— Почему они напали на замок, а не распространились по домену?
— Магические ловушки. Владетель, — Драниш решил не уточнять, кто именно, — ограничил передвижение волкодлаков и направил их на замок. Он был уверен, что получится уничтожить нечисть и не дать ей опустошить домен, однако их было слишком много.
— Владетель Сыч обратился к магии рода и — я не знаю, что он сделал — но уничтожил всех волкодлаков, когда стало ясно, что иначе их не победить, — добавила я.
— Печально, что мы опоздали, — вздохнул Чистомир. — Мне очень нужен был старый Сыч.
Он потер лоб, и я только обратила внимание на то, насколько он вымотан.
— Скакали без передышки? — спросила я, положив руку ему на колено и заглядывая в глаза.
Мирик кивнул, но потом беспечно улыбнулся и щелкнул меня по лбу:
— Не бери в голову, работа у меня такая.
— Работа работой, но ты должен нам ответить, Чистомир, что здесь происходит, — спокойно, но твердо сказал Драниш. — Ты ведь знаешь?
Чистомир улыбнулся.
— Чистомир, — настойчиво повторил тролль, — конечно, это может быть сверхсекретной тайной, но мы в этом уже завязли. Ты знаешь, что Сыч развязал войну с ульдонами.
— Да, — кивнул Дуб, — знаю.
— А знаешь ли ты, что мы присутствовали при этом? Знаешь ли ты, что он применил магию к Ясноцвете, хотя знал, кто она?
Взгляд Чистомира посуровел.
— Нет, — медленно произнес он, — этого я не знал.
— А знаешь ли ты… — продолжал Драниш, но Дуб недовольно поднял руку.
— Нет, я не знаю!
— Давай поменяемся? — предложила я, погладив друга по плечу. — Мы расскажем тебе, чему стали свидетелями, а ты поделишься с нами своими умозаключениями. Ведь ты сможешь увидеть всю картину?
Чистомир колебался.
— Мирик, подумай сам! — призвала я. — Драниш — капитан королевской армии, непосредственный участник войны с нечистью. Я — почти полноправная Сиятельная.
— А он? — кивнул Дуб на Даезаэля.
— Я слеп, глух и нем, — заверил его эльф.
— Он мой целитель, связанный обещанием.
— Быстро делаешь карьеру, — похвалил Чистомир.
— А то, — приосанился Даезаэль.
— Рассказывай, — решился Дуб, набрал в миску супа и приготовился внимательно слушать, совмещая приятное с полезным.
Чистомир, вначале с удовольствием хлебавший суп, под конец рассказа совсем забыл, что был голоден, так и сидел с полной ложкой, приоткрыв рот в удивлении.
— Да, — сказал он чуть погодя. — Вот это новости!
Он задумчиво переплел пальцы, прикрыл глаза.
— Когда мы встретились в прошлый раз, я как раз ехал от ульдонов с донесением королю о происходящем. Возросшее поголовье волкодлаков, слабость Владетеля Сыча, запущенный домен… Простите, что я это не сказал вам тогда, но я был уверен, что вы только посетите замок Владетеля и столицу домена. Если бы я только знал, что вас понесет за реку… Пользуясь тем, что Сыч выпустил из рук бразды правления, а Томигосту все равно, что происходит, лишь бы ему не мешали кутить, соседи-Владетели совсем распустились и пользовались доменом, как своей собственностью. Эти волкодлаки… Ульдоны клялись, что это вовсе не их рук дело, и я склонен им верить. Даже во время войны нечисти было не настолько много. Мы имеем основание подозревать, что волкодлаки были созданы искусственным путем, но какова была их конечная цель?
У меня в голове будто что-то щелкнуло.
— Бургомистр Сычёвска! Чистомир, ты должен поговорить с ним! Бургомистр знает, что происходит в домене, об этом мне сказали его стражники. Да и сама обстановка в городе! Волкодлаков создают, изменяя собак, а в Сычевске нет ни одной собаки!
— Ты его подозреваешь? — поднял одну бровь Мирик.
— Нет же! Тетва знал об этом, поэтому избавился от всех собак в округе. Ты бы видел городские укрепления! И стражник сказал, что этот бургомистр защищает тех, кто не хочет покидать родных мест. И эти порядки в городе уже не первый год! И у него есть маги, толковые маги! Ведь Даезаэль выяснил, что в домене встают зомби, и есть множество магических повреждений, а вот в Сычевске их не было! Тетва умело держит оборону.
Даезаэль и Драниш согласно кивнули.
— Верно, когда бургомистр попросил меня осмотреть их укрепления перед нападением волкодлаков, я был удивлен их качеством. И солдаты у него куда опытнее, чем у Сыча. Наверное, подчиненные сына остались в городе, — сказал тролль.
— В домене Сыча или рядом, на прилегающих территориях, завелся какой-то вредоносный червь, — подытожил Дуб. — Моя задача — выяснить, кто это, и уничтожить. Ясноцвета, ты, как Сиятельная, должна знать — смута, приведшая к нынешнему положению в стране, тоже распространялась с юга. Откуда — я не знаю, но гонцы с письмами, призывающими к отделению от центра, были именно с юга.