Но помощь Никиты не понадобилась, как, впрочем, и бригады скорой. Толпа обступила полукругом девушку. Она лежала в цветочной клумбе на спине, с раскинутыми в стороны руками и неестественно вывернутой шеей.
- Совсем ведь молоденькая, - слышались тут и там причитания зевак, - ей еще жить, да жить. Грех то, какой, наложить на себя руки.
Никита медленно отступал, не веря своим глазам. Там перед подъездом, врачи укрывали белой простынею труп незнакомки, снимки которой позавчера делала черная старуха. Никиту настигло острое ощущение дежа вю. Это, что гребаный сбой матрицы? Никита чувствовал себя героем второсортного фильма ужасов: вокруг творилась какая-то бесовщина и, похоже, кроме него этого никто не замечал. А может, это всего лишь игра его воображения, и нет никакой связи между соседкой и смертями кошки и девушки. В таком случае ему пора посетить психиатра.
Ночь прошла как в тумане. Вначале Никита не мог долго уснуть, а когда уставший мозг все же сдался, парень отключился, забывшись тревожным сном. Следующим утром, прежде чем выйти из дома, Никита, через окно своей однушки, тщательно изучил обстановку во дворе. Лишь убедившись, что, старухи нигде нет, молодой человек вышел из квартиры. Один раз он обернулся, почувствовав обращенный в спину чужой взгляд, но кроме парочки подростков, увлеченных беседой, сзади никого не было.
У больничных ворот, ему пришлось задержаться: мимо него с мигалками и сиреной промчалась «Скорая». Машина затормозила возле крыльца приемного покоя, и Никита видел, как водитель с медиком покатили ко входу каталку со скрюченным на ней мужчиной. К тому времени, молодой доктор, приблизился на достаточное расстояние, чтобы рассмотреть человека. Им оказался знакомый бомж. Ну как знакомый, Никита встречал его несколько раз в своем районе возле супермаркета, выпрашивающим у прохожих мелочь.
На грязной кофте бродяги в области живота расплылось красное пятно, а сам бедолага от боли тихонько поскуливал. И кто его так? На несчастный случай не похоже, но кому мог помешать безвредный оборванец.
У Никиты начался прием пациентов, а в голову помимо воли лезли мысли о том, что в последнее время вокруг него происходят какие-то события. До недавнего времени он жил ничем не примечательной, спокойной жизнью. С ним никогда ничего не случалось. Теперь же он оказался вовлеченным в чью-то изощренную игру, только понять бы, какая роль в ней ему отведена.
Очередь посетителей закончилась ближе к обеду, настала пора отдохнуть. Никита написал Ирочке сообщение в телефоне, приглашая ее посидеть за чашечкой кофе в буфете. Он сделал заказ на двоих, и вот уже как пять минут водил ложкой по кружке не сводя глаз с двери. Когда в помещение больничной закусочной впорхнула девушка, на душе Никиты стало сразу как-то светлее. Ее лицо озарила широкая, искренняя улыбка, а в глазах светилась неподдельная радость от их встречи.
- Привет, - целуя Никиту в щеку, поздоровалась Ирочка. – Извини задержалась. Сумасшедшее утро выдалось.
- Рабочие моменты, я все понимаю, - ответная улыбка появилась на губах у Никиты.
- Сегодня привезли мужчину с ножевым ранением. Долгая и тяжелая операция, но, к сожалению, спасти его не удалось, - с грустью добавила девушка.
Никита поперхнулся кофе и закашлялся. Вроде бы, что здесь удивительного. Это больница и каждый день в ее стенах кто-то умирает. Только череда смертей, все равно казалась странной. Он нутром чуял неуловимую связь между жертвами, некую закономерность в происходящих событиях.
Ирочка еще что-то щебетала, но Никита ее уже не слышал. Он отстраненно кивал, на вопросы девушки отвечал невпопад. Нить разговора постоянно от него ускользала, единственное, что он уловил из их беседы, что Ирочка после работы будет занята и встретиться у них не получиться.
Тем лучше. После трудового дня, низко опустив голову, Никита брел домой. Он настолько погрузился в свои мысли, что не сразу заметил местного почтальона Веру. Молодая женщина нервно топталась возле подъезда, а завидев парня, кинулась к нему навстречу.