— Я все понимаю, но доверять тебе не могу.
— Я к тебе ехал через несколько доменов!
— Это не моя проблема, — сказала я. — Совершенно не моя. Персиваль, а если бы я погибла? Если бы меня оставили в замке Волков? Что бы ты делал тогда?
— Нанялся бы к твоему отцу, — честно ответил Персик. — Думаю, в память о любимой дочери он бы не отказал мне в должности.
Я ахнула от такой неприкрытой наглости и засмеялась.
— Тебе тут места нет, маменькин сын, — сказал Даезаэль.
— Тебя ведь наняли! — обиженно буркнул Персиваль. — Не могу понять, чем ты лучше!
— Во-первых, тем, что не я клянчил должность, а мне ее предложили. Во-вторых, тем, что я — это я. И, в-третьих, тем, что у меня нет мамаши! Ты что же, вместе с ней жить собрался?
— Конечно! — ответил гном. — Она же моя мама! Ясноцвета, но ведь ты тут главная, почему Даезаэль распоряжается?!
— Потому что я уже все сказала. Прощай, Персиваль! — я развернулась уходить, но Персик схватил меня за руку.
— Ты не можешь поступить со мной так! — завопил он. — Не можешь! Ваша служба сломала мне жизнь!
— Наша служба? Персиваль, все претензии к королю, не ко мне!
— Ну хоть денег дай!
— Не дам, — я выразительно посмотрела на стражника, он подбежал, отодрал от меня гнома, вышвырнул его за пределы двора. Решетка опустилась под проклятия гномьего семейства.
— Это прекрасно, прекрасно! — смаковал увиденное Даезаэль. — Какая восхитительная незамутненность! Еще и денег попросил! Это действительно прекрасно!
Ярослав вернулся в замок, когда я уже засыпала, но, услышав его звучные приказы, стряхнула сон, села на тюфяке. Выйти встречать или нет? Пока я размышляла об этом, Ярослав быстро управился с делами и пришел в покои, тряся мокрыми волосами.
— Добрый вечер, Ясноцвета. Извини, что разбудил.
Он сбросил штаны, залез под мое одеяло. Я взвизгнула.
— Ты что же, из колодца поливался? Холодный такой.
— Да, не хотел ждать, пока воду нагреют, то да се… Спешил к тебе. Кстати, знаешь, кого я повстречал? Точнее, меня повстречали, устроили засаду по всем правилам, подстерегли, когда я возвращался в замок. Персик и гномья мать! Вот уж кому быть генералом, так это ей. Едва смог вырваться.
— Сюда они тоже приходили, — сказала я. — Я их не пустила.
— Правильно. Нет у меня к нему веры.
— Думаешь, он может отомстить?
— Нет, — Ярослав подвинулся ко мне, положил руку через живот, уткнулся носом в шею. — Слишком мелкая душонка. Спокойной ночи, Ясноцвета.
— Я заказала обстановку в спальню, — сказала я. — Посмотри завтра эскизы мебели в свою спальню.
— Хорошо, — сонно пробормотал Ярослав. — Но это не к спеху… хочу быть с тобой…
Я погасила лампу, и долго лежала в темноте чему-то улыбаясь.
19
К новостям нужно привыкать так же, как и к ядам. Принимать по маленькой порции ежедневно. Иначе целители никогда не избавятся от эпидемии сердечных приступов у населения!
— Вы неправильные супруги, — сказал мне Даезаэль через четыре дня после визита гномьей матери с отпрыском. — Когда вы будете спать вместе?
Я оторвалась от дел и потерла покрасневшие глаза. Управлять доменом оказалось намного сложнее, чем я ожидала. К тому же, накопившиеся за время отсутствия законной власти вопросы требовали решения чем быстрее, тем лучше.
Ярослав все время проводил где-то на территории домена, разбираясь с делами на местах.
Совершенно неожиданно у нас возникло нечто, что можно было робко назвать первой семейной традицией.
После того, как Ярослав прижался ко мне, просто ледяной после купания, я приказала к вечеру греть воду для ванны, а самого Сиятельного теперь ждал на дороге мальчонка, сын одного из стражников. Он свистел, и, дождавшиеся условного сигнала слуги готовили горячую ванну и тащили в покои ужин.
Первый раз, увидев меня у входной двери замка, Ярослав удивился. Я взяла его за руку и повела в комнату. А, пока он мылся, спросила, как прошел день. Муж с удовольствием рассказал.
Следующим вечером история повторилась.
А потом я не успела к его приезду. Когда сбежала вниз, Ярослав меня ждал и в замок не входил.
— Нам мебель привезли! — радостно сказала я. — Красивую! Из домена Дубов, у них там лучшая мастерская. Пойдем же скорее!
— Ты опоздала, — холодно, скрывая чувства, сказал Ярослав. — Опоздала меня встретить!