— Что-то это место весьма мало напоминает мне сокровищницу!
— Потому что создана она была только для одного сокровища. И его ты держишь сейчас в руках. А через пару минут все тут сгорит в Изначальном Пламени.
Я похолодела. Изначальное Пламя… Жестокое, неукротимое, оно не тронет лишь своих детей, а от всего остального оставит лишь прах и пепел…
— Змей! Но ведь там наверху драконы! Они же погибнут!
Он насупился.
— Ничего им не будет. Они, как и ты, создания Пламени.
— Да? Точно?
— Точно, точно. Нашла за кого переживать… Закрой глаза.
— Зачем?
— Перемещение не самое приятное занятие. Закрывай, давай.
— Ладно, — обреченно согласилась я. Дальше последовал вихрь незабываемых ощущений…
— Маленькая ты как? — поддерживая меня, спросил заботливо Змей.
— Жить буду, — простонала я. Но тут меня снова скрутило. — Наверное-е…
Так как я давным-давно ничего не ела, то рвало меня желчью, а это, как известно, особенно мучительно.
Если бы знала что эти, как их Змей назвал, перемещения такая гадость, ни за что бы не согласилась!
Наконец последние спазмы улеглись и я рухнула бы обессилено наземь, если бы не руки так вовремя подхватившего меня Змея. Глаза закрылись, я уснула.
Смутно еще помню, как меня раздевали, купали в теплой воде, а потом, завернув в полотенце, положили меня на что-то мягкое и вкусно пахнущее почему-то яблоками. Потом усталость одолела меня окончательно.
Разбудили меня теплые солнечные лучики, щекочущие лицо.
Я улыбнулась, не открывая глаз. Давно в моей жизни не было такого спокойствия. И чувства защищенности. Последнего, впрочем, не было в моей жизни почти никогда.
А еще мне было тепло. Не в буквальном смысле, а на душе, и горячее тело рядом только усиливало это ощущение.
Э-э? Тело?
Открывать глаза по-прежнему не хотелось, так что пришлось немного поерзать, чтобы узнать, кто это такой наглый, развалился в моей постели. Или вернее будет сказать, учитывая последние события, в чьей постели изволила почивать моя рогато-хвостатая персона.
Лежала я на боку а голова моя покоилась на чьей-то жесткой твердой руке, а вторая конечность мужчины (у кого еще могут быть такие накачанные руки?) обхватывала меня поперек талии, прижимая к себе. Так же выяснилось, что лицо мне щекотит вовсе не солнце, а волосы причем вовсе даже и не мои.
Полусонное сознание отмечало факты, но эмоций пока не было. Не проснулись еще, видать.
Заведя назад руку я нащупала что-то твердое но теплое и гладкое. Провела рукой немного дальше… Ой, мама. Кажется, я бесстыдно глажу сейчас мужское бедро. А мужчина этот не одет. Совсем. И я кстати тоже.
Тяжесть с моей талии исчезла, руку мою накрыла и отвела другая.
Дракон… — Знаешь, маленькая моя принцесса, — прошептал прямо над моим ухом очень знакомый голос, — если бы я знал тебя чуть хуже, то решил бы, что ты ко мне пристаешь.
— Змей? — спросила я, перевернувшись на спину и открыв один глаз.
— А ты кого ожидала увидеть? — сонно улыбнулся мой спаситель. — Зачем проснулась? Рано еще. Спи, давай, я, между прочим, позже тебя лег.
Закрыл глаза, подгреб меня под себя и мирно так засопел.
Нет, это нормально? Я здесь со стыда сгораю, а он дрыхнет как ни в чем не бывало!
Попытки вырваться ни к чему не привели. Мало того, что Змей был просто огромным, особенно в сравнении со мной, так он еще и весил, будь здоров! И моих потуг, кажется, и вовсе не заметил.
Я повалялась немного, попредставляла что бы сказал на это мой благонравный и благочестивый дед…. А потом плюнула на все и тоже решила поспать. В конце концов, сказать, что соседство Змея было мне неприятно, означает безбожно соврать.
Салларес дар'Алзаир Юстингай.
Мне было стыдно. Мне было просто невообразимо стыдно вот так, ни с чем, не выполнив прямого приказа Круга, возвращаться домой. И дело даже не в том, что скажут или не скажут на это мои собратья. Я сам себе обещал вытащить Сагвер из этой передряги и спрятать так далеко как это возможно вообще. Спрятать от всего мира, от клэо, от драконов даже от самого себя если понадобится.
И не смог. Не справился.
Где теперь эта маленькая девочка, совсем незнающая, что такое жизнь? Не нужно врать себе — погибла. Погибла в волне Изначального Пламени.
А мне остается лишь память. Врезавшиеся в нее моменты…
"Наша первая встреча. Я лежу, отдыхая, в горячей воде с радостью ощущая, как уходит из спины боль. И тут прямо надо мной, словно и, не замечая мощнейшую защиту, открывается портал и на меня падает нечто грязное воняющее перегаром и довольно таки напуганное. К тому же это что-то заехало острой коленкой мне по… весьма чувствительному месту, и сдержать рвущиеся с языка ругательства я не смог…"
"Немного обреченное выражение лица, когда она шла вслед за Сильвейном, чтобы официально признать себя его Наследницей. И совсем другие слова певучего древнего языка слетевшие с бледных, несмотря на помаду губ…"
"Злость и возмущение долгой дорогой со ставшими ненавистными ей эльфами. Тогда она совсем на меня не смотрела, потому что узнала, кем на самом деле я являюсь. В те недели я наблюдал за ней почти постоянно, и как мне тогда казалось, успел неплохо изучить. Напрасно…"
"Испуганные огромные глаза на растерянной мордашке, и закушенная до крови губа. Она ничуть не обрадовалась, увидев меня, несмотря даже на то, что именно я защитил ее от нападок Элена. Хотя с чего ей радоваться? Я как и все драконы не принес ей ни капли радости или счастья. Только горе, потери и одиночество."
Мы защищали ее от Элена, а она в то время нашла проход в катакомбы. Я хотел броситься за ней, но вход снова закрылся, едва она исчезла в темном проеме. А как его открыть не представлял ни один из нас. Пока мы думали, что делать и попутно промывали мозги все испортившему Элен'сияру из подземной части города пришла волна Пламени…
Суть Изначальной стихии такова что она сжигает все с чем соприкасается, нередко не оставляя даже пепла. Считается, что она не трогает только своих "детей" драконов, демонов, фениксов и огненных духов. На самом деле все сложнее и намного. Чтобы выжить в Пламени нужно знать, как это сделать. Повезло, что все мои ученики знали, а вот Элен… Конечно мы его прикрыли, но сейчас он в весьма плохом состоянии.
Пламя, настигая свою жертву, либо уничтожает, либо растворяет в себе, если это существа одной с ним сути. Сагвер не могла этого знать, и уметь защититься не могла тоже. А выбраться из катакомб по-другому было невозможно, даже стены там были по особенному зачарованны.
Впереди показался родной архипелаг.
Прости меня Сагвер. Прости.
Второе пробуждение было намного приятнее, несмотря на то, что я умудрилась замерзнуть, что для существа созданного огненной стихией довольно сложно. Хотя я всегда подозревала, что я не очень то и нормальная. Спала я одна, это не могло не радовать и вселяло надежду на то, что недавнее происшествие было всего лишь сном. А то стыд-то, какой. Бывшая принцесса просыпается в одной кровати с таким же нагим, как и она, мужчиной…. Нет, такого в моей жизни еще не было.
Тихо скрипнула, открываясь, дверь и я на автомате выпалила:
— Доброе утро!
Змей внимательно посмотрел на меня кутающуюся в одеяло, потом на окно, за которым уже разливались вечерние сумерки и, улыбнувшись, поправил:
— Добрый вечер, уж скорее. Выспалась?
— Ага, — кивнула я. — А ты?
— Более чем. Но было бы лучше, если бы одна девчонка не разбудила меня в невообразимую рань, весьма надо заметить нескромными действиями.
Залилась краской я качественно, от ушей и до груди пошедшей характерными пятнами. Значит, то был не сон… У-у-у! Все как всегда! Когда у меня жизнь будет нормальная как у всех, без таких вот идиотских ситуаций?
Что-то подсказывало: еще не скоро.