- Хотят работу предложить, что же ещё? На тебя ведь целая охота идет, - засмеялась девушка. - Такие умненькие головы всегда были в тренде.
- Стряхни пыль со своих полок, - скривила рожицу Элеонора. - Какая нафиг работа? Ты вообще в курсе, чем занимаются «Новые технологии»?
- Неа, - беспечно пожала та плечами. - Какая разница, умницы везде нужны.
- Большая разница, - передразнила её Эля. - В сферу их интересов входит ядерная энергетика, космос и оборонка. Для чего им специалист с моим дипломом? Причем, по словам Макеева, озаботился этим лично Пирогов.
- Во-первых, я не знаю, кто такой Макеев, про Пирогова я, конечно, слышала, но не видела. А во-вторых, в твоем котелке варится любой бульон. Вот когда я попросила тебя написать реферат на тему «Оптимальное расположение систем защиты на объекте…», ты до этого хоть раз такое делала?
- Нет, - мотнула головой Эля. - Я вообще тогда о них в первый раз услышала.
- Ха! А моя преподша чуть не описалась от восторга от твоих идей.
- Это скорее её проблемы, а не мои заслуги, - хохотнула Эля. - Способов защитить объект, как оказалось, великое множество, тусуй как хочешь. Все зависит от бюджета. Вообще не вижу проблем.
- Ты же моя умница! - Катерина наклонилась и поцеловала её в щёку. - Интересно на тебя пьяненькую посмотреть, хи-хи-хи.
- Не дождешься, - улыбнулась в ответ Эля. - Пора собираться, за выходные надо ещё пару рефератов написать, обещала, деньги заканчиваются, а у меня кое-какие планы.
- Тебе миллионершей стать - раз плюнуть, - закатила глаза подруга. - На какие темы рефераты?
- На разные, один по физике, другой по экономике, но темы легкие, я глянула немного, справлюсь. А что касается миллионов, то я зарабатываю ровно столько, сколько мне необходимо. Зачем мне больше?
- Дурочка, - снова поцеловала в голову её Катерина. - Пошли, эсэмэска пришла, такси уже ждет, я тебя подброшу до общаги.
Как раз в это время Макеев входил в московскую резиденцию Пирогова.
- Хозяин вас ждет, - встретил мужчину один из людей шефа. – К нему недавно пришел врач, но вас сказали проводить без промедления.
С мрачным врачом он столкнулся в дверях, когда тот выходил от Пирогова.
- Привет, Володя, что-то видок у тебя не очень, - проговорил он, увидев осунувшегося друга. - Что доктора говорят?
- Потом расскажу, - раздраженно махнул рукой Владимир Борисович. - Что там по нашему делу, виделся с девушкой?
- Виделся, - кивнул головой Макеев. - Скажу, что нюх у тебя на прежнем уровне! Она как раз то, что нужно Тёме, да и тебе. Только вот ей этого не надо. Ни даром, ни за деньги.
- Даже так! – заинтересованно воскликнул Пирогов.
- Поверь мне на слово, я ведь тоже в людях немного разбираюсь, - улыбнулся старый друг. - И с нюхом всё в порядке было, по крайней мере, до сегодняшнего дня. С виду она, конечно, впечатления не производит, малолетка малолеткой, но манипулировать собой не даст, это точно.
- Ну и какие мысли, что предлагаешь? – потёр руки Пирогов, наконец становясь самим собой.
- Честно говоря, не знаю, - развёл руки в стороны Макеев. - Если бы я имел больше информации о твоих мотивах, было бы проще. Может расскажешь?
- Плесни-ка по рюмашке, - попросил хозяин кабинета.
- Тебе разве можно? – удивился Олег, подходя к бару.
- Не повредит, - жёстко отрезал Владимир Борисович. - Себе бери, что нравится, а мне немного коньяку.
- Коньяк, так коньяк, - Макеев разлил по пузатым бокалам янтарную жидкость и достал из холодильника блюдце с нарезанными фруктами.
Они не чокаясь выпили, а потом Пирогов очень тихо заговорил, проваливаясь в историю десятилетней давности. Он прерывался всего два раза, чтобы налить и выпить. Не чокаясь.
- Вот такая вот жуть приключилась в моей жизни, дружище, - наконец закончил он, тяжело откидываясь на мягкие подушки кожаного дивана.
- Охренеть! – только и смог вымолвить поражённый Макеев, а потом неожиданно спросил: - Ты куртку злополучную нашёл?
- Да, нашёл, - хрипло ответил Пирогов. - Но побоялся прикоснуться. Она висит в шкафу в моей старой квартире на Пушкинской.
- Да уж, - протянул Макеев. - Теперь я тебя понимаю. Только вот уверен, что наскоком эту проблему решить не получится, не тот случай. Да и Артём далеко не подарок. Надо продумать пошаговую комбинацию, попытаться как-то их сблизить.
- Ты думаешь, я совсем дурак? Ничего не понимаю? – возмутился Владимир Борисович.
- Зачем тогда коней гонишь? – поинтересовался друг, наливая себе и демонстративно игнорируя хозяина.
- Завтра я собираю малый совет, там всё расскажу, но ты узнаешь сегодня, так что налей мне тоже. Больше не буду, честно.
Пирогов открыл стоящий на столе ноутбук, некоторое время делал манипуляции на клавиатуре, а потом поднял глаза на друга и улыбнулся:
- Всё когда-нибудь заканчивается, кроме интересов государства, тебе ли не знать?
- Я примерно понял, - вздохнул Макеев. - Давай рассказывай, будем решать.
- На прошедшей неделе состоялся очередной консилиум врачей, и было принято решение делать повторную операцию, только теперь в Израиле. Намечено это мероприятие на середину июня, но в конце мая я уже должен быть в клинике.
- И ты хочешь успеть всё сделать до отъезда? Но зачем? – воскликнул Макеев.
- А затем, что никто не даёт гарантий, - мрачно заявил Пирогов. - Вчера я был в Кремле, на мне завязано много стратегических разработок, которыми рисковать никто не собирается, так что процесс уже запущен.
- Всё равно не понимаю, зачем такая спешка? – покачал головой Макеев.
- Поверь, спешка обоснованная, - пояснил хозяин. - Я и так запустил дела из-за здоровья. А сейчас, даже если всё пройдёт без сучка и задоринки, подобные нагрузки мне будут запрещены, да и реабилитация займёт не меньше полугода. А если, не дай бог, я помру, контрольный пакет достанется моему балбесу. Сам подумай, кто это допустит?
- Как-то всё мрачно, - проворчал Макеев, поглядывая на бутылку, но сдержался.
- На следующей неделе будет создана государственная комиссия по передаче стратегических активов под государственный контроль. Не бесплатно, конечно, но дело в том, что даже эти деньги не на кого оставить. Это же огромные суммы! Будет, конечно, создан попечительский совет и всё такое, но вряд ли это решит проблему. Да ещё родственнички, мать их!
- Ты хочешь сказать, что решил отдать весь свой бизнес государству? – уточнил Макеев.
- Не весь, а свою долю, и не отдать, а продать. Осталось решить, как обезопасить деньги.
- Пора искать работу, - задумчиво проговорил Макеев.
- Ещё рано, - успокоил его Пирогов. - Год я вам выторговал, а там по обстоятельствам. Твоя задача на этот период будет состоять в том, чтобы Темку не разорвали на части. Одна его мамаша чего стоит!
- Ладно, говори, что задумал, - улыбнулся Макеев, зная своего друга как самого себя. - У тебя же ничего просто так не бывает.
- Хочешь достичь результата, просчитывай ходы, - согласился Пирогов. - Но сейчас у нас совсем нет времени, поэтому будем рисковать. Сначала по девочке. Она должна быть наша в любом случае! Ты выяснил, откуда ей поступили предложения по работе?
- Конечно выяснил. Но с её способностями проблем с работой у девушки точно не будет, - высказал своё мнение Макеев, а потом спросил: - Но почему тебе не рассказать ей всю правду? Или просто дать ей денег?
- И то и другое исключено. Я уже проклял сам себя, этого достаточно. Не нужно ей знать подробности, потому что денег она не возьмёт ни так ни эдак. Для неё это не важно, это важно для меня! Как ты не понимаешь? Я уже три месяца живу в этом кошмаре!
- Но ты не думаешь, что сделаешь ещё хуже? – не сдавался Макеев.
- Может быть, но я должен хоть что-то сделать, иначе просто сойду с ума!
- Или уже сошёл, - хмыкнул старый друг.
- Послушай, не начинай, ты меня знаешь, я перебрал тысячу вариантов, и единственное, что реально решит все эти проблемы, это их свадьба. Мне надо поженить детей, и точка!
- Да уж, верно говорят, что благими намерениями выложена дорога в ад.
- Если ты не заметил, то я там уже давно. Из-за меня зверски убито два ни в чём не повинных человека, а маленький ребёнок вынужден несколько лет прожить в детском доме. Каким ещё адом ты меня хочешь напугать? Хуже точно не будет.
- Ну хорошо, я понял, ты главное не нервничай…