В ванной комнате она споласкивает лицо и растирает его докрасна. Потом выдавливает из тюбика немного крем-пудры и наносит её на лицо. После чего начинает синить веки. И завершающий штрих! Дрожащей рукой она подносит тюбик с губной помадой к лицу и проходится им по верхней и нижней губе.
Колдуя над макияжем, Мо выхватывает из зеркала лишь отдельные фрагменты своего лица — изгиб щеки, наклон подбородка, глубоко запавший в глазнице глаз, очертания носа. Созерцать же себя в зеркале целиком — слишком невесёлая картина. Невольно расстроишься, увидев собственное отражение. Старая развалина, да и только! Вся в морщинах. Нет, она категорически не хочет, чтобы зеркало лишний раз напоминало ей об этом.
Снова возвращается в спальню. Ещё кучу времени съедает застёжка от её нитки с жемчугом. Потребовалась целая вечность, чтобы застегнуть бусы на шее. И почему это у всех ювелирных изделий такие миниатюрные замочки? Финальный штрих: несколько капель туалетной воды на запястья, за ушами и на висках.
Потом она достаёт из шкафа пальто и натягивает на себя. И сразу же чувствует себя на десять лет моложе. «Вот что значит быть хорошо одетой», — думает она. А уж в таком пальто, как у неё, любая женщина будет чувствовать себя королевой. Да, эта вещь стоит тех денег, которые она в своё время заплатила за обновку. Пальто наверняка переживёт саму Мо, это уж как пить дать! Правда, Дафния едва ли будет с ним возиться, что-то там переделывать или перешивать. Поди, сразу же выбросит вон на свалку. Вместе со всеми остальными её вещами.
Ровно без десяти шесть она выходит на крыльцо дома и закрывает за собой парадную дверь. Слава богу, дождь уже прекратился. Мо идёт той же дорогой, по которой совсем недавно её везли соседи на своей машине. Ей недалеко, всего лишь до реки. Ну вот и река! Она сворачивает в сторону набережной и проходит ещё где-то полквартала, пока не упирается в кованые железные ворота с двумя створками.
Мо открывает их и заходит внутрь. Что-то её ждёт сегодня, гадает она, как гадает каждый вечер, когда приходит сюда. Через минуту-другую она снова увидит мужа, и сердце её уже разрывается от боли.
— Она заказала Уне шоколадный торт. Представляешь! В новой кондитерской, которая недавно открылась. Раньше на этом месте торговали фотоаппаратурой. Помнишь? Совсем рядом с тем благотворительным магазинчиком, где я сейчас работаю. Я же тебе рассказывала, что работаю, да? А кондитерская такая… очень шикарная. Всё там по последнему слову техники! Страшно даже подумать, сколько Дафния угрохала денег за этот торт. Надеюсь, Уна по достоинству оценит этот жест.
Она подносит к его рту вилку с небольшой порцией картофельного пюре, Лео автоматически открывает рот и заглатывает картофель. Глаза его в это время неотрывно устремлены на неё. Он всегда смотрит только на неё.
— Сегодня я попала под дождь, — продолжает она свой неспешный разговор с мужем. — Ждала автобус на остановке, чтобы вернуться из города домой. Но мне повезло! Подвернулась наша соседка Нэнси. Ну, ты же помнишь Нэнси, да? Она замужем за Невилом Окиффи. Живут через два дома от нас. Их старший сын, Барри, пожалуй, одного возраста с нашим Финном. Нэнси рассказала мне сегодня, что он уже вышел на пенсию. Представляешь? Но у него работа какая-то вредная, их на пенсию отправляют пораньше.
Следующая порция пюре благополучно отправляется в рот и пережёвывается в полном молчании. Потом Мо возобновляет свой монолог.
— Так вот, эта Нэнси подвезла меня сегодня домой на своей машине. Чему я была только рада! Сегодня так холодно. А еще и дождь. Они с Невилом собираются в следующем месяце на отдых. Поедут к своим родственникам во Францию. Везёт же некоторым!
На самом деле Мо и понятия не имеет, есть ли у её соседей родственники во Франции, а если есть, то собираются ли они навещать родню. Но все эти неточности с её стороны не имеют никакого значения, когда разговариваешь с Лео. Главное — это то, что она с ним разговаривает.
Она постоянно разговаривает с мужем. Обо всём на свете! Хоть ты книжку пиши. Главное — не молчать!
Мо утирает салфеткой подбородок Лео, перепачканный в пюре, и он немедленно хмурится и раздражённо отбрасывает её руку в сторону.
— Потерпи, дорогой! — убеждает она его ласковым тоном. — Ещё секунду, и всё будет в порядке! Вот так! Теперь совсем хорошо! А сейчас ты съешь еще кусочек брокколи. Ты ведь любишь брокколи, правда? — она разбирает капусту на мелкие соцветия и скармливает их мужу. — Вот так! Хорошо! Молодец! Вкусно, правда? Ты всегда ведь любил брокколи. Я часто её готовила тебе. А ещё ты любил цветную капусту.