянулись раны, заставляет крылья вырастать за спиной. Только вот случайное убийство того парня портит картину, я правда не хотела, так уж распорядилась судьба. Он не сделал мне ничего плохого, глупое стечение обстоятельств.… Пытаюсь отогнать грустные мысли, абстрагироваться от происходящего, и представить, как живут эти люди, что приехали за мной.
Зачем я им понадобилась? Наверняка цель выше, чем животные потребности. Чувствую, что им что-то нужно, может, хотят использовать меня для какого-то безумного ритуала, типа сыгранной на кишках жертвенного барашка песне дождя, или того хуже, принести Богам кровавую жертву с выдиранием еще бьющегося сердца. Как представлю все те ужасы, которые незаметно наполняют голову, так чувствую, что все меньше и меньше хочу знать об этом странном месте.
Немного замедляю шаг, уже достаточно далеко оторвавшись от возможных преследователей, и сейчас просто медленно плетусь, куда глядят глаза, рассматривая небесно-голубое небо. Как странно, на небе ни единого облачка не проплыло за последние часы, хотя в пустыне тоже бывают облака.… Сначала отсутствие звезд, теперь вот тучи исчезли. А были ли они раньше, когда я только покинула пещеры, и в прошлые дни? Звезды точно были, но как ни стараюсь, не могу вспомнить.
Внезапно из мыслей вывел глухой шум падающих камней за спиной. Резко оборачиваюсь, готовясь выхватить спрятанный за поясом пистолет в любую секунду, осматривая внимательным взглядом скалы, но ничего не замечаю.