С малого возраста Дозор до невероятности был предан людям, давшим ему хлеб и приют. Внешность Дозор унаследовал от матери, но к полутора годам обогнал ее ростом и силой.
Бывая по долгу службы в местах, где жил Иван Григорьевич, я постоянно любовался этим представителем волчьей династии, и тогда мне вспоминалось то далекое, когда человек приучал дикого волка, чтобы он оберегал его от хищников и помогал в существовании. А потом этот дикий зверь под воздействием человека стал собакой — его преданным другом. Не случайно академик Иван Петрович Павлов говорил, что собака вывела человека в люди.
Бывать на охоте с Дозором мне не пришлось, да к тому же, когда он окончательно сформировался и пошел в работу, я по сложившемся обстоятельствам не мог ездить в места, где проживал Иван Григорьевич, но волчий потомок долго держался в моей памяти. А совсем недавно, просматривая кинокартину, в которой главным героем был волк, я вспомнил Дозора, и мне захотелось узнать о его жизни. Я знал, что собаки уже могло не быть. Ведь прошли долгие годы, и все же я обратился с просьбой к Ивану Григорьевичу сообщить мне подробности о своем питомце.
Ответ быстро пришел. Вот что писал мне хозяин Дозора:
«Дорогой друг! Мне тяжело вспоминать об ушедшем четвероногом друге, тем более, его жизнь оборвалась рано и нелепо, в чем отчасти виновен я. Хотя и давно это было, но из памяти моей ничто не исчезло, и сейчас я готов рассказать незабываемые случаи.
Вы помните его преданность ко мне. Ведь он мог выполнить любое мое указание, даже с риском для себя. Он умел подавать предметы, великолепно плавал и однажды, оказавшись вместе с детворой на реке, спас тонувшего мальчугана. Ну, а как сторож, он не имел цены. Не только дома, но и во время моих охотничьих скитаний. Дозор исправно охранял мое добро. Бывало оставлю на его попечение ружье, сумку, охотничий харч и уйду со спинингом по реке. Случалось, рыбалка задерживала меня по нескольку часов, и собака всегда неотступно находилась у моих вещей. На привале я беззаботно располагался и спал крепким сном, зная, что собака оберегает меня.
Вспоминается давний случай. Однажды после осмотра животноводческой формы мы с Дозором возвращались домой. Была поздняя осень, в наших низинах в ту пору осенью проезда не было. Шли мы старой костромской дорогой. Наваливала темень, дождь сеял, как из сита, а огромный лес тревожно шумел, срывая последнюю позолоту. Поравнявшись с полуразвалившейся сторожкой, когда-то служившей приютом заготовителям лесного угля, я решим переночевать, ведь до дома было еще добрых километров пятнадцать трудного пути.
Вначале спать не хотелось, но, согретый огоньком подтопка и теплом улегшегося со мной Дозора, я заснул мертвецким сном. Сколько спал — не знаю, но вдруг я услышал неистовый человеческий вопль и злобное рычание Дозора. Сон мой тут же пропал. Я схватил ружье и осветил темноту карманным фонариком. За дверью при входе в сторожку передо мной предстала жуткая картина. Одного непрошенного „гостя“ собака прижала к земле, а второй с поднятым топором выжидал удобный момент, чтобы нанести удар по Дозору. Прикладом ружья я предупредил удар топора, угрожающий жизни моего друга, а собаке приказал освободить дюжего бородатого мужика, лежавшего под Дозором. Что это были за люди — не знаю. Ведь они тут же скрылись, оставив на память топор, выпавшую, видимо, из кармана пол-литровку, несколько соленых огурцов, да запах винного перегара.
На охоте Дозор был добрым помощником. По уткам он работал, как положено работать лайке, но поднимал птицу на крыло без голоса. Хорошо приносил убитую дичь. Обладая прекрасным чутьем, быстро находил белку и куницу, но не облаивал. По зайцу и лисице не работал. Но я брал для этой цели гончих и, когда они гнали. Дозор постоянно был со мной. Вел себя разумно и никогда не мешал скрадывать зверя. Но стоило появиться гонному зайцу, Дозор пулей летел к зверю, приканчивал его, а потом вежливо приносил добычу.
В ту пору в нашем лесном крае обитало много рысей, и мы с Дозором часто охотились за этими хитрыми хищниками. Обычно к месту охоты приходили на рассвете и не спеша углублялись в застывший лес. И, прежде чем пойти в поиск, Дозор всматривался в смутные очертания высоких деревьев, в густые тени, где мог затаиться зверь. Он старался уловить малейший шорох или движение и, если этого не было, если всюду стояло безмолвие и неподвижность, какая бывает в зимнем лесу, — Дозор шел в поиск, но держался вблизи меня.