Когда тарелки наполовину опустели и голод отступил, Даниэль поинтересовался:
– А почему вы решили перебраться в деревню? Или вы здесь всегда жили? Это родовое поместье?
– Скажете тоже – поместье! – засмеялась Женевьева. – Нет, мы с Жан-Полем из Бордо. Встретились там в университете. Мы оба преподаватели. Но я всегда хотела жить подальше от города.
– Если честно, то Женевьева мечтала о своей ферме, – усмехнулся Жан-Поль.
– Это чистая правда, – заулыбалась она. – Я хотела выращивать овощи, завести коров, варить сыр….
– А я хотел купить виноградник! – добавил Жан-Поль.
– И вот посмотрите на нас, ничем полезным так и не занялись!
– Как же? – удивился Жан-Поль. – Мы спасаем страну от нашего вина и сыра. И от позора, с ними связанного.
– Ну, в общем, мы увидели объявление о продаже дома, приехали сюда просто посмотреть и уже ни в какую не захотели уезжать. Жан-Поль решил, что быть программистом гораздо выгоднее, чем преподавать программирование, а я теперь преподаю французский для иностранцев онлайн. Выбираемся в город раз в неделю, в Шанье или Бордо, и нам хватает.
– А дети как учатся? – удивилась Кларисса.
– Они на домашнем обучении. В основном мы с Жан-Полем учим их, а по каким-то предметам у них репетиторы, тоже онлайн. Как стало удобно жить!
– Вы что, добровольно решили столько времени уделять детям каждый день? – недоверчиво спросила Кларисса.
Месье и мадам Жерар переглянулись.
– Конечно, это же такое счастье, проводить столько времени со своей семьей.
– Мама – самый лучший учитель! – подтвердила Лора.
Женевьева, улыбаясь, потрепала дочь по голове.
– Папа тоже хороший, – решил поддержать отца Венсан.
– Спасибо, сын, – засмеялся Жан-Поль.
– Вы такая чудесная пара. – Мадам Жерар посмотрела на них с восхищением. – Вот будут у вас дети, тоже подумайте насчет домашнего обучения. Серьезно.
– Мы не… – начала было Кларисса, но Даниэль ее перебил:
– Спасибо, Женевьева, а вот Кларисса этого никак не понимает. Представляете, я уже и замуж ее зову, а она сопротивляется.
Кларисса возмущенно уставилась на Даниэля, открыв рот. Он усмехнулся.
– Девушки сегодня другие. – Женевьева махнула рукой. – Им бы все карьеру строить и ни от кого не зависеть.
– А Кларисса просто боится серьезных отношений и обязательств. – Даниэль развел руками.
– Ты… – Кларисса не могла найти слов.
– Нет, карьера у тебя, конечно, тоже есть, любимая, – Даниэль посмотрел на нее, – но ведь это не из-за кафе ты отказываешься выходить за меня?
– О, вы владелица кафе? – Женевьева восторженно захлопала в ладоши.
– Нет, что вы. – Кларисса отвела глаза и, прочистив горло, добавила: – Просто управляющая.
Даниэль подавил смешок.
– Тоже хорошо. – Женевьева одобрительно закивала, не обратив внимания на переглядывания Клариссы и Даниэля.
– Просто я считаю, что нужно как следует друг друга узнать, прежде чем жениться. – Кларисса подтянула к себе колени, сидя на кресле. – А то иногда люди считают, что можно несколько раз встретиться, и все – они уже готовы к совместной жизни. А это бред. Вот они так бездумно съезжаются, тут же, пока вся эта влюбленность не остыла, рожают детей, а потом выясняется, что рядом вообще незнакомый человек. Ведь в первые полгода-год все еще очень умело притворяются и прячут свои недостатки. А потом все летит к чертям. И в итоге у всех жизнь отравлена – у нее, у него и, самое главное, у детей. А разводы дорогие, никто их не хочет, вот и продолжают жить вместе, уничтожая друг друга. – Кларисса ударила рукой по подлокотнику кресла от переполнивших ее эмоций.
В воздухе повисло молчание, Лора и Венсан перестали жевать, Женевьева, Жан-Поль и Даниэль переглянулись.
– Простите, – добавила Кларисса. – Просто я считаю, что замужество – это очень серьезно.
– Ты права, дорогая, права. Я, конечно, в этом плане совсем неопытна. Мы с Жан-Полем поженились как раз через полгода после первой встречи. – Она разулыбалась. – Но знаете что? Это скорее везение и счастливый случай, что мы вот так смогли разглядеть друг в друге что-то важное за столь короткий срок. Даниэль, не торопите Клариссу. Замужество и впрямь серьезный шаг.
Даниэль накрыл руку Клариссы, лежавшую на подлокотнике, своей рукой и погладил большим пальцем. Кларисса вздрогнула от неожиданности.
– Я буду ждать столько, сколько потребуется.
Кларисса взглянула ему в лицо, ожидая увидеть ухмылку, но Даниэль смотрел на нее предельно серьезно.
Когда все взрослые выпили после ужина по чашечке кофе, а дети – какао с зефирками, Женевьева отвела Клариссу и Даниэля в комнату Венсана.