Глава 5. Все во имя веры
1
С невысокого песчаного холма, на котором мы остановились, небольшой городок Невар, возможно последний оплот человечества в поглощенном хаосом мире, открывается как на ладони. По всей видимости, мы сделали большой круг, потому как подошли к городу с другой стороны. Не припоминаю, чтобы во время бегства попадались холмы. Но это даже к лучшему, теперь можно полностью увидеть город, вернее деревеньку, которую и городом-то назвать язык не повернется.
На ровном плато, с двух сторон окруженном песчаными холмами, а двумя другими уходящими в пустошь, раскинулось несколько десятков черных домов, построенных из смеси дерева и камня, с покатыми крышами, покрытыми грязного цвета железом. Несколько улиц и перекрестков, накатанных годами дорог, соединяют участки отгороженных домов, подобно венам. В отдалении высится нечто похожее на водонапорную башню и вспаханное, но незасеянное огромное поле, на котором жухлыми пучками догнивает трава. Издалека доносится поросячий визг, а слабый ветерок приносит едкий запах навоза. Огромные вековые деревья не кажутся пугающими осьминогами при свете дня, но производят жуткое впечатление едва зеленеющей, золотисто-коричневой листвой, рваными пучками оплетающей ветви. А я то все гадала, привиделось мне это или нет? Деревья все же настоящие, вон, даже листва имеется.
Невар напоминает удивительную нарисованную картину за счет чистого голубого неба и золотистых песков вокруг, с отдалением чернеющими пиками скал, по воле волшебной палочки сошедшую в реальность. Немного пугающую, но в тоже время притягательную, словно бороздящую на грани жизни и смерти, застрявшую привидением посередине между двух миров. Отчего-то мне нравится это ощущение, чувствуется в этом городе что-то особенное, возможно, исходящая от него аура.… Эти люди продержались столько лет на одной только вере, основанной на древних легендах, смогли выжить вопреки царящему вокруг аду, сохранить подобие цивилизации. Пусть древней, убогой и непонятной, но они делают, что могут. На мгновение я даже восхитилась ими… Смешно, знай, что мне предстоит в тот момент, не разбрасывалась бы похвалой, как конфетами на Хэллоуин.
— Пойдем, думаю, все собрались, — тихо говорит неожиданно появившийся совсем близко Дрейк. Почувствовав его горячее дыхание рядом, по крови пронеслось неожиданное тепло. Хотелось, чтобы он не отходил ни на шаг, даря заботу и уверенность своим присутствием. Странные мысли роятся в голове. Неужели, он начинает мне нравиться? Сейчас не время об этом думать, нужно заботиться о предстоящей встрече с горожанами и Советом, которая, возможно решит мою судьбу. Что говорить, как себя вести не имею ни малейшего понятия. Не думаю, что они будут дружелюбно настроены, скорее всего, воспримут все мои слова в штыки. И что же делать? Рассказать правду? Да они меня на смех поднимут, как пить дать! Те парни не поверили Дрейку, не смотря на весь его авторитет, возомнили меня колдуньей! Рассмеялась бы в голос, если бы накатывающая тревога не начала приближаться к горлу недавно съеденным мясом.
— Все будет в порядке, Налана. — неожиданно тепло говорит Дрейк, протягивая мне руку и помогая спуститься с холма, с которого давно сбежали вниз Рассел и Пит. Вложив тонкую ладонь в его сухую мужественную руку с шершавыми мозолями, я покоряюсь судьбе. Вот он, последний шанс, когда можно сбежать, мы вдвоем на границе городка и ни единой живой души вокруг на сотни метров. Толкнуть его с этого холма ничего не стоит, даже не смотря на его габариты, сработает эффект внезапности, и выиграю несколько драгоценных минут. А потом бежать сломя голову в пустошь… Я легче, проворнее, да и подгоняющий страх придаст сил. Все это молниеносно прокручивается в голове за доли секунды яркими разрядами молний, каждая мысль, каждое действие. Но к собственному удивлению, поступаю совершенно по-другому, осторожно съезжая с песчаного холма, крепко вцепившись тонкими пальцами в ладонь Дрейка.
Пройдя еще несколько метров по ставшей твердой почве, мы оказались на главной улице Невара. В груди клокочет до боли знакомое ощущение пустого города — призрака, ставшего воспоминанием. Уже видела это во сне— похожие дороги, становящиеся зыбучим песком, похожие дома с пустыми черными глазницами окон, смотрящими из зловещей мертвой тишины. И тихий доносящийся шепот из глубины сознания: «Ты виновата.… Это ты виновата!». Пусть сменились декорации, суть никуда не делась, я оказалась наяву в ожившем кошмаре.