Маша побежала за врачами.
Вера Ивановна щупала пульс, Людмила Аркадьевна измеряла давление.
— Кислород! — приказала Вера Ивановна.
Ему всунули в рот трубку, подключили кислородный аппарат.
Прибежал терапевт.
— Не коллапс сердечный? — спросила Людмила Аркадьевна.
Виктор Петрович продолжал тяжело дышать. К ногам его положили грелки.
— Не швы? — спросила Вера Ивановна и сама сняла одеяло.
— Ножницы!
Маша протянула ей ножницы.
Она быстро разрезала повязку:
— Нет, швы целы.
Только тут в палате появился Василий Васильевич.
— Не помочь?
— Нет, — сказала Вера Ивановна. — Прибавьте кислород.
Терапевт сделал какой-то укол.
Кажется, отлегло.
Виктор Петрович попробовал улыбнуться.
Спросил:
— Покурю?
— И я с вами, — согласилась Вера Ивановна. — Я стащу у вас сигаретку.
— В рукав? — пошутил он.
— Пока товарищ Апенченко не видит…
— Смотрите, а то уволит как несоответствующую моральному облику советского врача… — сказала Римма Федоровна.
У всех отлегло от сердца.
— С вами, Виктор Петрович, не соскучишься! — Людмила Аркадьевна с удовольствием затянулась.
— Все правильно, — Вера Ивановна потушила сигарету. — Пятые сутки. Считайте теперь, Виктор Петрович, что вы уже во втором измерении.
— А первое? — поинтересовался он.
— Первое — это все, что было до операции, и сама операция. Теперь дела пойдут на поправку.
Они разошлись.
— А вы в каком измерении? — спросил Виктор Петрович у Маши.
— Я? — Маша задумалась.
Потом, опустив глаза, совсем тихо сказала:
— А я в вашем…
Апенченко вызвал к себе Веру Ивановну.
«Что еще такое?» — подумала она.
Кирилл Романович имел все основания сердиться на нее. Она писала в горздравотдел, оспорила приказ. Приезжала комиссия. Приказ Апенченко пришлось отменить.
— Присаживайтесь, Вера Ивановна, — пригласил Апенченко. — Я слышал, что вы курите в отделении. Так ли это?
— От кого вы слышали, разрешите узнать? — вопросом на вопрос ответила Вера Ивановна. — По-моему, вы меня с сигаретой не видели.
— Это не имеет значения, — сказал Апенченко. — Вы знаете, что есть приказ.
Он смотрел в открытое окно.
«Что за дурацкая привычка не глядеть на собеседника, — раздражение Веры Ивановны стало расти. — И что он там видит?»
Взгляд Апенченко был пустым, ничего не выражающим.
Они сидели молча.
— Я, между прочим, курю с фронта, с войны, — первая начала Вера Ивановна. — Считайте, тридцать пять лет с хвостиком.
— Вы были на фронте? — Апенченко отвел взгляд от окна.
Она промолчала.
— Кем? — повторил он.
— Свои кадры надо знать, — не очень любезно ответила Вера Ивановна. — Я могу идти?
— Идите, но я все же вас прошу…
— Спасибо!
«Снова Василий Васильевич. Что ему надо?» — подумала она, выходя из кабинета главного.
Виктор Петрович проснулся рано. Еще не было семи. Свежий воздух приятно дул в открытое окно, пахло мокрой листвой и росой, вовсю гомонили птицы. Не только воробьи и вороны нашли приют в больничном парке, а и овсянки, дрозды и даже клесты, хотя хвойных деревьев здесь было не так уж много. Все они голосили по утрам на полные голоса, как в настоящем лесу. И совсем не боялись людей. А корма им здесь хватало вволю.
Когда пришла Маша, Виктор Петрович узнал, что в отделении ЧП. У Веры Ивановны вчера случился на работе инфаркт, ее отвезли в клинику Чазова.
— Как она сейчас? — спросил Виктор Петрович у Маши.
— Инфаркт правой стенки.
Обстановка в отделении была накалена до предела. С Василием Васильевичем перестали разговаривать.
Он не выдержал, побежал к Апенченко. О чем они там говорили, неизвестно, но вернулся Василий Васильевич успокоенным.
Виктор Петрович явно шел на поправку. У него вынули дренаж. На десятый день он вернулся в свою палату. Еще через два дня сняли швы.
Лето было в самом разгаре. За кронами деревьев уже почти не виднелись большие корпуса больницы, а на газонах шел сенокос. Траву стригли небольшими, громко тарахтящими ручными косилками и тут же собирали ее в маленькие стога. Свежескошенная трава пахла одурманивающе, и если закрыть глаза, то казалось, что ты находишься не в огромном городе, да еще в больнице, а где-то в далеком-далеком поле.
Ходить Виктору Петровичу пока не разрешали, в перевязочную возили на каталке. Заставляли без конца надувать детские резиновые игрушки, чтобы не было застойных явлений.
Его навещали сослуживцы. Приходили и директор училища, и председатель месткома. Частенько заглядывали преподаватели и учащиеся старших групп.
Виктору Петровичу пришла в голову одна мысль, но, как подступиться к ее осуществлению, он пока не знал. Очень захотелось ему увидеть Машиных мальчишек. Он передавал им через нее маленькие подарки — яблоки, апельсины, шоколад — то, что ему приносили сослуживцы (фруктов и сладкого Виктор Петрович не признавал), уже немного познакомился с ними заочно…
Попросить Машу привезти мальчишек в больницу?
Это не то.
И вот, кажется, он придумал.
— Машенька, а ваши мальчишки в Оружейной палате были? — спросил он как-то.
— Да что вы, Виктор Петрович! — воскликнула Маша. — Они у меня и в Кремле-то еще не были.
— А если я раздобуду билеты? На воскресенье?
— Ну, я даже и не знаю! — радостно воскликнула Маша.
Через сослуживцев Виктор Петрович достал три билета на очередное воскресенье.
Передал их Маше, сказал:
— Только с одним условием: после Кремля заедете ко мне. Хорошо?
И вот настало воскресенье. Виктор Петрович ждал его. Приготовил мальчишкам кое-что из своих припасов. Потом стал смотреть на часы: «Сейчас они собираются там, у себя в Пушкине… Вышли из дома на станцию… Сели в поезд… Приехали в Москву. От вокзала метро — на станцию «Проспект Маркса»…
До обеда он как бы прослеживал их путь.
А в четыре часа они появились в палате. Двое белобрысых, очень похожих друг на друга мальчишек с чуть оттопыренными прозрачными ушами и Маша.
— Дядя Витя, спасибо!
— Спасибо, дядя Витя!
Валера был старше — лет одиннадцать.
Митя младше — восемь-девять.
Валера молчун.
Митю за язык тянуть не надо.
— Ну садитесь, рассказывайте. Шапку Мономаха видели?
Оказалось, все видели, от всего в восторге — и от оружия, и от украшений, но больше всего им понравились старинные кареты, экипажи и пролетки. Даже серьезный Валера разговорился.
Сам Виктор Петрович уже давно был в Оружейной палате, но вспомнил: действительно, там есть и кареты, и экипажи, и пролетки.
Рассказали мальчишки и о Кремле. Видели Царь-пушку и Царь-колокол, памятник Ленину, а еще старые орудия и ядра к ним. Даже в соборах были, но это так, между прочим…
— Я сама-то с ними увлеклась, — призналась Маша. — Ведь я там тоже была в первый раз.
Митя посмотрел на лежащего Виктора Петровича и поинтересовался:
— Дядя Витя, а вы так и будете всегда лежать?
— Зачем же! — рассмеялся Виктор Петрович. — Вот поправлюсь, плясать буду. В гости к вам приеду! Примете?
— Ой, приезжайте! — сказал Митя. — У нас собака есть Клякса, как у Карандаша!
— Значит, договорились!
Над городом пронесся ураган с сухой грозой, поломал деревья и ветки, повыбил стекла в некоторых корпусах, сорвал крышу с сарая, где содержались собаки для опытов.