Маскировочное заклятие стекло с меня, как капли воды.
Чаеслав вскочил на ноги и ойкнул, от изумление выронив кинжал с рук.
— Так ты… Вы…
— Сиятельная Ясноцвета, жена твоего дяди, — подтвердила я, показывая ему свой кинжал — в точь-точь как его. — Только драгоценности я не похищала.
Маленький Волк облизнул губы.
— Ну что, — будничным тоном спросила я, — будешь есть яйца? Они уже готовы. А то я такая голодная, могу все съесть.
Я ловко палкой выкатывала яйца из углей.
— Буду, — мальчик присел рядом на корточки, искоса поглядывая на меня. — Теперь я понимаю, откуда ты знаешь Драниша.
Чаеслав умел очень быстро собираться и скрывать свои эмоции. Молодец.
— Я путешествовала вместе с ним три месяца, — отозвалась я. — Драниш научил меня определять направление пути по звездному небу. Да и… многому научил.
Наследник рода Волков перемазался в саже — явно опыта походной пищи у него не было. Он задумчиво прожевал яйцо и сказал:
— И что вы…
— Давай без лишней формальности, — попросила я, вспомнив, как ненавидел вежливое обращение Мирик.
— И что ты собираешься делать дальше? — мальчик смотрел на меня с восхищением.
— Попросить тебя о помощи, — честно сказала я. — Мне нужна пища и деньги.
— И конь.
— Нет, подставлять я тебя не хочу. К тому же, пусть лучше преследователи гадают, куда я отправилась, а с конем следов будет больше.
— А если начнут искать собаками?
— Ты мне принесешь с кухни перец, и собаки меня не найдут. А если ты еще мне покажешь карту, или хотя бы нарисуешь, что тут где, будет совсем замечательно.
— А куда ты отправишься?
— В свой домен. Буду там ждать возвращения Ярослава. Мой домен на севере, там сейчас война. Я боюсь за своих людей, без Владетеля они беззащитны.
— А ты возьмешь меня в заложники? — с надеждой спросил мальчик, наверное, предвкушающий новое приключение.
— Нет. Прости, Чаеслав, я вижу, что из тебя получится прекрасный настоящий мужчина, но сейчас… Сейчас мне нужна твоя защита здесь. Тебе нужно будет направить возможных преследователей по ложному следу, или еще как-то мне помочь. Ведь я же дама в беде, помнишь!
Глаза Чаеслава загорелись.
— Я никому-никому не скажу, куда ты пошла! — сказал он. — Только Ярославу, ему можно?
— Можно, — скрепя сердце, согласилась я. — И если вдруг ты сможешь подать весточку Дранишу, то это тоже будет здорово.
— Пойдем со мной! — мальчик вскочил на ноги и аж приплясывал от нетерпения. — Только, пожалуйста, ты можешь сделать из себя нищенку? Ты не обиделась? Ух тыыыыыыы!
— Такую? — довольно спросила я. Детский восторг грел меня, словно солнце.
— Да! К моей матери такие часто ходят.
— Вот как, — не удивилась я. Многие богатые дамы любили изображать из себя благотворительниц, то ли от нечего делать, то ли ради возвышения себя в глазах окружающих.
Как оказалось, юный искатель приключений ушел от усадьбы совсем недалеко — красивый бревенчатый двухэтажный дом, окруженный крепким забором, показался уже через несколько минут ходьбы.
— Эту усадьбу отец подарил, — рассказал Чаеслав. — Я, когда родился, много болел в замке, а тут — нет.
«Еще бы, чем дальше от твоей бабки, тем здоровее» — подумала я.
— Мы теперь часто тут бываем, потому что мама болеет, — Волк кивнул стражнику на воротах, и завел меня во двор.
— Чаеслав! — из дома выскочила женщина в очень скромной одежде. Няня? Нет, с удивлением поняла я, это была Добронега, дочь Сиятельного и будущая Владетельница.
Мальчик терпеливо выдержал объятия (мое уважение к нему возросло еще больше), а потом, указывая на меня, что-то сказал матери и скрылся в доме.
Я устало привалилась к караулке у ворот. Сегодня мне предстоял еще долгий путь, нужно было обойти стороной близлежащие деревни, и где-то купить коня. Нужно было как можно быстрее покинуть домен Волка, а там уже остановиться в каком-то городке и дать знать о себе отцу. Уверена, он пришлет мне отряд из личной стражи. Или не пришлет, напомнив судьбу отряда дяди Вела. Тогда придется решать самой, что делать и как добираться до домена.
— Чаеслав сказал, что ты лишилась семьи и сейчас идешь к родственникам? — я вздрогнула от тихого голоса невестки. Пока я размышляла, она подошла совсем близко.
— Госпожа, — поклонилась я, постаравшись не сильно пристально ее разглядывать.
Добронега была какой-то серой. Серые волосы, серое лицо, серое платье, серый голос… Удивительно, как она смогла родить такого яркого и веселого мальчика, как Чаеслав! Мое предположение, что она занимается благотворительностью из-за скуки, было неверным — она делала это от души.